El fútbol internacional comienza en Europa por primera vez en 2025 a medida que la Liga de las Naciones se mueve a la etapa de cuartos de final y la campaña de clasificación de la Copa Mundial 2026 del continente comienza.
Los play-offs de promoción/descenso de la Liga de las Naciones también están en las cartas en una semana donde todas las grandes armas europeas están en acción.
AFP Sport analiza cinco puntos de conversación antes de la acción:
– La defensa del título de España se pone seria –
España se enfrenta a los Países Bajos el jueves en los cuartos de final de la Liga de las Naciones, con el equipo de Luis de La Fuente buscando ganar su tercer título consecutivo después del éxito en la edición 2023 de la competencia y su impresionante victoria del campeonato europeo el año pasado.
Las estrellas de la euro 2024 Lamine Yamal y Nico Williams, así como Dani Olmo y Alvaro Morata están en el equipo que jugará un empate de dos patas contra los holandeses con un puesto semifinal esperando a los ganadores.
Dinamarca se enfrenta a Portugal y Francia enfrentan a Croacia en los últimos ocho también para esta primera edición de la fase final de la Liga de Naciones Expandidas.
– Batalla de los anfitriones –
Alemania e Italia se enfrentan en los otros cuartos de final, con el ganador no solo avanzando a los últimos cuatro, sino que también confirma su estado como anfitriones de las finales de la Liga de las Naciones.
Alemania viaja a los ganadores de la Eurocopa 2020 Italia para el partido de ida en San Siro de Milán el jueves, antes de que el partido inverso tenga lugar tres días después en Westfalenstadion en Dortmund.
El torneo final de cuatro equipos comienza con las semifinales del 4 al 5 de junio. La final está programada para el 8 de junio.
– Debut de Tuchel –
Inglaterra comienza su viaje para llegar a la Copa Mundial 2026 con un nuevo gerente al frente después del nombramiento del ex Bayern Munich, Paris Saint-Germain y el jefe del Chelsea, Thomas Tuchel.
El alemán no estará bajo ilusiones de que su reinado sea juzgado por el éxito en los principales torneos, ya que Inglaterra busque ganar sus primeros cubiertos desde la Copa Mundial de 1966.
“Emocionante y un poco surrealista”, dijo Tuchel el viernes pasado de convertirse en el primer alemán en liderar Inglaterra.
“Es un gran honor y estoy muy orgulloso de ello. Soy muy consciente de ello, me aseguraré de obtener mis derechos para estar en este lugar”.
Tuchel hará su debut el próximo viernes cuando Albania viaja a Wembley, antes de que Letonia visite Londres el 24 de marzo.
– Comienzo del fin para Deschamps –
Un entrenador cuyos logros Tuchel sin duda estará desesperado por replicar es el entrenador saliente de Francia, Didier Deschamps, quien anunció en enero que dejaría de su papel después de la Copa Mundial 2026 en América del Norte.
El capitán del primer equipo ganador de la Copa Mundial de Francia en 1998 asumió el cargo de entrenador en 2012 y ha maestra el segundo triunfo de su país en el torneo más grande del fútbol seis años después.
“Todas las cosas buenas llegan a su fin, y también necesitas saber cuándo parar”, dijo Deschamps en enero.
“Han pasado 12 años, y habrán sido 14, lo cual está bien. He hecho mi tiempo y todavía me queda tiempo”.
Oportunamente, Deschamps comenzará el final de su reinado como jefe de Francia contra Croacia en los cuartos de final de la Liga de las Naciones, el mismo lado que derrotó en la final de la Copa Mundial 2018.
– Courtois Returns de Wilderness –
Thibaut Courtois del Real Madrid se incluyó en el escuadrón de Bélgica el viernes por primera vez desde que tuvo un exilio autoimpuesto después de una disputa con el entonces entrenador Domenico Tedesco en el verano de 2023.
Pero después del nombramiento de Rudi García como jefe de Bélgica en enero, el jugador de 32 años se abrió a un regreso del desierto internacional.
Antes de la inclusión de Courtois, Koen Casteels, el número 1 de Bélgica en su ausencia, anunció que “ya no estaba disponible para el equipo nacional” y declaró que otros miembros del equipo tampoco estaban mejor satisfechos con el retorno esperado del hombre de Madrid.
Bélgica defenderá su lugar en la Liga A en un empate de dos patas contra Ucrania.
NF/DJ
