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El gobierno por caos está de vuelta.
Un día, el presidente Donald Trump impuso un régimen de tarifas castigador contra Canadá y México. Al siguiente, congeló las tareas de automóviles durante un mes después de darse cuenta de repente de que, como todos habían predicho, podrían destrozar una industria estadounidense por excelencia.
La semana pasada, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, llegó a la Oficina Oval para firmar un acuerdo de minerales de tierras raras que Trump facturó como un triunfo para los Estados Unidos. Pero Zelensky fue provocado por el vicepresidente JD Vance y expulsado de la Casa Blanca. Los líderes europeos han pasado días tratando de arreglar la debacle.
Mientras tanto, Elon Musk está llevando su motosierra a la burocracia, despidiendo indiscriminadamente a los trabajadores y alimentando a las agencias a la astilladora de madera, lanzando ciudadanos e industrias que dependen de los pagos del gobierno en la incertidumbre al igual que la economía se suaviza y es más vulnerable a tales choques.
Al principio, la energía temprana de Trump en múltiples frentes era un rayo de energía cuando se rascó su Sharpie a través de las órdenes ejecutivas y ahuyentó el letargo que marcó los menores meses del presidente Joe Biden en el cargo.
Sin embargo, seis semanas después, ya que Trump hace las llamadas de verificación intestinal para desmantelar los acuerdos de seguridad nacional posterior a la Guerra Fría, el sistema global de libre comercio y la máquina federal, todo lo cual ayudó a hacer de los Estados Unidos una superpotencia, una nueva realización está amanrando.
No parece haber un plan.
Los esfuerzos al azar de Trump para hacer las paces en Ucrania, revivir la industria pesada con el cinturón de óxido con aranceles al estilo del siglo XIX y un gobierno de corte son tan improvisados como el “tejido”: su nombre para sus proyectos de campaña de la corriente de conciencia.
Y el mundo una vez más se queda colgando en los caprichos y obsesiones del presidente “America First”.
“Hay demasiada imprevisibilidad y caos que sale de la Casa Blanca en este momento”, dijo el miércoles el ministro de Relaciones Exteriores canadiense Mélanie Joly, que describe la política comercial de los Estados Unidos como un “psicodrama” que su país no puede pasar cada 30 días.
Los amigos de Estados Unidos a menudo se quedan para desconcertarse sobre lo que Trump está tratando exactamente de hacer.
El presidente, por ejemplo, dijo el miércoles que Canadá no había hecho lo suficiente para detener el flujo de fentanilo sobre la frontera, pero solo están involucradas cantidades minúsculas de la droga. A veces, la Casa Blanca se queja del flujo al sur de los migrantes indocumentados, pero estos números también son pequeños. Trump también quiere que la fabricación salga de Canadá y se mueva hacia el sur. No es de extrañar que algunos funcionarios en Ottawa hayan concluido que está tratando de debilitar a su país para que sea más fácil anexar.
Aún así, el presidente puede señalar algunos éxitos con su política exterior basada en amenazas. Por ejemplo, su furia de que una empresa con sede en Hong Kong poseía dos puertos en cada extremo del Canal de Panamá está precipitando una compra del gigante de inversión estadounidense BlackRock. El presidente había afirmado falsamente que estos puertos significaban que China controlaba la vía vital de la vía fluvial construida por los Estados Unidos, pero el cambio de propiedad aún puede mejorar la posición estratégica de los Estados Unidos.
Y Trump podría estar degradando la Alianza Transatlántica que ha mantenido la paz mundial durante 80 años, pero ha desencadenado un programa de rearme sin precedentes entre los aliados de la OTAN que otros presidentes han exigido durante años.
Pero con la misma frecuencia, es como si Trump estuviera más interesado en el poder personal de la fuerza bruta que trabajar con cualquier libro de jugadas a largo plazo.
Michael Froman, un ex representante comercial estadounidense que preside el Consejo de Relaciones Exteriores, dijo a Jim Sciutto en CNN International el miércoles que, si bien el costo de imponer aranceles a menudo supera los beneficios, pueden ser una herramienta que lleva a otras naciones a la mesa de negociaciones. Esto es cierto en el caso de México con el que Estados Unidos tiene problemas fronterizos mucho más amplios que Canadá. Pero, desdeán agregó: “Tienes que saber qué es lo que quieres que hagan para que ese apalancamiento sea útil”.
Hasta cierto punto, el caos es el punto. Y la teatralidad de un presidente adicto a la política de acrobacias son clave para su atractivo político.
Para algunos partidarios de MAGA, el genio de Trump para enfurecer a los demócratas, los medios de comunicación y los gobiernos extranjeros es un fin en sí mismo. Y para los ideólogos a la derecha nacionalista populista, provocar pandemonio en Washington y destruir las agencias de gobierno es una forma de deconstruir el estado administrativo.
El método de Trump fue perfeccionado en su oficina en el rascacielos que lleva su nombre en Manhattan.
El futuro presidente aprendió a través de su carrera inmobiliaria cómo alejar a los oponentes fuera del equilibrio con demandas extravagantes, confrontaciones verbales y cambios repentinos de posición. En el gobierno, hace lo mismo para desorientar a los adversarios y busca imponer poder en medio del caos.
Pero aunque la imprevisibilidad es una superpotencia inmobiliaria, es una responsabilidad cuando se administra un país, una economía y un planeta, donde se prefieren la continuidad y la previsibilidad.
“Es solo constante, y es agotador”, dijo Julian Vikan Karaguesian, un ex funcionario del Ministerio de Finanzas del Canadá, que se refiere a la ofensiva de la Tarifa de la Tierra Charro de Trump. “Es casi surrealista. ¿Es real? ¿Va a ser real esta vez? Karaguesian, que ahora da conferencias en la Universidad McGill en Montreal, agregó: “Tal vez el modus operandi aquí es incertidumbre. No son tarifas, no es nada más, sino que crea intencionalmente una sensación de caos y una sensación de incertidumbre “.
Los aranceles automáticos que el presidente se congeló durante un mes el miércoles, un día después de imponer tarifas de 25% en Canadá y México, muestra cómo a veces tiene dudas sobre su propia agresión.
Quizás su barómetro favorito, el mercado de valores, forzó su mano. Su concesión revirtió dos días de pronunciadas pérdidas en el promedio industrial de Dow Jones con una práctica rebote de cerca de 500 puntos.
CNN informó el miércoles que Trump cedió después de las conversaciones con los CEO de los tres grandes fabricantes de automóviles. Y su secretaria de prensa, Karoline Leavitt, dijo que estaba abierto a “escuchar sobre exenciones adicionales”.
La idea de que los CEOs bien ubicados pueden usar su acceso a los poderosos para adquirir exenciones y favores especiales que no están disponibles para los estadounidenses comunes es la antítesis de una economía equitativa. Pero entonces Trump ha mostrado poco respeto por los sistemas basados en reglas que eliminan el tipo de patrocinio y el potencial de corrupción que prospera en las sociedades autocráticas.
El enfoque de Trump también puede significar que le gustan los aranceles amenazantes más que imponerlos. Pero al amenazar constantemente los aranceles y luego crear dudas sobre si se mantendrán o cuándo se mantendrán, el presidente está causando una gran incertidumbre a las empresas que necesitan establecer la certeza de los costos y el suministro y los consumidores que podrían dañar una economía ya suavizante si controlan el gasto.
“Hay tanta incertidumbre sobre lo que la administración está haciendo que la mera perspectiva de los aranceles es crear un gran ancla en la economía”, dijo Bharat Ramamurti, ex director adjunto del Consejo Económico Nacional de Biden, a los periodistas en una conferencia telefónica el lunes. “La posibilidad de aranceles significativos para nuestros aliados ha resultado en la retención de inversiones y aumentos preventivos de precios que los consumidores serán asumidos por las pequeñas empresas y, en última instancia, por los consumidores”.
La incansable intimidación de Trump de los amigos de Estados Unidos, mientras aparentemente hace todo lo posible para avanzar en su tradicional adversaria Rusia en Ucrania, también puede drenar el poder de los Estados Unidos a largo plazo.
“Lo que hemos visto esta semana es que el dólar ha sufrido una disminución muy fuerte”, dijo Ruchir Sharma, fundador y director de inversiones de Breakout Capital, a Richard Quest en CNN International. “Es revelador que el resto del mundo está actuando juntos … y creo que los inversores están comenzando a notar que hay otros países que vale la pena invertir, dada toda esta volatilidad de la política que está surgiendo en los Estados Unidos”, dijo.
Por lo tanto, el peligro para los Estados Unidos es que cuatro años más de las payasadas de Trump podrían remodelar el mundo, de una manera que no cumple con su visión del dominio de los Estados Unidos, pero deja a los estadounidenses mirando desde el exterior. México y Canadá, por ejemplo, no pueden cambiar la geografía que lo convierte en obvio comerciar con los poderosos EE. UU. Pero ambos también pueden ver ventajas en la expansión del comercio y la inversión con el creciente rival de Estados Unidos China. Y la Unión Europea, que espera la suya Pronto el aluvión de tarifas de Trumppuede examinar horizontes similares.
Los aliados occidentales de Estados Unidos han invertido demasiado en generaciones con lazos con Washington para querer que falle. Pero también tienen sus propios intereses nacionales. Canadá no puede ganar una guerra comercial contra su vecino más poderoso. Pero su paciencia es delgada sobre el brinkmanship y la intimidación de Trump.
Doug Ford, el primer ministro de Ontario, hogar de la economía provincial más grande de Canadá, dice que el único camino a seguir es que Trump erradice todas las tarifas en lugar de una carta a la carta de la industria de los deberes por industria, como con los autos.
“Todo lo que esto nos da es incertidumbre nuevamente”, dijo Ford a Phil Mattingly de CNN el miércoles. “Hay una persona que está causando ese problema hoy: ese es el presidente Trump”.
