LOS ÁNGELES – El CEO de US Soccer JT Batson dijo que la Federación apoyaría firmemente la expansión de la Copa Mundial Femenina a 48 equipos en 2031.
US Soccer presentó la única “oferta válida” para el torneo 2031 antes de la fecha límite de la FIFA, dijo el jueves el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
“Cuarenta y ocho equipos son algo por lo que hemos sido seguidores apasionados”, dijo Batson a un pequeño grupo de periodistas el viernes. “Creemos que sería increíble para el crecimiento del juego femenino”.
Infantino ha propuesto previamente la idea de expandir la competencia a 48 equipos. Batson dijo que “todas las señales son positivas” para la expansión a 48 equipos, y que la presidenta del fútbol estadounidense Cindy Parlow Cone usaría su nuevo escaño en el Consejo de la FIFA para expresar ese apoyo.
Se espera que Estados Unidos sea coanfitrión de la Copa Mundial de Mujeres 2031 con otras naciones de Concacaf. Batson dijo que el número de equipos que participan en el torneo dictarán qué otros países se unen a los EE. UU. Como anfitriones.
México se unió previamente a los EE. UU. En una oferta conjunta de la Copa Mundial Femenina de 2027 que finalmente fue abandonada para permitir que Estados Unidos se centrará en 2031. Brasil será el anfitrión del torneo de 32 equipos 2027.
El Reino Unido presentó la única “oferta válida” para organizar la Copa Mundial de la Mujer 2035. FIFA había establecido previamente restricciones geográficas en las que los continentes podían alojar cada evento.
La Copa Mundial Femenina se expandió de 16 a 24 equipos en 2015, luego se expandió a 32 equipos en 2023.
La Copa Mundial de Hombres 2026, que será coanfitrión por los Estados Unidos, contará con 48 equipos por primera vez.
“Una de las cosas que escuchamos de las personas que dirigen federaciones en todo el mundo es que ven la Copa Mundial de la Mujer como una oportunidad para que, una, hagan una Copa Mundial y, dos, realmente competan de una manera que posiblemente no podrían ser capaces de ser capaces de los hombres”, dijo Batson. “Entonces, a lo que esto conduciría en términos de estimular la inversión en todo el mundo en el fútbol femenino y de las niñas, creemos que sería increíble”.
Estados Unidos organizó las ediciones de 1999 y 2003 de la Copa Mundial de la Mujer, esta última por emergencia debido a la epidemia del SARS en China, el anfitrión original de ese año. Canadá fue el anfitrión de la Copa Mundial Femenina 2015.
Tanto Batson como la comisionada de NWSL Jessica Berman usaron el término “catalizador” al describir la oportunidad de organizar el torneo 2031.
“Creo que en la medida en que las personas ven la Copa Mundial masculina como un catalizador para el crecimiento del fútbol masculino aquí, la Copa Mundial de las Mujeres aquí en 2031 es directamente un catalizador para el crecimiento”, dijo Berman a ESPN, que hace referencia a 1999 como un punto de inflexión.
“La idea de que realmente tendremos una liga próspera y saliendo de ella, sin duda debería crear e increíble cantidad de emoción para el futuro del NWSL y absolutamente capitalizaremos”.
La entrenadora en jefe de la USWNT, Emma Hayes, describió una Copa Mundial 2031 en los Estados Unidos como “Dreamland”, citando la infraestructura existente para la Copa Mundial masculina del próximo año, que también tendrá lugar en México y Canadá.
Hayes, quien creció en Inglaterra pero comenzó su carrera profesional de coaching en los Estados Unidos, expresó emoción tanto por 2031 como para 2035.
“Es justo decir que, en cualquier capacidad, fan o entrenamiento, seguramente estaré en esas Copas Mundiales”, dijo Hayes.
