Cuando JD Vance y su delegación se pongan en cuenta en la Base Espacial Pituffik en Groenlandia el viernes, las palabras los recibirán: “Bienvenido a la cima del mundo”. Además de ser la base militar más norte de los Estados Unidos, y es única en la vasta isla ártica, también se encuentra entre los lugares más aislados del mundo.
Durante nueve meses al año, la base (anteriormente conocida como Thule Airbase) en el noroeste de Groenlandia está encerrada por hielo, aunque sigue siendo accesible en avión durante todo el año. Durante tres meses no hay luz solar.
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El sitio estratégicamente importante, a unas 932 millas (1,500 km) de Nuuk, la capital de Groenlandia, 750 millas (1,207 km) al norte del Círculo Ártico, y a través de Baffin Bay de Nunavut en Canadá, juega un papel esencial en la detección de misiles de los Estados Unidos.
Al hogar de un sistema de armas de radar de alerta temprana mejorada que puede detectar misiles balísticos, la base también monitorea el espacio para los escombros de los satélites desmantelados y es el hogar del puerto de aguas profundas más norte del mundo.
Estados Unidos ha tenido una presencia militar en Groenlandia desde la Segunda Guerra Mundial, cuando la isla quedó sin defensa durante la ocupación nazi de su entonces gobernante colonial, Dinamarca. Estados Unidos se mudó, creando aeródromos, estaciones meteorológicas y defensas y observó submarinos alemanes en el Atlántico Norte.
Diez años después, el acuerdo se formalizó a través de un tratado de defensa con Dinamarca, que es parte de la OTAN, que permitió a los Estados Unidos el derecho de operar instalaciones militares allí. Durante la Guerra Fría, Pituffik nuevamente se convirtió en una importante base ártica para los Estados Unidos.
Groenlandia ahora es un territorio semiautónomo, dejó de ser una colonia danesa en 1953, pero sigue siendo parte del reino de Dinamarca, que continúa controlando su política extranjera y de seguridad.
Aproximadamente 150 personal de la Fuerza Aérea de EE. UU. Y la Fuerza Espacial están estacionados en Pituffik, junto a los daneses y groenlandés. También es el hogar del zorro ártico, la liebre ártica, el buey de almizcle y los osos polares.
Estados Unidos dijo que renombró la base en 2023 para reconocer el patrimonio cultural de Groenlandia y su papel en la Fuerza Espacial de los Estados Unidos.
