Auburn, Alabama – 19 de enero: Morgan Hurd de los Florida Gators compite en el ejercicio del piso en … (+)
En 2017, Morgan Hurd fue la gimnasta número 1 en el planeta. Después de numerosas lesiones inoportunas y un nuevo conjunto de habilidades, ahora posee un nuevo título: fotógrafo deportivo.
Éxito mundial, decepción olímpica
A los 16 años, el nativo de Delaware se fue a Montreal para su primer Campeonato Mundial como gimnasta de élite. Salió de Canadá como campeona mundial y la nueva niña de IT en la gimnasia femenina estadounidense.
Al año siguiente, Hurd reforzó su estatus como uno de los mejores del mundo, reclamando el bronce en todo el mundo en el piso en el Campeonato Mundial 2018. Aunque 2019 fue una temporada baja para la gimnasta, comenzó el año olímpico 2020 como una favorita inmediata para hacer el equipo de Tokio.
Montreal, QC – 06 de octubre: Morgan Hurd de los Estados Unidos de América compite en el piso … (+)
Hurd no solo ganó, se veía mejor que nunca. Ahora una veterana, debutó múltiples actualizaciones para reclamar un título fugitivo en la Copa Americana 2020. Los Juegos Olímpicos de Tokio estaban a solo meses de distancia, y Morgan Hurd ya parecía un olímpico experimentado.
Pero con su sueño olímpico cayendo en su lugar, Covid-19 golpeó. Solo semanas después de su victoria, comenzó la pandemia. Los Juegos Olímpicos de Tokio se retrasarían un año, y Hurd tendría que reconfigurar sus expectativas olímpicas.
En 2021, todo cambió. Atrapado por múltiples lesiones, Morgan luchó por todas las rutinas previas a Tokio, pero el Comité de Selección de Gimnasia de EE. UU. Determinó que no era suficiente. El sueño olímpico de Hurd se interrumpió antes de que pudiera comenzar. Después de una difícil actuación en el Campeonato Nacional de EE. UU., La gimnasia de EE. UU. Dejó al 5 veces medallista mundial de la lista de ensayos olímpicos de 2021.
No solo no cumpliría su sueño olímpico, sino que Morgan ni siquiera podría competir por la oportunidad de ganarlo. Ella fue aplastada. Se produjeron meses de búsqueda del alma, con Hurd entrando en una “auto-crisis”. “Si hago todo bien, y todavía no voy a llegar a donde quiero estar, qué importa”, pensó Hurd.
Una lesión de ACL, nuevas oportunidades
Cuando llegó a la Universidad de Florida para comenzar su temporada de primer año, esas preguntas persistieron. Poco después de llegar al campus, Hurd incurrió otro Lesión, una mayor, una ACL desgarrada.
Ella pasaría la camiseta roja de su primera temporada. Para algunos, esto habría sido devastador. Para Morgan, describen la lesión como “una bendición disfrazada”. Hurd dice que la lesión le permitió encontrar un llamado y una comunidad fuera de su deporte.
“Creo que todavía habría estado atrapado en la mentalidad de 'todo lo que hago es para la gimnasia'”, dijo. En cambio, ella “quería tratar de ramificarse”.
“Siempre he disfrutado realmente obtener perspectivas sobre el mundo”, agregó Hurd, pero Raming Out no fue fácil al principio. Un introvertido autodescrito, Hurd estaba “muy, muy asustado” de probar actividades fuera de la gimnasia.
Ella admite que “se sintió fuera de lugar” pero empujó hacia adelante. Ella pensó: “¿Qué es lo peor que podría pasar?” Al margen de la competencia debido a una lesión, Hurd vio su oportunidad y corrió con ella.
En cambio, el mejor sucedió. Alentado por sus amigos, Hurd encontró a la comunidad como miembro de la Asociación de Estudiantes Americanos de UF (CASA). Dentro de la asociación, se abrió un puesto de liderazgo: camarógrafo. Hurd aplicó y aterrizó rápidamente el puesto. Pronto, su creatividad “encendería”.
Auburn, Alabama – 19 de enero: Morgan Hurd de los Florida Gators espera para competir en el rayo de equilibrio … (+)
Lo que comenzó como sesiones de fotos con sus amigos rápidamente se convirtió en oportunidades adicionales. Tomando nota de su trabajo para CASA, otras organizaciones de UF pidieron a Morgan que fotografiaran para los eventos de sus clubes. Ella estaba enganchada. En breve, se convencería de obtener su primera “cámara de niña grande”, un Sony Alpha 7 III que cariñosamente llama “su bebé”.
Como pasaron dos temporadas para los Gators, el campeón mundial continuó luchando con lesiones. Ya sea su rodilla, hombros o tobillos, Morgan no pudo tomar un descanso. Mientras que Hurd ocasionalmente apareció en las alineaciones de los Gators y el rayo, incluidos un 9.95 en su carrera en la primavera de 2024, no pudo encontrar su ritmo.
“Después de la temporada 2024, ya estaba pensando en lo que iba a venir después para mí”, reflexionó. “Amo a los Gators, y amo al equipo de gimnasia de los Gators, pero realmente sentí que ya no era mi momento”.
Aunque “todavía amaba la gimnasia”, Hurd sintió que la jubilación médica era el paso correcto. Al “ponerme primero, estaba poniendo al equipo primero”, dijo. “Todavía me encanta la gimnasia, pero ya no creo que pueda manejarlo mentalmente”.
Solo así, una de las gimnastas estadounidenses más decoradas se retiró silenciosamente del lado competitivo del deporte. Al principio, estaba aterrorizada. ¿Se sentiría abandonada su amiga cercana y su compañera de equipo, Victoria Nguyen? ¿Se arrepentiría de haber dejado atrás el único deporte que conocía?
En los últimos años, Hurd sintió que estaba en “un estado constante de no necesariamente fracaso, sino decepción”. “Sentí que realmente me estaba dejando … (y) muchas otras personas”, dijo. Era hora de que Morgan dejara que todo se fuera.
La nueva era de Hurd
Cuando regresó al campus en el otoño de 2025, solicitó una pasantía de fotografía en el departamento de atletismo de la Universidad de Florida. Al aterrizar la posición, las cosas “acaban de hacer clic”.
El fotógrafo autodidacta se expandió rápidamente más allá de su burbuja de gimnasia. Desde que comenzó su pasantía el otoño pasado, Hurd ha fotografiado competiciones para el baloncesto de los Florida Gators, el tenis, el fútbol, el béisbol y más. “Estoy haciendo lacrosse mañana (y) una práctica de fútbol esta semana”, me dice con una sonrisa.
Gainesville, Florida – 23 de febrero: Morgan Hurd de los Florida Gators se presenta antes de una reunión … (+)
“Ha sido muy divertido”, dice ella. “Finalmente me permití salir de ese entorno”. Renovado mundialmente por su arte y gimnasia fotogénica sin esfuerzo, Hurd irónicamente prefiere fotografiar atletas sobre siendo fotografiado. “Me gusta estar mejor en el otro lado de la cámara, sinceramente”, se ríe.
Tener una gimnasta detrás de la cámara ha cambiado el juego para sus compañeros de equipo de Gators Gymnastics. Después de años de hiperfixia en “Lo que se ve bien” desde la perspectiva de un atleta, ahora puede proporcionar información como creativa. Y no hay duda: Morgan Hurd conoce la gimnasia.
En un deporte donde los atletas se retorcen en posiciones intrincadas, Hurd entiende lo que sus compañeros de equipo quieren ver. “No voy a subir una foto en la que están haciendo una cara extraña a mediados de la barra”, se ríe Hurd, y agregó que su comprensión de la gimnasia es un incentivo adicional para que los compañeros de equipo ejecuten sus habilidades correctamente.
“Es divertido, les dije antes de que comenzara la temporada: no te quejes. Será mejor que golpees tus 180 (divisiones), o no estoy subiendo”.
Aunque la experiencia personal de Hurd proviene de la gimnasia, está comprometida con su oficio mientras captura todos los deportes. Fotografiar el tenis era nueva en Morgan, pero estaba decidida a hacer su investigación. Hurd pasó horas auditando los perfiles sociales de los atletas, tomando nota de sus gustos y disgustos de fotografía basados en fotos publicadas. Hurd también consultó a un ex jugador de tenis universitario para confirmar una lista de disparos de tenis.
“Creo que es realmente importante como fotógrafo mirar las fotos deportivas de otros atletas para ver lo que les gusta”, dice ella. Después de unos minutos charlando o investigando sus páginas, “se volverá muy obvio lo que les gusta y lo que no les gusta”.
Aunque ya no está clavando el anillo en el haz, la campeona mundial lleva el perfeccionismo de élite desde el aparato hasta la lente de la cámara. Hurd describe la sensación de capturar una foto fuerte … solo para notar que el pie de la gimnasta está ligeramente flexionado. A veces considera desechar estas fotos “imperfectas” pero técnicamente sólidas.
US Morgan Hurd compite en la final general de la mujer de la gimnasia artística de Fig 2018 … (+)
“Sé que he tenido mis momentos descuidados (en gimnasia)”, dice ella, pero todavía se pregunta: ¿sus compañeros de equipo “van a enojar porque su pie está ligeramente flexionado” en una foto? Aunque Hurd continúa lidiando con el perfeccionismo, se recuerda a sí misma: su carrera de fotografía acaba de comenzar.
Aunque sus próximos pasos son inciertos, Morgan “definitivamente” quiere trabajar en los deportes. ¿La oportunidad de fotografía de sus sueños? Lo adivinaste, los Juegos Olímpicos. Mientras tanto, a ella le encantaría fotografiar para una NCAA o equipo profesional como su fotógrafo designado.
A pesar de sus aspiraciones, Hurd solo está “tomando día a día”. Antes de dirigirse a Gainesville para su primer año, recibió consejos universitarios de New York Times El autor más vendido John Green que continúa manteniendo cerca.
“Haz exactamente lo que quieras en la universidad porque después de eso, te dirán qué hacer”, dice Morgan, transmitiendo las palabras de Green. Ahora en su último semestre en Florida, Hurd atribuye esta mentalidad como “lo que ha sido capaz de llevarla a este punto”.
Días después de esta entrevista, Hurd fue incluido formalmente en el 2025 USA Gymnastics Hall of Fame. “Aunque no sé dónde quiero estar mañana, está completamente bien. Todos tienen su propio camino”, sonríe.
