El bebé tiene el marcapasos más pequeño del mundo implantado para tratar la afección cardíaca peligrosa

Cuando Sarah y Michael Oliveri fueron a su ultrasonido de 20 semanas para su tercer embarazo, pensaron que sabían qué esperar. Su visita anterior había sido estresante (los médicos habían detectado una anormalidad a las 16 semanas), pero un análisis de sangre volvió claro. Creían que el escaneo de 20 semanas, tomado en agosto de 2024, continuaría mostrando que todo estaba bien.

Pero a medida que avanzaba el ultrasonido, los médicos “siguieron pasando por el corazón”, dijo Sarah Oliveri a CBS News.

“Me dijeron en esa habitación que podría haber algo mal, y me estaban enviando por el pasillo al departamento de cardiología”, dijo.

Sarah Oliveri dijo que ella y su esposo fueron al departamento de cardiología “nerviosa”, pero confiar en que sus médicos brindan atención. Cuando se encontraron con el cardiólogo, les dijeron que su hijo no nacido tenía un bloqueo cardíaco. Era una condición de la que nunca antes habían oído hablar.

“Nos dijeron que era grave, y había algo de temor de que potencialmente lo perdiéramos”, dijo Sarah Oliveri. “Pero siempre, desde el principio, creíamos que iba a estar bien”.

¿Qué es el bloqueo cardíaco?

Un bloque de corazón significa que la señal del latido no se mueve correctamente de la parte superior a la parte inferior del órgano. Puede causar un latido lento o omitido. Dependiendo de la etapa del bloqueo del corazón, los latidos del corazón solo pueden pasar a veces. En casos más severos, el latido del latido puede no pasar en absoluto. El bloqueo cardíaco puede causar un flujo sanguíneo bajo a todo el cuerpo y síntomas como náuseas, mareos y dolor en el pecho.

El bebé Oliveri tenía un bloqueo cardíaco completo, dijo el cardiólogo y electrofisiólogo pediátrico de NYU Langone, Dr. Reina Tan.

Tan no diagnosticó la afección, sino que se unió al equipo de tratamiento cuando Sarah Oliveri tenía alrededor de 32 semanas de embarazo.

A menudo, el bloqueo cardíaco se trata con un marcapasos, que regula el ritmo del corazón. Tales dispositivos son raros en los niños. Solo alrededor de 1 de cada 20,000 bebés nacen con bloqueo cardíaco, y de ellos, Tan dijo que solo el 20% tiene un marcapasos implantado poco después del parto.

“Siempre es una cuestión de tiempo sobre cuándo lo necesitas”, dijo Tan.

Adaptar un marcapasos para el uso de recién nacidos

Mientras estaba en el útero, el bebé de los Oliveris no mostraba signos de angustia, pero cuando nació el 5 de diciembre de 2024, tenía una frecuencia cardíaca peligrosamente baja. Incluso cuando la pareja celebró el nacimiento de su tercer hijo, llamado Michael, los médicos determinaron que necesitaría un marcapasos lo antes posible.

“Corría un riesgo muy alto de no hacerlo”, dijo Tan.

El bebé, apodado Mikey, fue llevado a la unidad de atención cardiovascular congénica del Hospital de Niños Hassenfeld, y finalmente se intubó. El cirujano del corazón pediátrico Dr. Tk Susheel Kumar colocó cables temporales que simularían los efectos de un marcapasos para mantener su frecuencia cardíaca.

Debido a que tan pocos bebés nacen necesitando un marcapasos, hay muy pocas opciones para los recién nacidos necesitados. Los bebés deben pesar entre 6.5 y 8 libras antes de que puedan recibir un marcapasos estándar, dijo Tan. Con 5.5 libras, Mikey era demasiado pequeño.

En cambio, Tan recurrió a un marcapasos llamado Micra, hecho por la compañía de biotecnología Medtronic. Ese marcapasos es del tamaño de una vitamina y pesa tanto como un centavo, explicó Tan, pero aún era demasiado grande para él. Un marcapasos que es demasiado grande puede conducir a “más complicaciones” en los pacientes, dijo Kumar. Puede moverse alrededor del cuerpo, o los cables delgados que lo conectan al corazón pueden romperse.

Tan y otros miembros del equipo de Pediatric Heart solicitaron la aprobación de emergencia para usar una versión adaptada del dispositivo que era adecuada para los bebés. Es el marcapasos más pequeño del mundo. Solo unos 50 dispositivos de este tipo han sido implantados en los Estados Unidos. Kumar dijo que la versión adaptada se inserta y se coloca sobre el corazón con solo una pequeña incisión quirúrgica durante un procedimiento de 75 minutos.

El día que nació, Mikey fue aprobado para el marcapasos adaptado. El 17 de diciembre, fue llevado a la cirugía.

Próspero después de la cirugía

Después de la cirugía, Mikey permaneció en la unidad de atención cardiovascular pediátrica durante otras semanas, recibiendo antibióticos para evitar cualquier infección y ser monitoreado de cerca. El 2 de enero de 2025, fue dado de alta. Fotos del día muestran al bebé mes con una gorra de graduación y un mono azul.

Desde su alta, la familia ha regresado al hospital varias veces para el seguimiento.

A fines de enero, un EKG y un chequeo mostraron que su corazón estaba funcionando normalmente. Esos chequeos se llevarán a cabo cada dos meses, dijo Tan. El Oliveris también tiene un dispositivo en casa que “básicamente se comunica con el marcapasos”, dijo Tan, y los médicos también revisan los datos de eso. En varios años, la batería del marcapasos deberá cambiarse, y en algún momento, el dispositivo deberá intercambiarse por una opción más grande.

Pero por ahora, Mikey está prosperando en casa con sus hermanos mayores, de 3 y 5 años. A más de dos meses y medio, está “muy bien”, dijo su madre.

“Le está yendo muy bien. Le está yendo muy bien”, dijo.