Foreman se enfrentó a Muhammad Ali en 1974 en uno de los enfrentamientos más famosos del boxeo, The Rumble in the Jungle.
El ex campeón mundial de boxeo de peso pesado, George Foreman, murió a los 76 años después de una carrera decorada como atleta, pastor y hombre de negocios.
En una declaración el sábado por la mañana, la familia de Foreman escribió en Instagram que la leyenda del boxeo había muerto “rodeada de sus seres queridos” la noche anterior.
“Un predicador devoto, un esposo devoto, un padre amoroso y un orgulloso abuelo y bisabuelo, vivió una vida marcada por una fe, humildad y propósito inquebrantables”, escribió su familia.
“Un humanitario, un olímpico y dos veces campeón de peso pesado del mundo, fue profundamente respetado. Una fuerza para el bien, un hombre de disciplina, convicción y un protector de su legado, luchando incansablemente para preservar su buen nombre, para su familia”.
Nacido en Marshall, Texas, en 1949, la familia de Foreman se mudó a Houston, donde creció pobre en el sur segregado y abandonó la escuela secundaria, utilizando su tamaño y fuerza en los robos callejeros.
A los 16 años, se alentó a Foreman a canalizar su ira y estatura en el boxeo después de unirse al Cuerpo de Job, que era parte de las reformas de la “Gran Sociedad” del presidente de los Estados Unidos Lyndon B Johnson.
A los 19 años, en su 25ª pelea aficionada, Foreman había ganado la medalla de oro de boxeo de peso pesado en los Juegos Olímpicos de 1968 en la Ciudad de México. Después de su victoria, Foreman se fue profesional y ganó su primer campeonato de peso pesado en 1973 contra el actual campeón Joe Frazier.
Sin embargo, su éxito fue de corta duración después de que perdió su primer título ante Muhammad Ali en su famosa pelea de “Rumble in the Jungle” en 1974.
Pero la pérdida devastó al capataz, que se tomó un año libre antes de regresar al ring y luego, después de otra pérdida profesional, se retiró en 1977 para convertirse en un ministro ordenado en la iglesia del Señor Jesucristo.
Una década después, Foreman regresó al ring para recaudar dinero para un centro juvenil que fundó en Texas, donde ganó 24 partidos consecutivos antes de perder ante Evander Holyfield en una decisión de 12 rondas en 1991.
Tres años más tarde, a los 45 años, Foreman noqueó al invicto Michael Moorer, 19 años menor, convirtiéndose en el campeón de peso pesado más antiguo.
En 1997, después del último partido de Foreman, terminó su carrera con un récord profesional de 76 victorias y cinco derrotas.
Pero fuera del ring, Foreman era mejor conocido como la cara de George Foreman Grill, que se lanzó en el mismo año en que ganó contra Moorer.
La máquina de cocina vendió más de 100 millones de unidades, lo que lo hizo más dinero que su carrera en el boxeo.
A Foreman le sobreviven sus cinco hijos, todos llamados George, cinco hijas biológicas y dos hijas adoptadas.
