El aumento de los precios o la inflación es un dolor de cabeza común para las economías de todo el mundo. ¿Pero qué hay de la caída de los precios? Lo creas o no, una caída sostenida en los precios, comúnmente conocida como deflación, es una preocupación tan grande para los gobiernos, como la inflación. ¡Y ese es el problema con el que está lidiando la segunda economía más grande del mundo, China!
Los datos recientes indican que el índice de precios al consumidor de China disminuyó en un 0,7% interanual en febrero, no alcanzando las proyecciones, mientras que los precios del productor disminuyeron en un 2,2%, continuando una tendencia a la baja desde septiembre de 2022.
La capacidad industrial en expansión de China ha contribuido al crecimiento de la exportación, sin embargo, está creando presiones deflacionarias a nivel nacional.
Según un informe de Reuters, el índice de precios al consumidor de febrero registró su disminución más empinada en 13 meses, junto con la deflación del precio del productor persistente. Esta recesión refleja una reducción de la demanda estacional y la vacilación del consumidor en el gasto, influenciada por el empleo y las incertidumbres de los ingresos.
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Después de la reciente compromiso de Beijing de mejorar el consumo en medio de las crecientes tensiones comerciales de los Estados Unidos, los analistas anticipan presiones deflacionarias continuas en la economía de China, según el informe.
¿Qué es la deflación y por qué están preocupados a los economistas?
La deflación ocurre cuando los precios de los bienes y servicios disminuyen en todos los ámbitos. Durante tales períodos, el valor de la moneda aumenta con el tiempo. Durante muchos años, los economistas han expresado su preocupación por la deflación.
Si bien la deflación parece ventajosa para los consumidores, que pueden comprar más con sus ingresos con el tiempo, los efectos de la caída de los precios no son universalmente beneficiosos. Los economistas se preocupan por cómo las disminuciones del precio afectan diferentes sectores económicos.
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Las profundidades de las preocupaciones deflacionarias de China pueden continuar más allá de las variaciones estacionales temporales, a menos que la acción gubernamental aborde la capacidad de producción excedente que afecta los niveles de precios.
Las disminuciones del precio continuo han afectado negativamente las ganancias comerciales, la compensación de los empleados y los ingresos del gobierno. La deflación sostenida podría provocar una disminución de las inversiones comerciales y reducir el gasto del consumidor, dice un informe de Bloomberg.
Las instituciones financieras como Citigroup Inc. y Nomura Holdings Inc. expresan su preocupación de que los precios del consumidor puedan permanecer cerca del territorio negativo durante todo el año si la producción nacional continúa superando la demanda del consumidor.
Con el Banco Popular de China actualmente enfocándose en mantener la estabilidad de Yuan en lugar de implementar el estímulo monetario, abordar la deflación probablemente dependerá del éxito de los responsables políticos en la gestión del exceso de capacidad de producción, dijo el informe de Bloomberg.
Como señaló los economistas de Citigroup, incluido Xinyu Ji, mientras la reconstrucción de la confianza del consumidor podría requerir varios meses y depende en gran medida de la estabilización del mercado inmobiliario, el enfoque de China para las reformas del lado de la oferta sería crucial para abordar la deflación a nivel de fábrica.
¿Qué está causando la deflación?
La creciente desempleo juvenil de China, con un 15,7%, está afectando el gasto del consumidor. Con las incertidumbres de empleo e ingresos, los compradores chinos están condescendientes cada vez más minoristas de descuento, incluso a medida que crece la producción industrial a pesar del gasto débil de los hogares.
Los expertos financieros indican que el crecimiento de tales empresas de descuento está contribuyendo a las tendencias deflacionarias, lo que podría afectar el crecimiento económico a medida que estas tiendas ganan popularidad sobre los minoristas tradicionales, similar a la experiencia de Japón en la década de 1990.
“El cambio más amplio hacia compras más de valor por dinero jugará un papel en las presiones deflacionarias”, dijo Reuters, jefe de Lynn Song, jefe de economistas de China en ING.
“Este tipo de competencia de precios intensa probablemente agrega cierta presión sobre los modelos minoristas más tradicionales también”, dijo Song.
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Cuatro ventas flash en un día en China
En su informe, Reuters citó un ejemplo interesante, sintomático de la deflación de China.
En el expansivo establecimiento de Wankelai en Beijing, el gerente Leo Liu realiza ventas a través de un micrófono, ofreciendo descuentos cada vez más sustanciales durante las ventas flash hasta que vende con éxito artículos que incluyen una chaqueta de algodón y una camiseta de damas.
Reflejando las condiciones económicas deflacionarias de China, Liu aseguró un comprador para la chaqueta a 20 yuanes, una fracción de su precio original de 239 yuanes ($ 33). ¡La camiseta de 39 años tuvo que ser regalada ya que ningún cliente estaba dispuesto a comprarlo!
¡La tienda, que ofrece ropa, bocadillos y artículos familiares familiares cerca del distrito financiero de Beijing, lleva a cabo estas ventas cuatro veces al día!
Han surgido reducciones de precios generalizadas en todos los sectores, desde restaurantes que ofrecen ofertas de desayuno de 3 años hasta el fabricante automotriz BYD que reduce uno de los precios de sus vehículos a menos de $ 10,000.
La cadena de café local Luckin ha superado a Starbucks como líder del mercado al ofrecer opciones más asequibles.
