El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una condición profundamente dolorosa que afecta la forma en que una persona piensa, siente y funciona en la vida diaria. Si bien su peaje emocional es ampliamente reconocido, un aspecto importante a menudo se pasa por alto es su fuerte conexión con el abuso de sustancias. Las personas que viven con TEPT tienen significativamente más probabilidades de recurrir al alcohol o a las drogas, no porque son débiles o defectuosos, sino porque están tratando de sobrevivir al dolor.
Comprender el vínculo entre TEPT y sustancia El uso es esencial para proporcionar compasión, atención adecuada y curación a largo plazo. En este artículo, exploraremos por qué estas dos condiciones a menudo van de la mano y qué pasos se pueden tomar para la recuperación.
El TEPT es una condición de salud mental que puede desarrollarse después de que alguien experimenta o es testigo de un evento traumático. Esto puede incluir agresión física o sexual, combate, accidentes graves, abuso infantil o desastres naturales.
Los síntomas del TEPT pueden incluir:
– Flashbacks o pesadillas
– Evitar los recordatorios de trauma
– entumecimiento emocional o desapego
– Hipervigilancia (sentirse constantemente al límite)
– irritabilidad o dificultad para dormir
Según el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidosacerca de 6% de la población estadounidense experimentará TEPT en algún momento de sus vidas, y 12 millones de adultos Sufre en un año determinado (VA.gov, 2023).
Las personas con TEPT a menudo experimentan emociones abrumadoras (falsos, ira, tristeza, vergüenza o culpa) que son difíciles de regular. En un esfuerzo por adormecer estos sentimientos o escapar de recuerdos intrusivos, muchos recurren a sustancias como alcohol, opioides, marihuana o estimulantes.
Una forma de automedicación
Este comportamiento se conoce como automedicación. No proviene de un lugar para festejar o buscar placer, se trata de calmar la tormenta dentro.
Los estudios han demostrado que aquellos con TEPT son 2 a 4 veces más probable Luchar con los trastornos de uso de sustancias en comparación con aquellos sin TEPT (Centro Nacional para TEPT, 2022). Entre los veteranos, casi 1 en 3 La búsqueda del tratamiento para el abuso de sustancias también cumple con los criterios para el TEPT.
El TEPT altera los sistemas de estrés y recompensa del cerebro. La amígdala se vuelve hiperactiva (detectando peligro en todas partes), mientras que se suprime la corteza prefrontal (responsable del razonamiento y la toma de decisiones). Este desequilibrio puede hacer que sea más difícil hacer frente a la angustia y más fácil de depender de las sustancias que ofrecen alivio temporal.
2. Disrupción del sueño
Los problemas de sueño son comunes en el TEPT, a menudo debido a pesadillas o ansiedad. Muchas personas recurren al alcohol o los sedantes para conciliar el sueño. Con el tiempo, estos hábitos pueden convertirse en dependencia.
3. Aislamiento y vergüenza
El TEPT puede conducir a la retirada de las relaciones sociales. La soledad y la vergüenza que siguen pueden llevar a una persona hacia las drogas o el alcohol como una forma de sentir algo, o no sentir nada.
Cuando alguien experimenta tanto el TEPT como un trastorno por consumo de sustancias, se llama diagnóstico dual. Esta condición es particularmente desafiante porque cada problema se alimenta del otro. El uso de sustancias puede opacarse temporalmente los síntomas de TEPT, pero a menudo los empeora con el tiempo, lo que lleva a un ciclo que es difícil de romper.
Es por eso que tratar una condición sin la otra rara vez es efectivo. La recuperación requiere un enfoque integral e integrado que aborde el trauma y la adicción al mismo tiempo.
Aquí hay algunas señales de que el trauma puede estar en la raíz del abuso de sustancias de alguien:
– usan sustancias para dormir, relajarse o escapar de los recuerdos
– Sus cambios de humor son intensos o impredecibles
– Evitan a ciertas personas, lugares o conversaciones
– Parecen entumecidos o emocionalmente desconectados
– Han experimentado un evento traumático pero nunca lo procesaron
Si estos suenan familiares, es importante buscar ayuda de profesionales capacitados en atención informada por el trauma.
La recuperación tanto del TEPT como del uso de sustancias es absolutamente posible. La clave es encontrar un plan de tratamiento que aborde ambas afecciones con cuidado y respeto.
1. Terapia informada por el trauma
Enfoques como Terapia cognitiva conductual (TCC) y Desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular (EMDR) Ayuda a las personas a procesar los recuerdos traumáticos de forma segura y desarrollar estrategias de afrontamiento más saludables.
2. Tratamiento asistido por medicamentos (MAT)
Para aquellos que luchan con la adicción a los opioides o al alcohol, se pueden recetar medicamentos como la buprenorfina o la naltrexona junto con la terapia para controlar los antojos y reducir el riesgo de recaída.
3. Grupos de apoyo
Grupos como Alcohólicos Anónimos (AA) o Narcóticos Anónimos (NA) Puede ser útil, especialmente cuando se combina con grupos de apoyo o terapeutas centrados en el trauma que entienden el TEPT.
4. Terapias mente-cuerpo
Las prácticas como el yoga, la meditación de la atención plena y la experiencia somática ayudan a regular el sistema nervioso y devuelven el cuerpo a una sensación de seguridad.
Si alguien que amas está tratando con el uso de trauma y sustancia, recuerde esto: no están eligiendo sufrir. Están haciendo lo mejor que pueden con las herramientas que tienen. Su paciencia, comprensión y aliento podrían ser un salvavidas.
Evite el juicio. Ofrezca ayudarlos a encontrar atención informada por el trauma. Hágales saber que no están solos.
El TEPT y el abuso de sustancias a menudo caminan de la mano, no por debilidad, sino por un intento desesperado de hacer frente al dolor abrumador. Reconocer la conexión entre los dos es el primer paso hacia el tratamiento compasivo y efectivo.
La curación no es rápida o fácil, pero es posible. Con el apoyo adecuado, las personas pueden comenzar a romper el ciclo, procesar su trauma y reconstruir sus vidas: más ronca y más completa que antes.
Referencias:
– Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos. (2023). TEPT: Centro Nacional para TEPT. (www.ptsd.va.gov) (
– Centro Nacional para el TEPT. (2022). TEPT y trastornos de uso de sustancias en veteranos. (www.ptsd.va.gov) (
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