BEIJING – Mientras el presidente Donald Trump pronunció un discurso ardiente y divisivo a una sesión conjunta del Congreso la semana pasada, se estaba llevando un evento político mucho más serio en el otro lado del mundo.
La reunión anual del Congreso del Pueblo Nacional, el Parlamento de China, está estrechamente coreografiado, con todas las decisiones tomadas de antemano por el gobernante Partido Comunista Chino. La seguridad es aún más estricta de lo habitual en el centro de Beijing y los ejércitos de voluntarios con brazaletes rojos están estacionados en las esquinas y en las estaciones de metro.
Aunque hay pocas sorpresas y sin debate, el Congreso Nacional de la Pueblo de una semana ofrece pistas sobre las prioridades de China en el hogar y cómo planea abordar el mundo.
Incluso cuando se enfrenta a una economía de desaceleración, China parece estar tomando una decisión estratégica de presentarse como un incondicional global en medio de un mundo en la agitación, ya que Trump cambia el comercio internacional y las alianzas de larga data, erosionando el prestigio estadounidense y creando una oportunidad para que China llene el vacío.
Como para subrayar la relativa firmeza de China, el ministro de Relaciones Exteriores, Wang Yi, rara vez hizo un gesto o movió sus manos en su conferencia anual de prensa el viernes. Usó la palabra “estabilidad” al menos 14 veces durante 90 minutos frente a los reporteros, según las transcripciones chinas.
Parte de su lenguaje más agudo se dirigió a la administración Trump, que la semana pasada duplicó los aranceles sobre las importaciones chinas al 20% y dijo que podría haber más por venir.
“Ningún país debe esperar suprimir y contener a China por un lado mientras desarrolla buenas relaciones con China por el otro”, dijo Wang, criticando lo que llamó un “enfoque de dos caras”.
China se ha quejado durante mucho tiempo de los aranceles estadounidenses, que en la primera administración de Trump desencadenaron una guerra comercial entre las dos economías más grandes del mundo. Pero al menos externamente, China no parece demasiado preocupada por el impacto de los nuevos aranceles o en una prisa por aplacar a Trump para evitar más.
“Nadie se preocupa por eso”, dijo el ejecutivo de tecnología Yao Lijun a NBC News el miércoles cuando salió del gran salón de la gente, un edificio adornado junto a la Plaza Tiananmen en Beijing, donde se reunieron unos 3.000 líderes y legisladores chinos para el NPC.
“Solo nos enfocamos en nosotros mismos, en cómo podemos hacerlo mucho mejor”, dijo. “No nos preocupamos por los demás”.
China respondió a la nueva tarifa el martes al anunciar aranceles específicos de hasta el 15% en algunos bienes de EE. UU., En su mayoría productos agrícolas, en un movimiento medido similar a los gravámenes que impuso cuando entró en vigencia la primera tarifa del 10% el mes pasado.
“Parecer alarmado o alarmista no es algo que Beijing quiere comunicar, porque eso es precisamente lo que Trump está tratando de provocar”, dijo Josef Gregory Mahoney, profesor de política y relaciones internacionales en la Universidad Normal de East China en Shanghai.
Aunque Wang evitó decir algo demasiado provocativo el viernes, a principios de la semana Beijing volvió a la llamada a su diplomacia más agresiva de “guerrero lobo” del pasado, con el Ministerio de Relaciones Exteriores diciendo: “Si la guerra es lo que Estados Unidos quiere, ya sea una guerra arancelaria, una guerra comercial o cualquier otro tipo de guerra, estamos listos para luchar hasta el final”.
Fue la retórica más dura de Beijing desde que Trump regresó al cargo en enero.
El mensaje de esos comentarios es claro, dijo Wang Dong, profesor de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad de Pekín en Beijing. China defenderá resueltamente sus intereses nacionales, y cualquier intento de EE. UU. De forzarlo a sumisión “será contraproducente y fallará”, dijo.
“China usará una estrategia de 'tit for tat', lo que significa que si Estados Unidos cambia al conflicto, China seguirá su ejemplo y tomará represalias”, dijo. “Cuando Estados Unidos vuelva a la cooperación, China hará lo mismo”.
La cooperación no parecía estar en la mente de Trump el martes cuando le dijo al Congreso que impondría aranceles recíprocos a los “amigos y enemigos” a partir del 2 de abril.
Su discurso “America First” envió el mensaje de que “Estados Unidos solo se preocupa por sus propios intereses y los perseguirá de una manera implacable y despiadada, sin preocuparse por las reglas o normas internacionales”, dijo Wang, profesor, en los comentarios escritos.
Señaló que Trump había retirado a los Estados Unidos del acuerdo climático de París y de la Organización Mundial de la Salud, las cuales promocionó en su discurso al Congreso. Dicha señal de movimientos que EE. UU. Ya no está interesado en defender los valores liberales y el orden internacional basado en reglas que ha defendido desde el final de la Segunda Guerra Mundial, dijo el Prof. Wang.
“Por el contrario, el mensaje de China es que está dispuesto a trabajar con otras partes interesadas y la comunidad internacional para abordar los desafíos globales comunes como el cambio climático”, dijo.
De acuerdo con el tema de estabilidad, los funcionarios chinos anunciaron el mismo objetivo para el crecimiento económico que el año pasado: 5%. Del mismo modo, el aumento de 2025 de China en el gasto de defensa se mantiene igual que el año pasado con un 7,2%.
Entregando un informe de trabajo del gobierno en la sesión de apertura el miércoles, el primer ministro Li Qiang, el funcionario número 2 de China, no mencionó a Trump, pero señaló un creciente unilateralismo y proteccionismo en todo el mundo e indicó que China seguiría lo contrario.
“China está lista para trabajar con otros miembros de la comunidad internacional para promover un mundo multipolar igual y ordenado”, dijo.
Li reconoció los importantes desafíos económicos de China, que incluyen una crisis de propiedad persistente, un alto desempleo juvenil y un lento gasto del consumidor. Y en un guiño a las tarifas de EE. UU. Y otras medidas, dijo: “Un entorno externo cada vez más complejo y severo puede ejercer un mayor impacto en China en áreas como el comercio, la ciencia y la tecnología”.
“Independientemente de los cambios en el entorno externo, debemos mantenernos firmes en nuestro compromiso de abrir”, dijo Li. “Continuaremos expandiendo nuestra red de áreas de libre comercio de alto estándar de alto nivel global”.
China cuenta con sus relaciones comerciales con otros países para ayudar a su economía dependiente de la exportación a resistir los aranceles de Trump, cuyo costo y otros expertos serán Casi por completo transmitido a consumidores e importadores estadounidenses.
“Para ser franco, con este tipo de guerra arancelaria, ambos países sufren”, dijo Zhang Weiwei, profesor de relaciones internacionales en la Universidad de Fudan en Shanghai y el director de su Instituto China.
“Pero los Estados Unidos sufrirán más”.
Janis Mackey Frayer informó desde Beijing, y Jennifer Jett y Peter Guo informaron desde Hong Kong.
