En 2018, hacia el final de una década en la que Mike Trout fue el mejor jugador en el béisbol, Major League Baseball calculó con su fracaso para transformarlo en un ícono nacional. El comisionado Rob Manfred sugirió de manera ineludible pero sin rodeos por qué la liga había luchado para comercializar truchas.
“El marketing de jugadores requiere una cosa segura: el jugador”, dijo Manfred entonces.
Los Angelinos se dispararon a Manfred, con una declaración, diseñada en parte por el propietario Arte Moreno, que defendió vigorosamente la trucha: “Lo aplaudimos por priorizar sus valores personales sobre la autopromoción comercial”.
Ni Trout ni ningún otro jugador le deben a su equipo o a la liga más que su mejor esfuerzo en el campo. Sin embargo, los mejores fanáticos conocen a sus jugadores favoritos como personalidades, más fácil para que la liga amplíe su atractivo más allá de los académicos.
Esto no es nada nuevo. Hace medio siglo, ABC utilizó sus segmentos característicos “cercanos y personales” para que los estadounidenses inviertan en atletas olímpicos anónimos.
En ese sentido, el documental de Apple en la Serie Mundial 2024 es un éxito. La serie de tres partes llamada “Fight For Glory” se estrena el jueves en Apple TV+.
No hay revelaciones importantes aquí. Se trata de la celebración de una Serie Mundial de Marquee: ¡los Dodgers! ¡Los Yankees de Nueva York! MLB posee los derechos de autor del documental, y Manfred figura en los créditos.
También listado en los créditos: Chelsea Freeman, esposa de Freddie; y Brianna Betts, esposa de Mookie. Los equipos de cámara siguieron a las familias de las estrellas de los Dodgers: en el camino a los juegos, en las gradas durante los juegos, alrededor del equipo después de los juegos e incluso en casa.
Apple puso cámaras donde pudo y ponga micrófonos a tantas personas como pudo, incluidos gerentes y entrenadores, árbitros, emisoras y reporteros. Jack Harris, quien cubre a los Dodgers para el Times, dio la bienvenida a un operador de cámara en su automóvil e hizo una entrevista mientras conducía al Dodger Stadium.
El campocorto de los Dodgers, Mookie Betts, a la izquierda, y el primera base Freddie Freeman comparten una sonrisa durante un juego contra los Cleveland Guardianes en agosto de 2023.
(Nick Cammett / Associated Press)
Freeman es tan abierto con los medios de comunicación como cualquier jugador en la liga, y Betts ya ha dejado su huella en el mundo de los medios. Su incipiente imperio de medios incluye un podcast y un canal de YouTube. Usó el primero como foro para compañeros de equipo para revisar la experiencia de la Serie Mundial y cómo los Yankees se derrumbaron en la serie, y usó este último para invitar a los fanáticos a ver La celebración del campeonato de la Serie Mundial de los Dodgers a través de sus ojos.
En este género del documental “All Access”, Freeman y Betts son tan buenos como se vuelve para atraer fanáticos casuales, los que no están interesados en las velocidades de salida o los ángulos de lanzamiento, pero invierten en historias de interés humano.
La madre de Betts cuenta la historia de cómo su hijo probó para su primer equipo de béisbol juvenil, completo con su guante adolescente de Turtles Mutant Ninja, y se dejó llorar después de que el entrenador dijo que no era lo suficientemente bueno como para hacer el equipo.
El hijo de Freeman, Max, se despertó con una cojera un día en julio y, al final del día, estaba en un hospital y en un ventilador. Le habían diagnosticado un trastorno neurológico raro llamado síndrome de Guillain-Barre.
“Perdí a mi madre por cáncer cuando tenía 10 años, lo cual es horrible”, dijo Freeman. “¿Pero cuando ves a tu hijo luchando por su propia vida a los 3 años? Simplemente no crees que eso va a suceder”.
Freeman dejó a los Dodgers. Solo después de que Max fue dado de alta, después de ocho días en el hospital, y en el camino hacia la recuperación, Freeman regresó al equipo.
“No habría regresado este año si se hubiera mantenido enfermo”, dijo Freeman.
En el camino hacia el Dodger Stadium para el Juego 1 de la Serie Mundial, horas después de que su esposo ya llegó allí, Chelsea Freeman dijo: “Es bastante loco ver cuán rocoso éramos hace unos meses. Y luego ir a la Serie Mundial es bastante surrealista”.
Y entonces Su esposo bateó jonrones en cada uno de los primeros cuatro juegos, en camino para obtener los honores de jugadores más valiosos de la Serie Mundial.
Antes del primer juego, Chelsea Freeman dijo que su atesorado collar, el que tiene un mechón de cabello de su difunta madre dentro de una cruz, había roto. Siempre jugaba usando ese collar.
“Tuvimos que pasar la noche al joyero”, dijo Chelsea Freeman.
El legendario jonrón de Freeman, el Juego 1 al instante, el primer Grand Slam en la historia de la Serie Mundial, la que provocó “Gibby, ¡conoce a Freddie!” Llamado de Joe Davis: se presenta a los espectadores en SLO-Mo, seguido de una variedad de ángulos, y casi predecible acompañado de la música de “The Natural”.
La pelota volada lanzada por Aaron Judge, el momento más memorable del festival de errores de los Yankees en la quinta entrada del juego de clinch, se presenta aquí con cortes rápidos. En cinco segundos, desde cinco puntos de vista, Judge deja caer el balón cinco veces.
Si eres fanático de los Yankees, probablemente no te intereses en volver a visitar ese momento o la serie en su conjunto. Si eres fanático de los Dodgers, probablemente lo hagas.
El documental de tres partes dura tres horas combinadas, lo que pregunta a muchos espectadores. La serie solo duró cinco juegos.
Si eres fanático de los Dodgers, al menos, obtienes el final del campeonato. Si eres fanático de los Yankees, bueno, puedes ver a uno de tus propios fanáticos de la advertencia de los Dodgers que no se acerquen a él en el Yankee Stadium.
“Cualquiera que use Dodgers”, dijo, “está recibiendo una cuña”.
