Cómo los cristianos están sufriendo una persecución extrema en todo el mundo

Al menos setenta cristianos fueron decapitados en una iglesia en la República Democrática Democrática del Congo (RDC) devastada por la guerra a principios de este mes, según las puertas abiertas, que monitorea la persecución de los cristianos de todo el mundo.

Se teme que un grupo islamista vinculado al Estado Islámico llamado AFD haya decapitado a las víctimas con machetes en la provincia de North Kivu, destacando la violencia contra los cristianos en algunas partes del mundo.

Varias figuras conservadoras estadounidenses, incluida la actividad contra el aborto, Lila Rose, registraron su preocupación por la tragedia en línea. Pero el ataque es la punta del iceberg, según las puertas abiertas, ya que la RDC ocupa el puesto 35 en su lista de vigilancia de países donde los cristianos enfrentan peligro.

¿Dónde está sucediendo la persecución cristiana?

Más de 380 millones de cristianos en todo el mundo enfrentan persecución y discriminación por su fe, según la lista de vigilancia mundial de las puertas abiertas.

Esto incluye “cristianos que enfrentan una falta de reconocimiento legal o protección debido a su fe” y “los cristianos que sufren persecución o discriminación en el contexto del desplazamiento, a menudo causado por un conflicto violento”.

“Los números son difíciles de comprender por completo porque representan a personas reales, no solo estadísticas, dijo Jeff King, presidente de International Christian Concern (ICC) Newsweek.

Henrietta Blyth, CEO de Open Doors UK e Irlanda, dijo Newsweek: “La persecución de los cristianos en todo el mundo es uno de los grandes escándalos no contados del siglo XXI.

“Puede tomar muchas formas: en Corea del Norte, puede ser una ejecución pública resumida sin juicio, simplemente para poseer una Biblia. En Eritrea, puede pasar 10 años en una celda de prisión ardiente hecha de un contenedor de envío de metal, simplemente por pertenecer a una iglesia de la casa no registrada”.

Ella continuó: “A menudo, la persecución tiene una cara mucho menos dramática pero igualmente insidiosa diseñada para exprimir la fe en lugar de aplastarla a los aguas.

Corea del Norte

Corea del Norte ocupa el puesto número uno en la lista de vigilancia mundial de las puertas abiertas. Si bien hay iglesias patrocinadas por el estado en Pyongyang, las puertas abiertas llaman a estas “muestran las iglesias para propósitos de propaganda” como “cualquier manifestación de creencias religiosas está prohibida”.

De hecho, la ley de Corea del Norte sobre la eliminación del pensamiento y la cultura reaccionarios, introducida en 2020 para ayudar a eliminar la influencia extranjera, prohíbe estrictamente la Biblia.

Otros textos religiosos, como el Corán, probablemente también estarían prohibidos bajo la ley, pero el cristianismo está específicamente dirigido a un papel importante en Corea antes de la guerra y la división, y se ve como una influencia occidental.

Hay un estimado de 300,000 y 500,000 cristianos en Corea del Norte, que tienen que reunirse en secreto completo si lo hacen. Si se descubren, los cristianos se enfrentan a ser forzados a un campo de prisioneros políticos, trabajos forzados o ejecución. El gobierno de Corea del Norte ha negado durante mucho tiempo la existencia de campos de prisioneros políticos.

Las puertas abiertas citan el estudio de caso de Jung Jik, quien dijo que su padre fue “torturado” cuando los interrogadores sabían que se había convertido en cristiano.

Hablando sobre su propio escape y recapturado, Jung Jik dijo: “Por supuesto, los inspectores me ganaron para obtener una confesión, pero no fui torturado con tanta dureza como mi padre porque no era cristiano”.

Newsweek se ha puesto en contacto con la misión permanente de la República Popular Democrática de Corea a través de la Oficina de las Naciones Unidas y otras organizaciones internacionales en Ginebra, por correo electrónico, para comentarios.

África subsahariana

Múltiples países del África subsahariana están en lo alto de la lista de vigilancia de la puerta abierta, clasificados como lugares donde hay “niveles extremos de persecución” o “niveles muy altos de persecución”.

Los lugares de “preocupación particular” incluyen Nigeria y Burkina Faso, donde hay muchos casos de violencia extremista contra los cristianos, y Sudán donde las comunidades cristianas han quedado expuestas por la guerra civil en curso.

En el norte de Nigeria, el grupo terrorista Boko Haram ha llevado a cabo ataques enfocados contra los cristianos, según la lista de vigilancia de Open Door y el Centro de Terrorismo de Combatación (CTC) en West Point.

En un informe de 2012, el CTC dice: “El enfoque renovado de Boko Haram en los cristianos es una desviación de sus operaciones anteriores, que se dirigió a los cristianos más al azar y no parecía ser una prioridad para el grupo”.

Las puertas abiertas citaron varios ataques de Boko Haram en una aldea en el estado de Yobe, donde una iglesia fue quemada y su pastor se disparó.

Cita a una persona, Salamatu, cuyo esposo y vecinos fueron asesinados en los ataques, y a quien dijo que a las personas se les negó la ayuda porque eran cristianas.

“Todos recibieron cupones para recolectar comida”, dijo Salamatu, “pero cuando descubrieron que éramos cristianos, no recibimos el cupón”.

Newsweek se ha puesto en contacto con la misión permanente de Nigeria a las Naciones Unidas, por correo electrónico, y el Ministerio de Información y Orientación Nacional de Nigeria, a través del formulario de contacto en línea, para comentarios.

Mientras tanto, en Sudán, todo el país se está recuperando de la guerra civil en curso que estalló en 2023, entre el ejército oficial de Sudán y una alianza de milicias. Con más de 7.7 millones de personas desplazadas internamente en el país a mediados de 2024, esta es la crisis de desplazamiento más grande del mundo.

Open Doors ha registrado un aumento “en el número de cristianos asesinados y agredidos sexualmente, así como la cantidad de hogares y negocios cristianos atacados”.

La “presión compuesta” sobre los cristianos es a menudo el resultado del racismo hacia los de ascendencia indígena africana, en lugar de la etnia árabe.

Newsweek se ha puesto en contacto con la embajada de la República de Sudán en Washington, DC, por correo electrónico, para hacer comentarios.

Oriente Medio

“Las comunidades cristianas están desapareciendo en el Medio Oriente”, dijo King.

Irán ocupa el puesto número nueve en la lista de vigilancia mundial de Open Door, donde “los cristianos iraníes de habla persa son vistos como un intento de los países occidentales de socavar el Islam” o como parte de un “culto sionista”, dice el informe.

Mientras que los cristianos armenios y asirios son reconocidos por el estado de Irán, son “tratados como ciudadanos de segunda clase”, dice Open Doors.

El informe cita el arresto de los cristianos por distribuir Biblias y un estudio de caso en el que “Fatemeh” contó la historia de su iglesia que fue allanada por la policía, y algunos “hechos para firmar documentos diciendo que nunca volverían a participar en actividades cristianas”.

En noviembre pasado, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó una resolución que expresó “seria preocupación por las limitaciones severas continuas y el aumento de las restricciones sobre el derecho a la libertad de pensamiento, la conciencia, la religión o la creencia” en Irán.

Newsweek se ha puesto en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores de la República Islámica de Irán y la misión permanente de la República Islámica de Irán a la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra, por correo electrónico, para comentarios.

Mientras tanto, en Yemen, que figura como el número tres en la lista de vigilancia de puertas abiertas, más de 4.5 millones de personas se han desplazado internamente, con 21.6 millones de personas que necesitan ayuda humanitaria.

La comunidad cristiana en Yemen está “sujeta a violaciones sistemáticas de la libertad de religión o creencia, incluidas las amenazas, la detención, la tortura y la muerte” de múltiples fuentes, incluidos miembros de la familia, líderes tribales, autoridades gubernamentales, rebeldes hutíes y grupos terroristas como Al-Qaeda y Daesh, dicen puertas abiertas.

El informe también alega que existen “prácticas discriminatorias en la distribución de ayuda” en curso, especialmente en regiones controladas por el grupo rebelde Houthi.

El estudio de caso “Zahra” dijo: Cuando se convierte, especialmente como una mujer, se considera alguien que se ha vendido a este 'otro mundo', es extremadamente difícil enfrentar a la sociedad. Si toma la decisión de 'seguir a Jesús', su familia probablemente lo limitará dentro de la casa, básicamente un encarcelamiento permanente. Esto se debe principalmente al honor de la familia “.

Newsweek se ha puesto en contacto con la Oficina de Coordinadores de Residentes de las Naciones Unidas en Yemen, por correo electrónico, para hacer comentarios.

¿Se informa la persecución cristiana?

King cree que la persecución de los cristianos recibe “cobertura desproporcionadamente poca o respuesta internacional” en comparación con otras crisis de derechos humanos.

Él dijo: “La asociación histórica del cristianismo con el poder occidental dificulta que muchos conceptualicen a los cristianos como víctimas en lugar de agentes de la opresión. Esta narración persiste a pesar del hecho de que la mayoría de los cristianos perseguidos viven en el sur global, no en el oeste”.

Pero Blyth dijo que no cree que haya necesariamente un sesgo sistémico anticristiano, sino que “puede ser un trabajo duro romper la superficie del estanque de noticias” en medio de todas las otras crisis internacionales, como las guerras en Ucrania y Gaza.

Además de esto, cuando estos ataques contra los cristianos se están llevando a cabo “en una aldea remota en África Central”, “tienes que trabajar duro para convencer a los editores de noticias de que nuestras fuentes son confiables, que el ataque definitivamente sucedió y que la gente necesita saber”, dijo Blyth.

King dijo: “La persecución de los cristianos no es simplemente un problema religioso: es una crisis de derechos humanos que afecta a millones”.

Blyth estuvo de acuerdo cuando agregó: “Puede estar seguro de que si un gobierno está limitando la libertad de las personas para adorar como desee, muchas otras libertades: pensamiento, autoexpresión, asamblea pública, por nombrar solo tres, van de la misma manera”.