Ari Shapiro de NPR habla con la autora Charlotte Wood sobre Stone Yard Devocionalen el que el narrador se retira a un convento para escapar de la monotonía de la vida cotidiana. Pronto, llegan las interrupciones.
Ari Shapiro, anfitrión:
Si alguna vez ha sentido la necesidad de desconectar los eventos actuales, de darle la espalda al mundo y a todos sus problemas, entonces tiene algo en común con el narrador sin nombre de la nueva novela “Stone Yard Devocional”. Ella cede a ese impulso, abandona su vida moderna en Sydney y se retira a un convento. Pronto, llegan las interrupciones. “Stone Yard Devocional” fue preseleccionado para el Premio Booker, y le pedí al autor, Charlotte Wood, que comience leyendo un pasaje donde el narrador contempla la elección que hizo.
Charlotte Wood: (leyendo) No anuncia en Facebook que usted, ateo, está dejando su trabajo y su hogar y su esposo para unirse a una comunidad religiosa enclaustrada. Quiero decir, podrías, y podría ser una mejor manera de lo que elegí, que no era anunciar nada a nadie. La gente resultó herida, muy herida. Me dijeron que en las cartas que llegaron por un tiempo en un río constante para hacerme saber del dolor y el daño que había causado por mi desaparición, cuánto estaba ondulando.
SHAPIRO: ¿Juzga a su narrador por renunciar al mundo y eliminarse de él? ¿La envidia? ¿Cómo te sientes acerca de esa decisión?
Wood: Quiero decir, tenía mucha intención de este libro para tratar de no juzgar, como un – casi como una especie de desafío técnico como escritor, para hacer un libro que realmente no le dijo al lector cómo sentirse sobre ninguno de los este. Y realmente es porque todavía no sé cómo sentirme sobre esto. Sabes, el narrador se mueve hacia arriba y hacia abajo, de manera ética, a lo largo de un espectro de, entre dos tipos de mantras del que habla cuando va allí. Y el primero es que la acción es el antídoto para la desesperación. Y ella siempre ha creído eso. Sabes, es algo que siempre he creído. Pero ella ha golpeado un muro en esa creencia.
Sabes, ella se encuentra con estas mujeres, y en primer lugar, cree que son un poco, un poco patéticas, realmente, y piensa, ¿qué están haciendo aquí? No están haciendo nada en el mundo. Esto es, ya sabes, bueno para ellos, pero ¿qué están logrando? Y, sin embargo, entonces ella, amanece sobre ella que tal vez al no hacer nada en el mundo, en realidad están causando menos daño de lo que ella misma ha causado incluso con todo su activismo bien intencionado.
Shapiro: Entonces la colocas en este contexto tranquilo y contemplativo, y luego llegan las interrupciones. Y hay tres grandes. Uno es una plaga de ratones. Y The Guardian Newspaper dijo que hay imágenes en esta sección que harían que el cabello de Stephen King se ponga de pie.
Madera: (risas).
SHAPIRO: Tengo que estar de acuerdo. En la vida real, las granjas en Nueva Gales del Sur, Australia, tenían una horrible plaga de ratones hace unos años. ¿Por qué tejiste esto en el libro?
Wood: Bueno, mira, en parte porque estaba sucediendo mientras escribía el libro. Y fue, ya sabes, no estaba sucediendo en mi casa porque vivo en el centro de la ciudad, pero estaba sucediendo en el campo. Y para ser honesto, la verdadera razón por la que comencé a ponerlo en el libro fue que hablé con mi amiga que vive en una granja, y esto le estaba sucediendo. Y ella dijo, oh, Dios mío, anoche, no creerías lo que sucedió. Todos estábamos dormidos, y luego escuchamos el piano jugar en la noche.
Shapiro: No.
Wood: Y había hecho el mismo ruido que acabas de hacer. Y…
(RISA)
Wood: Y para mí, esa imagen parecía tan escalofriante …
Shapiro: Sí.
Wood: … tan extraño, tan un poco aterrador. No se trataba, ya sabes, se trataba de esta presencia. De todos modos, pensé, no puedo dejar eso acostado allí, ¿sabes? Eso es bastante bueno (risas).
Shapiro: Ese es un regalo para un novelista.
Wood: Es un regalo, así que lo puse, y luego pensé, ok, supongo que ahora tengo una plaga de ratones. Y es una de esas cosas que sucede cuando la naturaleza está fuera de balance. Las estaciones han cambiado. No se puede negar que, en Australia, estamos en el mismo, quiero decir, puedo estar equivocado, pero parece que estamos al frente de lo que está haciendo el cambio climático. Estas especies de catástrofes rodantes (los incendios, el Covid, esta peste del ratón, inundaciones), estas cosas se sintieron bíblicas, para ser honesto.
SHAPIRO: Sí, iba a decir que la peste del ratón es muy útil. No quiero decir que es genial, pero es, al mismo tiempo, hiperrealista, y es bíblico, y se trata del cambio climático, y es incomprensible, incluso cuando es algo que las personas que conocías vivían activamente a través del momento. Como, hace todas estas cosas aparentemente contradictorias simultáneamente.
WOOD: Sí, es una de esas cosas, ya sabes, como artista, como novelista, una especie de tierra en algo, y tu mente consciente realmente no entiende por qué solo sabes que eso tiene que entrar. Pero más tarde , Entendí que, como acabas de decir, todo está articulado maravillosamente, el tipo de propósito narrativo, pero también que era simplemente real.
SHAPIRO: Quiero preguntarte sobre otro personaje en el libro llamado Helen Parry porque es lo contrario de tu narrador de muchas maneras. Ella es una monja de celebridades, una activista comprometida. Ella llega al convento, y está en reuniones de zoom y llamadas telefónicas sobre la trata de personas y la deforestación. Y parece un personaje que podría haber sido muy divertido de escribir y también que fácilmente podría hacerse cargo de una narración, entonces, ¿cómo la discutiste?
Wood: Sí, estaba interesado, ya sabes, cuando estaba pensando por primera vez en las monjas y me di cuenta, por supuesto, muy rápidamente, que, oh, sorpresa, sorpresa, hay una gran variedad y, ya sabes, hay todos los diferentes tipos de diferentes tipos de diferentes tipos de Mujeres que viven diferentes tipos de vidas, incluso como monja. Estaba realmente interesado en, hay estas mujeres en todo el mundo, son algo así, ya sabes, pienso en ellas como operadores deshonestos que son completamente políticos, muy, muy activos, muy vocales. Son alborotadores. Dicho verdad al poder y los dictadores.
Así que estaba interesado en que esa sea la vida opuesta de esta vida de retiro silencioso y enclaustrado. Y reunir esas dos cosas realmente me interesó porque cuando llega Helen Parry, ella trae con ella todo el tipo de energía y angustia sobre el mundo que estas otras mujeres han dejado deliberadamente. Entonces ella es una presencia muy inquietante en este lugar.
Shapiro: Sé que no quieres juzgar a tus personajes y que deliberadamente apunta a no juzgar a tus personajes, pero cuando has establecido estas polaridades de compromiso versus retiro o acción versus no hacer daño, ¿dónde te ubicas? ¿Sobre ese continuo?
MADERA: Bueno, me coloco corriendo por ese camino, para ser …
Shapiro: (Risas).
Wood: Y es algo que realmente me ha preocupado como escritor, eso, ¿la pregunta de cuánto debería estar en el mundo? ¿Cuánto debo estar fuera del mundo? Y mi tipo de instinto es permanecer fuera del mundo tanto como pueda. No puedo soportarlo. Voy a ser solo, porque mi vida está bien. Sabes, puedo alejarme de él. Soy una mujer blanca de clase media. Puedo vivir una vida muy agradable ignorando la política. Y sin embargo, no creo que sea una forma moral de proceder. Entonces, ¿sabes en cuánto quedarse? ¿Cuánto retirarse? ¿En qué punto es ético hacer tampoco? Sabes, esas preguntas están realmente presentes para mí, siempre han estado presentes para mí, pero parecen cada vez más urgentes.
SHAPIRO: La última novela de Charlotte Wood se llama “Stone Yard Devocional”. Muchas gracias por hablar con nosotros al respecto.
Wood: Oh, me ha encantado. Gracias, Ari.
(Soundbite de la canción de Kacey Musgraves, “Oh, What A World”)
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