Los funcionarios federales a principios de este mes anunciaron una nueva iniciativa que dicen que garantizará mejor la seguridad y la nutrición de la fórmula del bebé en Estados Unidos, una directiva que pone de relieve el estado actual de la producción y la supervisión de la fórmula, y puede plantear preguntas para algunos padres sobre qué productos deben comprar para alimentar a sus hijos pequeños.
“Operación de velocidad de la cigüeña“Hace varios compromisos, incluso para revisar los nutrientes en la fórmula del bebé y aumentar las pruebas de ingredientes para metales pesados y otros contaminantes, según una declaración conjunta del Departamento de Salud y Servicios Humanos y la Administración de Alimentos y Medicamentos, que informa a HHS.
El esfuerzo será dirigido en parte por el Secretario del HHS Robert F. Kennedy Jr., un ex candidato presidencial independiente que ganó popularidad al prometer “hacer que Estados Unidos vuelva a ser saludable”. Es una frase en general alineada con los mensajes del presidente Donald Trump que implica apoyo a las regulaciones de salud y alimentos, pero tiene una línea de desconfianza para las entidades gubernamentales encargadas de ese supervisión.
En ese contexto, los padres pueden tener preguntas sobre lo que esta iniciativa significará para lo que está en los estantes de las tiendas en este momento y en el futuro.
“¿Es esto bueno o malo para los padres?” preguntó el Dr. Steven Abrams, profesor de pediatría en la Universidad de Texas en Austin y un neonatólogo quien ha escrito extensamente sobre fórmula infantil. “La respuesta es que siempre es buena. La fórmula infantil siempre ha necesitado una revisión regular y frecuente”.
El gobierno federal ya regula en gran medida la fórmula infantil para garantizar su seguridad para los consumidores. La supervisión ha sido dictada por un ley de décadas que también tiene ha sido actualizado periódicamente. Como resultado, La FDA tiene un sistema Para realizar controles sanitarios, “adecuación nutricional”, envasado y etiquetado de productos actuales de fórmula infantil.
Aún así, los defensores y los funcionarios de salud pública dicen que hay margen de mejora, especialmente después de una escasez de fórmula infantil en 2022 que fue desencadenada en parte por una instalación de producción de fórmula infantil clave en Michigan cerrando temporalmente debido a la contaminación bacteriana. Eso interrumpió mucho el acceso a la fórmula del bebé en Estados Unidos en un momento de mayores problemas de la cadena de suministro relacionada con la pandemia Covid-19.
Los esfuerzos de Kennedy vendrán en medio del trabajo continuo por parte del gobierno federal para mejorar el acceso a la fórmula infantil, incluida su seguridad. Abbott Nutrition, que dirigió la instalación donde ocurrió la contaminación y es uno de los mayores creadores de fórmula infantil, emitió un retiro voluntario de varios productos de fórmula en polvo en ese momento. Meses después, La FDA estimó que hasta nueve niños habían muerto desde principios de 2021 por consumir fórmula para bebés producida en el sitio – Aunque el departamento no pudo vincular directamente las infecciones debido a las limitaciones con sus pruebas.
La escasez destacó cómo solo un puñado de empresas fabrican la mayor parte de la fórmula infantil en el país, una dinámica que continúa hoy.
La administración del ex presidente Joe Biden respondió en ese momento con nuevos esfuerzos de supervisión, una expansión a corto plazo de fórmula de bebé importada y un examen de los desafíos continuos en el suministro de fórmula para bebés de Estados Unidos, competencia y regulación del mercado. Firmó la legislación legal para aumentar esa competencia y, lo que es más importante, considerado fórmula infantil “un alimento crítico” esencialmente aumentando las reglas de seguridad.
En enero, antes de la inauguración de Trump, la FDA se lanzó Una estrategia a largo plazo para aumentar la “resiliencia” del mercado de fórmulas infantiles de EE. UU.. Entre los objetivos estaba prevenir la contaminación a través de inspecciones de seguridad alimentaria más sólidas y comunicarse de manera más efectiva con los fabricantes de fórmulas infantiles en las prácticas de cumplimiento y gestión de riesgos.
Pero desde que regresó al cargo, Trump ha ordenado recortes masivos al tamaño de la fuerza laboral del gobierno, incluso en la FDA; Algunos tienen ha sido contratado. Este mes, Sin embargo, a la mayoría de los empleados del departamento de HHS de Kennedy se les ofreció compras voluntarias. el departamento más tarde dijo que algunos roles de inspección estaban exentos.
Es en medio de esas realidades que Kennedy, que también ha sido examinado por su escepticismo antivacino y propagación de la información errónea médica – es prometedor fortalecer el acceso y la seguridad de la fórmula infantil, que Puede ser la única fuente de nutrición para muchos niños entre el nacimiento y los 12 meses. Mientras La mayoría de los niños comienzan a recibir algo de leche maternaque disminuye a medida que el niño envejece. Algunos expertos en salud pública Cree que se debe en parte a una infraestructura gubernamental que no hace lo suficiente para apoyar a los padres de enfermería mientras promueve la fórmula infantil.
“La FDA utilizará todos los recursos y autoridades a su disposición para asegurarse de que los productos de fórmula infantil sean seguros y saludables para las familias y los niños que confían en ellos”, dijo Kennedy en el comunicado emitido horas después de reunirse con los mejores fabricantes.
Kennedy parece estar dirigiendo cierta atención hacia los nutrientes en la fórmula infantil. La FDA actualmente requiere que se incluyan 30 nutrientes – una lista que ocasionalmente se actualiza.
“Es importante tener en cuenta que para los bebés que no están siendo amamantados, la fórmula es un recurso único, por lo que no puede perderse nada”, dijo Abrams, ¿Quién ha propuesto algunos cambios a los requisitos de nutrientes? para reflejar mejor la investigación en evolución y considerar reglas sobre alimentar a los bebés prematuros.
No está claro por ahora cuál podría ser el alcance de las ideas de Kennedy en los cambios de nutrientes. El año pasado, él Investigaciones destacadas de activistas que mostraron instancias de metales tóxicos en algunos productos. El papel de las toxinas en los alimentos, incluida la comida para niños, ya ha sido objeto de atención renovada, incluso en los pasillos del Congresoy la FDA también tenía estado examinando el tema.
Consumer Reports publicados una investigación Este mes, el mismo día que el anuncio de la velocidad de la operación de Stork, que encontró rastros de productos químicos tóxicos en alguna fórmula infantil. La organización de investigación y defensa sin fines de lucro concluyó que de los 41 tipos de fórmula en polvo que sus investigadores probaron para una serie de productos químicos tóxicos, incluidos el arsénico, el plomo, el BPA, la acrillamida y los llamados “productos químicos para siempre” conocidos como PFA, aproximadamente la mitad de las muestras contenidas “niveles potencialmente dañinos” de al menos uno contaminante.
Pero la otra mitad de las fórmulas probadas mostraron niveles bajos o ningún nivel de estos productos químicos, dijo Sana Mujahid, gerente de investigación de seguridad alimentaria y pruebas para informes de consumo, que ahora está solicitando a Kennedy Para mantener el personal que garantice la seguridad alimentaria adecuada. También señaló que los contaminantes ambientales son generalizados en el suministro de alimentos y algunos de los contaminantes se han detectado en leche maternacomida y agua. El informe ofrece consejos para los padres sobre cómo revisar los productos disponibles en el mercado.
“Realmente queremos que estos resultados sean empoderadores para los consumidores”, dijo al 19. “Hay muchas opciones dentro de la lista, y queremos que los padres mantengan estos resultados en perspectiva”.
Varios funcionarios de salud pública que hablaron con el 19 enfatizaron que si los padres están preocupados por la calidad actual de la fórmula infantil de su bebé, deben comunicarse con su pediatra para obtener orientación sobre la selección de productos. Deben usar agua limpia cuando usen fórmula en polvo. Y no deben hacer su propia fórmula infantilque puede carecer de nutrientes clave para los bebés.
Mientras que la administración Biden pasó varios años abordando aspectos clave de la cadena de suministro del acceso a la fórmula infantil, las partes interesadas como Laura Modi dicen que ahora hay una ventana para mejorar permanentemente el sistema. Modi es el CEO y cofundador de Bobbie, una compañía de fórmula infantil que se lanzó en 2021 y ha ampliado su producción en los últimos años.
Cuando Kennedy se reunió con fabricantes de fórmula infantil antes del anuncio, Modi estaba en la habitación, la única madre, señaló.
“El hermoso cambio que estoy viendo ahora es que nos estamos alejando, '¿Cómo abordamos una crisis?' a '¿Cómo ponemos en una solución a largo plazo?' ”, Dijo.
Aún así, algunos grupos de defensa que monitorean la seguridad alimentaria cuestionan la ejecución en medio de informes de recortes de empleo en la FDA y otros departamentos que supervisaron la calidad de los alimentos. A mediados de febrero, El mejor funcionario de seguridad alimentaria dentro de la FDA renunció en respuesta a los cortes. En el departamento de agricultura, que es un departamento separado pero está entrelazado con la supervisión del gobierno de los alimentos, Los funcionarios disolvieron un comité clave que estudia bacterias mortales y fue Examinar patógenos que pueden aparecer en fórmula infantil.
“Proban productos y garantizan la seguridad y hacen inspecciones”, dijo Jill Rosenthal, directora de política de salud pública en el Centro para el Progreso Americano, Un grupo que ha abogado por eliminar las toxinas en los alimentos. “Cortar su capacidad ciertamente no va en la dirección correcta si queremos asegurarnos de que la fórmula sea segura”.
Eso podría extenderse a una supervisión independiente. Una auditoría de la respuesta de la FDA al cierre de la planta de Michigan fue lanzado el año pasado por la Oficina del Inspector General que supervisa el HHS. El informe encontró que la FDA “tenía políticas y procedimientos inadecuados o carecía de políticas y procedimientos para identificar riesgos para la fórmula infantil y responder de manera efectiva a través de su queja, inspección y procesos de recuerdo”.
El Inspector General que figura en el informe, Christi A. Grimm, fue despedido en enero por Trump por Trump En una carta de dos oraciones que era parte de un despido masivo de los inspectores generales. Grimm y otros están desafiando los disparos en la corte.
Abrams dijo que cualquier cambio en la industria de la fórmula infantil también debe considerar la equidad, ya que la mitad de todas las fórmulas infantiles vendidas en los Estados Unidos se realizan a través del programa especial de nutrición suplementaria para mujeres, bebés y niños, también conocido como WIC, para familias de bajos ingresos. Los fabricantes compiten por ese contrato, y se pregunta cómo cualquier cambio expansivo podría afectar el costo de la fórmula que llega a esas familias. Abrams dijo que las familias inscritas en el programa WIC deberían estar entre las partes interesadas involucradas en cualquier cambio potencial en la nutrición de la fórmula infantil, junto con los revisores independientes basados en la ciencia.
Abrams también dijo que hay espacio para abordar las prácticas de marketing de los fabricantes de fórmulas infantiles en Estados Unidos. Si bien están obligados a tener ciertos nutrientes en sus productos, Algunos hacen reclamos de salud adicionales que no están respaldados por la ciencia. Entre los planes de Operation Stork Speed están el etiquetado y la transparencia de los ingredientes.
“Ese es un tema de larga data, lo que yo llamo el caos en el pasillo de la fórmula, la dificultad en las familias que identifican cuáles podrían ser las mejores fórmulas para sus bebés”, dijo.
Modi dijo que su conclusión principal de reunirse con Kennedy y los otros fabricantes de fórmulas infantiles fue un compromiso con la calidad, la seguridad y el suministro. Y ella quiere que los padres sepan eso.
“Este es un producto y mercado muy regulado, lo que significa que la FDA, el gobierno y el sector privado realmente necesitan trabajar juntos para ver esos cambios”, dijo. “No es solo uno. Si simplemente dejamos que el sector privado lo haga, no vamos a poder avanzar en las regulaciones. Y si avanzamos las regulaciones sin apoyo del sector privado, no veremos un cambio en la fórmula y el mercado. Creo que lo que estamos viendo es la importancia de todas estas cosas que coexisten juntas”.
