Alysa Liu gana el primer título mundial de patinaje figurado para mujeres de EE. UU. En 19 años | Patinaje artístico

Alysa Liu completó su impresionante regreso al patinaje artístico competitivo con un título de campeonato mundial el viernes por la noche en Boston, convirtiéndose en la primera mujer estadounidense en ganar la mayor competencia del deporte fuera de los Juegos Olímpicos en casi dos décadas.

La joven de 19 años de Clovis, California, que desapareció del deporte hace casi tres años, incierta si alguna vez regresaría, entregó un patín libre fascinante dentro de un jardín TD con entradas agotadas para destronar al tres veces campeón defensor Kaori Sakamoto de Japón. Patinando con un vestido de oro brillante a los sonidos de Donna Summer, nacido en Boston, Liu aterrizó todos sus saltos limpiamente y dibujó una ovación de pie antes de terminar con 222.97 puntos en general, suficiente para asegurar el oro frente a una multitud local.

Cuando se anunció su puntaje, Liu parecía visiblemente conmocionado en el área de beso y cocido mientras estaba abrazado por sus entrenadores, Phillip Diguglielmo y Massimo Scali, de ambos lados.

“¿Qué demonios?” Dijo Liu, aún recuperando el aliento. “No lo sé. No sé cómo procesar esto”.

Sakamoto terminó con 217.98 puntos para tomar plata, su cuarta medalla mundial consecutiva. Mone Chiba de Japón tomó el bronce con 215.24 después de un programa compuesto y elegante. Justo detrás, los estadounidenses Isabeau Levito y Amber Glenn se ubicaron cuarto y quinto respectivamente, marcando la primera vez desde 2001 que Estados Unidos había terminado tres mujeres entre los cinco primeros en un campeonato mundial.

Pero la noche pertenecía a Liu. Su actuación limpia y segura de la épica suite de MacArthur Park de Summer contó con seis saltos triples, incluidos tres en combinación, conectados por secuencias de pasos de alta velocidad y transiciones fluidas que pusieron a la multitud a sus pies. Cuando cerró con un elegante giro de la colocación, la arena de 17.850 asientos era una pared de sonido altas de sonido.

“No voy a mentir, esta es una historia loca”, dijo Liu. “No sé cómo volví a ser campeón mundial”.

Liu se convirtió en el primer patinador individual femenino estadounidense en ganar el título mundial desde Kimmie Meissner en 2006, y solo el segundo estadounidense en ganar cualquier medalla en el evento desde entonces. Que llegó en una ciudad todavía de luto por la reciente pérdida de seis cifras de patinaje local en un accidente aéreo de enero solo aumentó las apuestas emocionales.

La victoria de Liu fue la culminación de uno de los arcos más inusuales en la historia del deporte. Interpretó en la escena en 2019 cuando la campeona nacional más joven de EE. UU. A los 13 años, repitió la hazaña un año después, luego compitió en los Juegos Olímpicos de 2022 y ganó el bronce en los mundos de ese año, antes de retirarse abruptamente esa misma primavera, citando fatiga y agotamiento.

Se mantuvo alejada durante casi dos años. Pero a mediados de 2023, volvió a entrenar en silencio en California, con los ojos en redescubrir la alegría en el deporte y posiblemente apuntando a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Milán.

“Personalmente, puedo ser mucho mejor”, dijo el viernes. “Es por eso que llamo a esto una temporada de inicio, porque esta temporada soy yo recogiendo las piezas. Así que no sé cómo hice esto”.

Mientras que el oro de Liu proporcionó el punto más alto emocional, el resto del contingente estadounidense también entregó. Levito, el medallista mundial de plata mundial del año pasado, produjo un fuerte patín libre de regreso después de una caída en su salto de combinación de apertura, anotando 209.84 en general para terminar cuarto en su regreso de una lesión en el pie que la mantuvo marginada gran parte de la temporada.

Mientras tanto, Glenn subió del noveno después del programa corto para terminar quinto con 205.65, su mejor resultado en un campeonato mundial. La joven de 25 años fue la única mujer en el campo que intentó un triple axel en el patín libre. Aunque no aterrizó limpiamente, ella mostró resistencia y compostura durante todo el programa.

“Estaba muy orgulloso de la pelea que tuve allí”, dijo Glenn. “Que mantuve la calma y que terminé con una nota positiva en la temporada”.

Sakamoto, intentando convertirse en la primera mujer en ganar cuatro títulos mundiales consecutivos desde que el gran gran Carol Heiss estadounidense ganó cinco seguidos desde 1956 hasta 1960, se reunió con un poderoso patín libre que obtuvo 147.00, justo por debajo de la marca de Liu.

Chiba también tenía mucho que celebrar. Su bronce marca su primer podio en un campeonato mundial y corra una temporada en la que ha demostrado una creciente madurez y presencia. Su patín libre de 139.44 puntos era limpio y artísticamente rico, lo que ayudó a garantizar que Japón colocara dos patinadores en el podio.

Con la continua ausencia de atletas rusos, prohibidos por la competencia internacional debido a la guerra en curso en Ucrania, el campo de las mujeres sigue en flujo. Pero para Liu, que regresó a perseguir medallas sino a redescubrir su amor por el patinaje, ese paisaje cambiante hizo posible su momento.

Más temprano el viernes por la tarde, los bailarines de hielo estadounidenses Madison Chock y Evan Bates publicaron el puntaje de baile de ritmo más alto del mundo en dos años en su persecución de un tercer título mundial consecutivo, superando a Piper Gilles y Paul Poirier de Canadá y Lilah Fear y Lewis Gibson de Gran Bretaña y Lewis Gibson por delante del baile libre del sábado.