Foxborough, Mass. – Incluso los partidarios más ardientes de la Revolución de Nueva Inglaterra podrían no saber el nombre del Dr. Miho Tanaka, pero su papel dentro de la organización es de suma importancia. Como directora médica y ortopedista del club, el Dr. Tanaka también es la primera jefa médica en la historia de la revolución, y la segunda mujer en ocupar el papel en todo el fútbol de las Grandes Ligas.
Aunque ha destrozado techos, la Dra. Tanaka rara vez se considera una pionera, incluso en medio del Mes de la Historia de la Mujer.
“Quiero decir, supongo que cuando lo expresas de esa manera, suena bastante interesante”, dijo humildemente. “Raramente pienso en el hecho de que soy una mujer en esto, porque nuestro papel realmente es poder apoyar a los jugadores y hacer un buen trabajo. Ya sea que seas un hombre, mujer o cualquiera, a menudo que no entra en juego “.
Cuando comenzó a trabajar en deportes profesionales, la Dra. Tanaka dijo que casi no había mujeres a la vista. Pero las cosas han cambiado.
“Puedo ser el primero aquí, pero no soy la única mujer”, dijo. “Nadie está sorprendido o extraño de que yo esté en la sala de tratamiento. Todos son muy inclusivos, abiertos y acogedores. Creo que el mundo realmente está cambiando “.
Como profesor asociado en la Universidad de Harvard, cirujano ortopédico, especialista en medicina deportiva y líder en el campo de la medicina deportiva femenina, el Dr. Tanaka desempeña el papel de mentores para muchas mujeres jóvenes.
“Creo que en mis conversaciones, especialmente cuando estoy enseñando y dando conferencias, recibo muchos comentarios de mujeres más jóvenes sobre cómo sienten que esto tal vez les abrirá puertas”, explicó el Dr. Tanaka. “Entonces, creo que ser consciente del hecho de que las personas están influenciadas por quienes ven en puestos de liderazgo es importante, por lo que me tomo en serio para tratar de ser responsable”.
Entre los muchos otros roles que ocupa la Dra. Tanaka, su posición en la Revolución requiere que supervisa los aspectos médicos de la atención de los jugadores, ya sea encontrar los recursos correctos, facilitar las referencias o ayudar al personal a mantener el cumplimiento de las regulaciones de la liga.
Si bien su trabajo en la Revolución es lo suficientemente impresionante, la lista de responsabilidades del Dr. Tanaka es enorme. Además de enseñar y realizar cirugías ortopédicas, es directora fundadora del Programa de Medicina Deportiva de Mujeres de Mass General Hospital, directora de calidad y seguridad del general Mass Brigham Sports Medicine, una médica de equipo de los Boston Red Sox y Boston Glory, y parte de la red médica en Boston Ballet. También posee múltiples roles editoriales, incluido el fundador y editor en jefe del Journal of Women's Sports Medicine. Y la lista continúa.
Lo que lleva a una pregunta ardiente: ¿cuándo duerme?
“El sueño es muy importante”, dijo en la verdadera moda doctor. “Intento programar eso de la misma manera que programo todo lo demás”.
La Dra. Tanaka comenzó a planificar su futuro temprano, diciendo que sabía que quería trabajar como cirujana de medicina deportiva desde el momento en que tenía 11 años.
“Comenzó muy joven. Era un atleta de atletismo, participé en los Juegos Olímpicos Junior y tuve muchas lesiones cuando era niña ”, dijo. “Vi a muchos médicos y estaba realmente impresionado. No hubo mucho tratamiento centrado en la medicina deportiva. Los médicos decían: “¿Por qué no descansas durante seis semanas y ves qué pasa?” Y pensé, 'Bueno, si descanso durante seis semanas, voy a perder cuatro reuniones de pista realmente importantes y no calificar'. Pensé, si puedo caminar, ¿por qué necesitaría hacer esto?
Es esa experiencia como atleta que la Dra. Tanaka considera esencial para su papel. La medicina deportiva, describe, es una bestia completamente diferente en comparación con la ortopedia general y la medicina. Requiere una comprensión de la mentalidad de un atleta.
“Comprender la mentalidad es importante, comprender los movimientos corporales e incluso lo que los jugadores pasan mentalmente y cómo es que casi pierdan parte de su identidad cuando no puede jugar”, explicó el Dr. Tanaka. “Entonces, creo que me ayuda a ayudarlos cuando están pasando por algo así”.
Gran parte de la investigación del Dr. Tanaka se centra en las atletas femeninas y su capacidad para prevenir y recuperarse de lesiones. En un campo donde la información sobre la medicina deportiva específica de las mujeres, falta mucho, gran parte de lo que la gente sabe sobre los deportes de las mujeres se basa en modelos masculinos. De hecho, solo ha pasado en los últimos dos años que los tacos específicos de las mujeres incluso se han desarrollado para jugadoras de fútbol femenino.
“La idea ha sido que las mujeres son solo versiones más pequeñas de los hombres, por lo que no tenemos que pensar tanto en todo lo demás, solo hacer que todo sea más pequeño”, explicó el Dr. Tanaka. “Pero en realidad es solo más recientemente que hemos comenzado a comprender cuáles son las diferencias. Las diferencias en relación con las perspectivas hormonales, las diferencias en la forma del cuerpo, las diferencias en la forma en que incluso controlamos nuestros músculos “.
El Dr. Tanaka quiere lograr un nivel de comprensión donde la medicina deportiva de las mujeres no tiene que existir en una categoría propia.
“Espero que sea tan común que cada capítulo en cada libro de texto ortopédico sea la mitad de las mujeres y la mitad sobre los hombres: todos sabrán todo, y la medicina se individualizará según el atleta, no solo el género o el sexo, sino el deporte y la posición”, dijo.
Desde 2021, ha habido más que un Aumento del 300% en los ingresos globales Desde deportes femeninos, superando la marca de miles de millones de dólares, y con más equipos deportivos femeninos profesionales que se unen a las filas en Boston con PWHL y NWSL, es un momento emocionante para ser fanático de los deportes en la ciudad. Para el Dr. Tanaka, el crecimiento de los deportes femeninos demuestra que estamos en el camino correcto. Su enfoque es apoyar más investigación para mantener a las atletas sanas por más tiempo.
“Odiarías ver a alguien que podría ser la primera mujer en X, Y o Z, quedarse marginado con una lesión y nunca cumplir esa realidad”, dijo.
Con la revolución, la Dra. Tanaka es más que una líder en la sala de tratamiento: es una verdadera parte del equipo.
“Dr. Tanaka es un cirujano de renombre mundial que aporta una gran cantidad de conocimiento y experiencia en nuestro equipo médico en la Revolución “, dijo Eric Schwartz, director de medicina deportiva y entrenador atlético de la revolución. “Ella se pone a disposición de nosotros en todo momento y es una gran partidaria al guiar nuestra toma de decisiones a lo largo de caminos precisos. Ella trae un aura sin sentido del máximo profesionalismo, y tenemos mucha suerte de tenerla aquí ”.
En un deporte que prospera en la unidad de un equipo, el Dr. Tanaka encarna esos valores, continuando rompiendo barreras tanto en Nueva Inglaterra como en MLS. Con miembros del personal como el Dr. Tanaka, es fácil ver que la revolución no se trata solo de lo que sucede en el campo, se trata de las personas detrás de escena que hacen que el club sea más fuerte todos los días.
