No había ley de barrido, ni bombardeo de inversión global, ningún primer ministro anunció una revolución verde. Y, sin embargo, a fines de 2024, Pakistán importó más paneles solares que casi cualquier otra nación del mundo.
El país del sur de Asia, que enfrenta desafíos económicos y la pobreza de alta energía, es testigo de una de las historias de éxito de energía limpia más inesperadas de la década.
Pakistán se ha unido a las filas de los principales mercados solares del mundo, importando 17 gigavatios de paneles solares solo el año pasado, según el Global Electricity Review 2025 por Ember, un grupo de expertos de energía en el Reino Unido.
Este aumento representa una duplicación de las importaciones del año anterior y hace que Pakistán sea uno de los principales compradores mundiales de paneles solares.
La escala de las importaciones de Pakistán es particularmente sorprendente porque no está impulsada por un programa nacional o despliegue a escala de servicios públicos.
En cambio, la mayoría de la demanda parece provenir de instalaciones solares en la azotea de hogares, pequeñas empresas y usuarios comerciales que buscan asegurar electricidad más barata y más confiable frente a los cortes de energía frecuentes y al aumento de los costos de energía.
Según el informe de Ember, las instalaciones solares en la azotea en hogares y negocios en el país se han disparado como un “medio para acceder a la energía de menor costo”.
Los expertos de Pakistán se hacen eco de este análisis.
Muhammad Mustafa Amjad, director del programa en Renovables primero, dice Lo independiente que el auge solar se entiende mejor como una “respuesta de supervivencia” por personas y empresas que “cada vez se estaban a un precio fuera de la red debido a la planificación ineficiente y el suministro poco confiable”.
“Marca un cambio estructural”, agrega, “en cómo se percibe la energía en Pakistán”.
Las importaciones del panel solar de Pakistán en el año fiscal 2024 solo, dice Amjad, asciende a aproximadamente la mitad de la demanda nacional de energía máxima.
“La energía solar en la azotea se está convirtiendo rápidamente en el proveedor de energía preferido”, agrega. “Y el papel de la red debe adaptarse masivamente para seguir siendo relevante en una economía energética de transición rápida”.
Ubaid Ullah, un experto en energía en Karachi, argumenta que la transición energética es impulsada por personas que toman el asunto en sus propias manos.
“Si miras imágenes satelitales de alguna ciudad paquistaní”, le dice El independiente, “Todos los techos aparecen azules, cubiertos de paneles solares “.
En una región a menudo plagada de inestabilidad de la red, los paneles solares han surgido como una alternativa práctica al suministro público poco confiable. El fuerte aumento de las importaciones en 2024 sigue años de empeoramiento de recortes de energía, tarifas fluctuantes y altos costos asociados con generadores diesel y combustibles importados. En lugar de esperar reformas nacionales, muchos pakistanis comenzaron a adoptar tecnologías solares directamente, a menudo instalando paneles e inversores sin mucha dependencia de los subsidios o la planificación centralizada.
Esto hace que el crecimiento solar de Pakistán sea algo inusual en el panorama global.
En muchos países, la adopción solar ha estado estrechamente vinculada a la política climática o al financiamiento internacional. El auge solar de Pakistán, en contraste, parece ser una respuesta a la lógica del mercado y la necesidad local, no la diplomacia climática.
El Ascua El informe señala que el crecimiento de Pakistán está ocurriendo en gran medida “fuera de los marcos formales de planificación energética”.
Los expertos de la industria dicen que hay una intervención gubernamental directa mínima en el viaje solar de Pakistán. De hecho, la infraestructura está luchando para mantenerse al día.
Si bien los reguladores han aprobado las políticas de medición neta y las restricciones de importación aliviadas en los últimos años, no ha habido importantes programas de gasto público o subastas solares a gran escala para que coincidan con el ritmo de adopción observado a nivel de hogar o comercial.
A pesar de importar volúmenes récord de paneles solares, la capacidad solar oficial conectada a la red de Pakistán sigue siendo mucho más baja, lo que indica que gran parte de la nueva energía solar está operando fuera de la red o detrás del medidor, donde escapa de la inclusión en las estadísticas nacionales de electricidad.
Esta divergencia entre las instalaciones en el terreno y la planificación oficial ya está planteando preocupaciones. Los operadores de la red y las compañías de servicios públicos están luchando por adaptarse a los efectos de la autogeneración generalizada, particularmente en áreas urbanas donde los clientes de alto valor generan cada vez más su propia electricidad durante el día y dependen de la cuadrícula solo como la copia de seguridad.
La dinámica, a veces conocida como una “espiral de muerte de servicios públicos”, puede erosionar la base financiera de los proveedores de energía pública al tiempo que ejerce una nueva presión sobre la infraestructura durante las horas pico de la tarde.
En su análisis, Ascua Advierte que este tipo de crecimiento rápido y descentralizado requiere una planificación actualizada y herramientas regulatorias para evitar la inestabilidad.
“Se necesitan marcos actualizados de planificación del sistema y regulatorios junto con esta implementación para garantizar una transición sostenible y administrada”, dice el informe.
Si bien la atención se ha centrado en la energía solar, la combinación de energía renovable más amplia de Pakistán incluye crecientes contribuciones de eólica, hidroeléctrica y bioenergía.
Sin embargo, la energía solar es, con mucho, el segmento de movimiento más rápido, particularmente porque se puede implementar a pequeña escala con una fricción burocrática mínima.
En un país con desafíos de larga data en torno a la entrega de gobernanza e infraestructura, la naturaleza modular de la tecnología solar ha permitido la adopción incluso en ausencia de una gran inversión pública.
Las cifras de importación 2024 reflejan más que un aumento en el interés del consumidor. También hablan de la disminución de los costos de la tecnología solar a nivel mundial, particularmente para los módulos fabricados en China, que domina las cadenas de suministro internacionales.
La caída de los precios del equipo, combinados con costos volátiles de combustible local y escasez de energía persistente, han convertido a la energía solar en una de las soluciones energéticas económicamente más viables en Pakistán en la actualidad.
A pesar de esto, quedan brechas significativas en la forma en que se maneja la transición. Con poca supervisión de la calidad del sistema, el despliegue de almacenamiento o los mecanismos de equilibrio de la red, Pakistán corre el riesgo de socavar los beneficios a largo plazo de su expansión de energía limpia.
En ausencia de datos más fuertes, una planificación e inversión más transparentes en la modernización de la red, el aumento actual puede exacerbar las desigualdades existentes en el acceso y la confiabilidad.
Aún así, el mensaje más amplio de la experiencia de Pakistán es claro: la adopción de energía limpia ya no se limita a naciones ricas o economías de alto emisor.
Cuando la economía funciona y las barreras son bajas, las transiciones de energía pueden arraigarse rápidamente, incluso en lugares donde la política ha rezagado históricamente la ambición.
Lo que está sucediendo en Pakistán puede ser desordenado y desigual, pero tiene un significado global. Ofrece un plan, o al menos una sugerencia, de cómo se pueden ver las transiciones energéticas en gran parte del sur global. No como un proceso de arriba hacia abajo cuidadosamente orquestado, sino como un cambio descentralizado y liderado por la demanda impulsado por la necesidad y la economía.
Según el Sr. Amjad, esto hace de Pakistán un ejemplo temprano de un nuevo modelo de energía.
“Para las economías del sur global”, dice, “esto presenta un modelo de transición energético de abajo hacia arriba, dirigido por las personas y dirigido por el mercado, uno que proporciona acceso seguro, distribuido y democratizado a energía limpia y asequible”.
Es probable que el almacenamiento de la batería siga la misma trayectoria que el solar, barato, modular y adoptado rápidamente en el borde de la cuadrícula, no en el centro. “Con el precio de las baterías después de una trayectoria similar a la energía solar, el ritmo de la transición de energía en los países del sur global definitivamente se acelerará, ya que la volatilidad en torno a los combustibles importados continúa fomentando el crecimiento renovable”.
Harjeet Singh, asesor estratégico de la Iniciativa de Tratado de No Proliferación Fósil, dice que la historia de Pakistán muestra que Solar no es solo una opción verde, sino asequible.
“El crecimiento fenomenal de la energía solar en países como Pakistán subrayan que la energía solar ya no es solo una opción ambiental: es una solución económica poderosa, especialmente para el mundo en desarrollo. Enfrentados con los precios volátiles de los combustibles fósiles, los altos facturas de electricidad y, a menudo, las gridas poco confiables, los hogares y las empresas que abarcan solares solares solares solares, ofrecen una fuente y una fuente más dependible de la energía,”, dice la creación de los hogares.
“Ya no se trata simplemente de descarbonización; se trata de garantizar el acceso a la energía, impulsar la estabilidad económica y fortalecer la seguridad energética desde cero”.
