Alysa Liu Storgs Field para liderar el campeonato de patinaje artístico mundial de ISU

Ha pasado mucho tiempo para Alysa Liu, pero cuando la joven de 19 años subió a la etapa del campeonato mundial en Boston el miércoles, parecía inmutada. En lugar de encogerse de miedo, ella se volvió a volar hacia el hielo.

Minutos después, en su primer patinador del Campeonato Mundial desde 2022, Liu publicó un mejor momento personal para reclamar una ventaja sorpresa en la carrera de singles femeninos en el Campeonato de Patinaje figurado de 2025 ISU World.

Patinando a la canción etérea “Promise” de Laufey, Liu aterrizó sin esfuerzo sus tres elementos de salto a rugidos ensordecedores de la multitud local. La audiencia ya estaba de pie cuando terminó su giro final. Ella anotó 74.58, un mejor momento personal.

“Este programa es tan emocional en sí mismo, por lo que probablemente iba a llorar de todos modos”, dijo Liu a un periodista después del patín. Liu agregó que la atmósfera eléctrica la impulsó a terminar su programa. “Me encanta la sensación hacia el final del programa cuando escuchas a la multitud y las ves … no puedes encontrar esa sensación en ningún otro lugar”.

La emoción de Liu proviene de la familiaridad. Antes de decidir abruptamente retirarse a los 16 años, ella compitió por última vez en el mismo evento: el Campeonato Mundial.

Apodado el “próximo gran cosa” en el patinaje artístico femenino estadounidense, Liu ganó títulos consecutivos de los Estados Unidos con solo 13 y 14 años. Cuando ganó su primer título en 2019, rompió el récord de la campeona olímpica de 1998 Tara Lipinski para convertirse en el patinador más joven en ganar el título femenino senior de EE. UU.

Sin embargo, después de colocar el sexto lugar en los Juegos de Beijing de 2022, Liu anunció abruptamente su retiro. En última instancia, Liu sintió que el patinaje artístico ya no era lo mejor para su interés. “Hubo muchas, muchas veces cuando no lo disfruté”, dijo en 2022.

Dos años después, Liu anunció su regreso, decidido a regresar al hielo “en sus propios términos”. Irónicamente, un deporte de invierno diferente revitalizó su interés: esquí.

Reflexionando sobre su experiencia en las laderas, Liu dijo: “No había sentido esa adrenalina … ya que dejaría de patinar. Se siente muy similar al esquí. Y así, después de esquiar, pensé: 'Espera, déjame subir al hielo y ver cómo se siente'.

Poco más de un año después de anunciar su regreso, Liu está en posición de convertirse en la primera campeona del mundo para las mujeres estadounidenses desde 2006.

Los mejores retadores vacilan

Aunque el patinaje de Liu era impresionante, pocos esperaban que permaneciera sola en la cima. Amber Glenn, el dos veces campeón defensor de los Estados Unidos, llegó a Boston como un favorito de la medalla de oro. Se esperaba que el tres veces campeón mundial defensor Kaori Sakamoto luchara contra Glenn por oro en TD Garden.

Sin embargo, tanto Glenn como Sakamoto lucharon en el programa corto. Invicto esta temporada, Glenn es mundialmente renombre por su habilidad de salto. Conocido por su salto Triple Axel, considerado el salto más desafiante en el patinaje artístico femenino, Glenn se perdió el salto el jueves, cayendo drásticamente al hielo.

Mientras Sakamoto permaneció de pie, degradó una combinación de salto clave al final de su programa. A pesar de sus respectivos errores, Sakamoto se encuentra en 5to y Glenn 9, ambos calificados para competir en el patín gratuito del viernes. La batalla está lejos de terminar.

Mientras que los dos amigos se quedaron cortos, sus competidores brillaban. El Mone Chiba de Japón puso a la multitud en pie, clavando sus saltos y realizando con entusiasmo su programa con temática de discoteca para un segundo lugar. American Isabeau Levito, el medallista mundial de plata mundial de 2024, entregó un programa elegante para sentarse en tercer lugar en general.

El medallista de plata mundial 2018 Wakaba Higuchi (JPN) también comenzó bien en Boston. El veterano actualmente se encuentra justo al podio en cuarto. Wakaba fue la cuarta mujer en aterrizar un triple Axel limpio en un Juegos Olímpicos después de intentar con éxito la habilidad en los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing de 2022.

El viernes, un campeón mundial será coronado. Los 24 mejores patinadores tomarán el hielo para competir en el patín libre femenino el viernes 28 de marzo a las 6 pm ET, transmitiendo en NBC y Peacock. Los resultados completos son accesibles aquí.