¿Puede un plan de estilo de vida en línea mantener su cerebro agudo? La investigación dice que sí

¿Podría un programa en línea ayudar a proteger su cerebro? Una nueva investigación muestra que una intervención digital personalizada dirigida a la dieta, el ejercicio y el bienestar mental pueden retrasar la disminución cognitiva y reducir el riesgo de demencia en adultos mayores en riesgo.

Estudiar: Una intervención en línea de estilo de vida multidominio para prevenir el deterioro cognitivo de los adultos mayores en riesgo: un ensayo controlado aleatorio. Crédito de la imagen: Pathdoc / Shutterstock

Con los casos de demencia proyectados para triplicar para 2050, los investigadores están explorando formas innovadoras de proteger la salud del cerebro. En un estudio reciente publicado en la revista Medicina de la naturalezaun equipo de investigación en Australia investigó si una intervención de estilo de vida personalizada basada en la web llamada Mantener su cerebro (MYB) puede ayudar a los adultos mayores a mejorar la cognición al atacar los factores de riesgo modificables para la demencia.

Demencia

La demencia es una creciente preocupación global, que afecta a millones y carga la carga de los sistemas de salud. Si bien el envejecimiento es el factor de riesgo más fuerte, la investigación muestra que las elecciones de estilo de vida, como la dieta, la actividad física y el compromiso mental, juegan un papel fundamental en la salud cognitiva. Los estudios han identificado doce factores de riesgo modificables, incluida la inactividad física, la obesidad, la mala dieta y la depresión, que en conjunto contribuyen a aproximadamente el 40% de los casos de demencia.

Estudios previos sobre intervenciones basadas en el estilo de vida, como el Estudio de intervención geriátrica finlandesa (ensayo con el dedo), han demostrado que un programa estructurado de estilo de vida multidominio puede mejorar la función cognitiva. Sin embargo, las soluciones digitales a largo plazo siguen siendo subexploradas. Dado el acceso generalizado a Internet, los investigadores ahora están probando si una intervención individualizada, en línea y escalable podría afectar la trayectoria de la disminución cognitiva de los adultos mayores con factores de riesgo de demencia.

Estudio actual

Este ensayo controlado aleatorio de tres años, un solo ciego, realizado en Australia, evaluó si una intervención de estilo de vida multidominio en línea podría retrasar la disminución cognitiva de los adultos libres de demencia de 55 a 77 años con al menos dos factores de riesgo de demencia modificables.

Más de 6,104 participantes con acceso a Internet y computadora se inscribieron y se asignaron aleatoriamente en una relación 1: 1 al grupo de intervención MYB o un grupo de control activo. Aquellos en el grupo de intervención recibieron coaching en línea personalizado en cuatro áreas clave: actividad física, nutrición, entrenamiento cognitivo y bienestar mental (enfocada en depresión o ansiedad, si corresponde). El grupo de control recibió solo información de salud general relacionada con estas áreas.

Los participantes se dedicaron al programa en línea durante un año, con seguimientos que continúan durante dos años adicionales. Los investigadores proporcionaron al grupo de intervención actividades estructuradas y orientadas a objetivos, como programas de ejercicios, planes de dieta y ejercicios de entrenamiento cerebral, adaptados a sus factores de riesgo de demencia específicos. No todos los participantes recibieron las cuatro intervenciones: se asignaron módulos en función de los perfiles de riesgo individuales. El programa también proporcionó sesiones de refuerzo para reforzar comportamientos saludables. En contraste, el grupo de control recibió información de salud disponible públicamente sin participación interactiva.

La función cognitiva, medida usando una puntuación global de compuesto cognitivo (GCC), fue el resultado primario. Este puntaje se derivó de una batería validada de pruebas neuropsicológicas. Los resultados secundarios incluyeron cambios en dominios cognitivos individuales (como la memoria y la función ejecutiva), los comportamientos de estilo de vida y las medidas de salud mental.

Hallazgos clave

Los resultados sugirieron que una intervención en línea estructurada y personalizada podría mejorar significativamente la función cognitiva en los adultos mayores. Durante tres años, los participantes en el grupo de intervención mostraron un aumento de 0.28 puntos en su puntaje GCC, en comparación con un aumento de 0.10 puntos en el grupo de control. La diferencia entre grupos de 0.18 puntos fue estadísticamente significativa (P

Un análisis posterior reveló que los tres dominios cognitivos medidos (atención compleja (mejora de 0.16 puntos), función ejecutiva (mejora de 0.07 puntos) y memoria (mejora de 0.19 puntos)) mostraron mejoras estadísticamente significativas que favorecen el grupo de intervención (P (P (P (P

Más allá de la cognición, el estudio también demostró cambios significativos en el estilo de vida en el grupo de intervención. Los participantes informaron mayores niveles de actividad física (1.29 veces más ejercicio aeróbico y 1.17 veces más entrenamiento de fuerza que los controles), una mayor adherencia a una dieta de estilo mediterráneo (aumento de la puntuación Medicul de 8.72 puntos) y una angustia psicológica reducida (reducción de puntaje K10 de 0.32 puntos, todos P

Es importante destacar que el programa MYB también condujo a una reducción modesta pero estadísticamente significativa en el riesgo de demencia medido por un índice de riesgo de demencia validado (ANU-ADRI-SF), con el grupo de intervención que muestra una reducción de puntos -0.53 en comparación con los controles (P = 0.004 ).

El estudio también confirmó un fuerte efecto de dosis-respuesta: los participantes que completaron al menos el 60% de sus actividades asignadas tuvieron beneficios cognitivos significativamente mayores que aquellos que participaron menos (Mejora de GCC de 0.81 puntos frente a no completadores, P

Desafíos de compromiso y mejoras del grupo de control

Si bien la intervención fue efectiva, el compromiso con el programa disminuyó con el tiempo. Alrededor de un tercio de los participantes completaron la mayoría de las actividades asignadas, un tercio completó algunas (1–59%) y un tercio completó ninguna. Esta tendencia es consistente con otras intervenciones de salud digital.

El estudio también señaló que el grupo control mostró una mejora cognitiva pequeña pero medible. Los investigadores sugieren que esto podría deberse a la exposición a la información general de salud, lo que podría haber alentado a algunos participantes a modificar su comportamiento. Por lo tanto, los efectos observados de la intervención pueden ser ligeramente conservadores en comparación con un grupo de control completamente inactivo.

Limitaciones y direcciones futuras

Si bien el estudio mostró beneficios cognitivos y un riesgo reducido de demencia, no medió la incidencia de demencia real con el tiempo. Se necesita un seguimiento más largo para determinar si estas mejoras cognitivas se traducen en tasas de demencia más bajas.

Además, la muestra del estudio fue predominantemente caucásica y más educada que la población general, lo que puede limitar la generalización. Los estudios futuros deberían explorar qué tan bien funcionan los programas de prevención de demencia digital en diversas poblaciones, incluidas aquellas con un estado socioeconómico más bajo y un acceso limitado a Internet.

Conclusiones

En resumen, el estudio proporcionó una fuerte evidencia de que una intervención de estilo de vida personalizada basada en la web puede mejorar la función cognitiva y reducir el riesgo de demencia en adultos mayores en riesgo de deterioro cognitivo. Al dirigirse a múltiples factores de riesgo a través de una plataforma digital escalable accesible, el programa MYB ofrece una herramienta prometedora para los esfuerzos de prevención de demencia en toda la población. Si bien los efectos a largo plazo sobre la incidencia de demencia siguen siendo desconocidos, estos hallazgos resaltan el potencial de las intervenciones en línea para promover la salud del cerebro a escala.