Getty ImagesUn hombre japonés que pasó casi 50 años en el corredor de la muerte antes de ser absuelto de asesinato recibirá una compensación de 217 millones de yenes ($ 1.45 millones), en lo que sus abogados dicen que es el pago más grande del país en un caso penal.
Iwao Hakamata, de 89 años, fue declarado culpable en 1968 al matar a su jefe, a la esposa de su jefe y a sus dos hijos, pero fue absuelto el año pasado después de un nuevo juicio.
Los abogados del Sr. Hakamata habían buscado la más alta compensación posible, argumentando que los 47 años de detención, lo que lo convirtió en el recluso de muerte más antiguo del mundo, afectaron su salud mental.
El juez Kunii Koshi, quien otorgó la solicitud el lunes, acordó que había sufrido dolor mental y físico “extremadamente severo”.
El gobierno japonés pagará la compensación financiera de Hakamata, en lo que los medios locales informan ampliamente como el mayor pago por un caso penal en la historia del país.
El caso del Sr. Hakamata es uno de las sagas legales más largas y famosas de Japón.
Se le concedió un nuevo nuevo juicio y liberado de la prisión en 2014, en medio de sospechas de que los investigadores pueden haber plantado pruebas que llevaron a su condena.
En septiembre pasado, cientos de personas se reunieron en un tribunal en Shizuoka, una ciudad en la costa sur de Japón, donde un juez transmitió la absolución, a los fuertes vítores de “Banzai”, o “hurra” en japonés.
Hakamata, sin embargo, no era apto para asistir a la audiencia. Estaba exento de todas las audiencias anteriores debido a su estado mental deteriorado.
Había vivido bajo el cuidado de su hermana Hideko, de 91 años, desde que recibió un nuevo juicio y liberado de la prisión en 2014. Hideko había luchado durante décadas para despejar el nombre de su hermano.
Hakamata estaba trabajando en una planta de procesamiento de miso en 1966 cuando los cuerpos de su jefe, la esposa de su jefe y sus dos hijos fueron recuperados de un incendio en su casa en Shizuoka, al oeste de Tokio. Los cuatro habían sido apuñalados hasta la muerte.
Las autoridades acusaron al Sr. Hakamata de asesinar a la familia, incendiar su hogar y robar 200,000 yenes en efectivo.
Inicialmente, Hakamata lo negó hacerlo, pero luego dio lo que llegó a describir como una confesión coaccionada, luego de palizas e interrogatorios que duraron hasta 12 horas al día.
En 1968 fue sentenciado a muerte.
Durante años, los abogados del Sr. Hakamata habían argumentado que el ADN se recuperó de la ropa de las víctimas no coincidía con la suya, y alegó que la evidencia fue plantada.
Aunque se le otorgó un nuevo juicio en 2014, los procedimientos legales prolongados significaron que tardó en octubre pasado en que comenzara el nuevo juicio.
El caso ha planteado preguntas sobre el sistema de justicia de Japón, incluido el tiempo que lleva un nuevo juicio y las acusaciones de confesiones forzadas.
Informes adicionales de Chika Nakayama, Gavin Butler y Shaimaa Khalil
