Chloe Kim ganó su tercer campeonato mundial de Halfpipe Snowboard el sábado en St Moritz, Suiza, y aseguró un lugar en el equipo olímpico de los Estados Unidos 2026.
Kim, de 24 años, consiguió un doble Cork 1080 y 900 consecutivos en su primera carrera para obtener un puntaje de 93.50, suficiente para asegurar el título con una carrera restante. Sara Shimizu de Japón tomó plata con 90.75, mientras que Mitsuki Ono ganó bronce con 88.50.
“Creo que estoy de vuelta”, dijo Kim. “Realmente comencé a encontrar la alegría por el deporte nuevamente, y ese ha sido un cambio realmente positivo para mí”.
La victoria garantiza el lugar de Kim en los Juegos Olímpicos de Milano Cortina el próximo febrero, donde intentará convertirse en el primer snowboarder en ganar tres medallas de oro olímpicas consecutivas en Halfpipe.
La victoria de Kim limita una temporada de regreso después de un descanso de dos años de la competencia. Se alejó después de su segundo oro olímpico en los Juegos de Beijing de 2022, citando luchas de salud mental y agotamiento. Después de regresar a la competencia en enero, ganó los X Games en Aspen, empatando a Shaun White para la mayoría de los títulos de superpipe femenino, y se convirtió en la primera mujer en aterrizar tanto en la parte delantera como en el taxi doble Cork 1080s en competencia.
La final del sábado se retrasó más de dos horas debido al mal tiempo. Kim reconoció que las condiciones afectaron a los jinetes.
“Hoy fue definitivamente una gran batalla mental, creo que para todas las damas”, dijo. “Definitivamente tuve un par de desgloses mentales durante la práctica, así que estoy muy feliz de haber podido conseguir algo”.
Su segunda carrera sirvió como una vuelta de victoria, durante la cual intentó un taxi 1260, otro truco que ninguna mujer ha aterrizado en competencia, pero cayó al aterrizaje.
“Mi parte favorita de una vuelta de la victoria es tratar de progresar en el deporte y tratar de hacer la carrera más loca que he hecho”, dijo Kim. “Esperaba poner eso aquí, pero la próxima vez”.
Kim ganó por primera vez el Campeonato Mundial en 2019 y se repitió en 2021. No compitió en la edición 2023.
La victoria también solidificó su estado en la cima de la lista mundial de puntos de snowboard, los criterios clave para la calificación olímpica temprana. Según el esquí y el snowboard de EE. UU., La mujer estadounidense mejor clasificada en la clasificación del mundo después de este evento asegura un puesto olímpico automático, siempre que permanezca entre los tres primeros en general, un umbral que Kim se ha encontrado.
Kim ganó su primer oro X Games a los 14 años y un primer oro olímpico a los 17 años en Pyeongchang. Ella sigue siendo una de las atletas más dominantes y decoradas en el deporte.
“La capacidad de Chloe para impulsar la progresión de la media tubería de las mujeres mientras se mantiene constante en la parte superior es notable”, dijo el entrenador en jefe de snowboard estadounidense Danny Kass. “No solo está ganando, está reinventando lo que es posible”.
Kim ha acreditado su renovado éxito a los cambios que hizo fuera de la nieve. Comenzó la terapia intensiva el verano pasado, una medida que, según ella, la ayudó a recuperar su confianza y perspectiva.
“Hubo un tiempo que no podía imaginar competir de nuevo”, dijo Kim a principios de esta temporada. “Ahora, me estoy divirtiendo de nuevo. He dejado de lado lo que creo que debo hacer y concentrarme en lo que me encanta del snowboard”.
El resto del equipo de Halfpipe olímpico femenino de EE. UU. Se nombrará a principios de 2026.
