Esta historia fue Publicado originalmente por edsurge.
Es esa época del año en que aparentemente todos tienen el resumen, y muchas personas están acostadas con un resfriado, la gripe o alguna otra aflicción desagradable.
Si bien las ausencias del personal rara vez son perfectas en cualquier entorno, en las escuelas K-12, hay al menos un sistema diseñado para apoyar tales ocurrencias. Los distritos escolares públicos tienen una reserva de maestros sustitutos que pueden aprovechar cuando las enfermedades se extienden y el personal comienza a llamar.
En el cuidado temprano y la educación, por otro lado, no existe tal infraestructura. Y esa realidad afecta las operaciones del programa durante todo el año, no solo durante la temporada de frío y gripe.
Como la escasez de maestros se ha convertido más severo En el aprendizaje temprano La configuración desde la pandemia, las soluciones anteriores para los agujeros de personal se han vuelto menos confiables. Los programas, en su mayor parte, simplemente no tienen el tipo de amortiguador de personal que alguna vez tuvieron, y como resultado, hay poco margen de error si alguien se enferma o se lesiona, y mucho menos quiere tomar unas vacaciones.
La mayoría de los profesionales tienen acceso a licencia por enfermedad y otro tiempo libre pagado; También están capacitados para tomar esa licencia cuando lo necesitan. No es así en el cuidado temprano y la educación, señala Lauren Hogan, asesora estratégica de la Asociación Nacional para la Educación de los Niños pequeños (NAEYC), una organización sin fines de lucro que aboga en nombre de los maestros y el personal de la primera infancia.
“No permitimos ese tipo de apoyo a los educadores que, francamente, pasan todo su tiempo con pequeñas fábricas de gérmenes que constantemente se están poniendo a sí mismos y a todos los demás enfermos”, dice Hogan.
“Es un trabajo física, emocional y psicológicamente exigente, y no proporcionamos respiro, desde un sistema o nivel de política, para esto”, agrega. Los educadores de la primera infancia “presentan lo que pueden ver otro día”.
Campling sin subs
En ausencia de un mejor plan de respaldo cuando el personal falla al trabajo, muchos programas de aprendizaje temprano se ven obligados a ser “inteligentes y desgarbados” sobre sus soluciones, dice Jason Moss, jefe de nuevas iniciativas gubernamentales en WondersChool, un proveedor de soluciones de cuidado infantil que tiene He estado operando un grupo de enseñanza sustituto en Mississippi durante más de un año.
“Es una lucha”, dice, “y es doloroso”.
Numerosos educadores y proveedores de la primera infancia tienen historias personales que dan color a esta dinámica.
Kelly Dawn Jones, un proveedor de cuidado infantil en el hogar en Indiana, recuerda que cuando quedó embarazada de su primer hijo y comenzó a buscar a alguien para ayudar a administrar su programa mientras estaba fuera, le dieron dos opciones: cerrar las puertas de su programa para El momento es o contrata a alguien para que la reemplace. Ninguno de los dos era financieramente factible para Jones, quien apenas ganaba suficiente dinero del negocio para pagarse.
Nancy Sylvester, directora ejecutiva de un programa de primera infancia en el centro en Jackson, Mississippi, ha tenido a los miembros de la junta del Centro, compañeros congregantes de la iglesia y sus propios familiares, incluidos su esposo y su hijo adulto, reciben huellas digitales y se someten a verificaciones de antecedentes para que sean capaz de reemplazar al personal ausente cuando estaba en un ata.
“Es muy triste”, dice Sylvester. “Ves a un punto en el que solo necesitas un cuerpo cálido para asegurarte de que los niños estén seguros”.
Nicole Lazarte, ahora especialista en comunicaciones de política y defensa de NAEYC, trabajaba recientemente como maestra infantil en un centro de la primera infancia en el norte de Virginia. Ella dice que, durante su tiempo como maestra de aula allí, se sometió a una cirugía y regresó a trabajar en unos pocos días, sin querer dejar a sus colegas en la estacada.
“Ni siquiera esperas que alguien complete”, dice ella. Todos los días no apareció, sabía que estaba pidiendo al personal ya superado que asumiera más de lo que podían manejar.
Antes de la pandemia, dice Lazarte, su programa tenía de 10 a 15 maestros en el personal que era “flotadores”, lo que significa que se mudaron entre las clases infantiles, pequeñas y preescolares, según sea necesario, para ayudar a mantener las proporciones de adultos / hijos requeridos por las regulaciones estatales de licencias. Estos maestros también aislaron el programa de la interrupción de las ausencias del personal. Si alguien en un aula de preescolar tuviera que perderse un día de trabajo, un flotador podría reemplazarlos en ese aula todo el día.
Sin embargo, desde la pandemia, y la escasez de personal que ha afectado el campo desde entonces, esos flotadores fueron contratados para llenar las vacantes de maestros de clase. Y no había suficientes personas interesadas en los trabajos en la primera infancia para reemplazar los flotadores.
“Por eso estamos viendo la escasez (de personal). Es por eso que estamos viendo un nivel tan alto de agotamiento ”, señala. Eventualmente, “Tienes que irte para tu propio bienestar personal. No porque quieras, sino porque tu cuerpo está afectando. Tu salud mental está afectando “.
Las tres mujeres mencionaron el problema del “cuerpo cálido”. Sin maestros calificados y capacitados para intervenir y trabajar con los niños, muchos programas alcanzarán cualquier adulto que haya aprobado una verificación de antecedentes, solo para que puedan mantener las proporciones y mantener las aulas abiertas.
“No quiero contratar un cuerpo cálido”, dice Jones en Indiana. “Quiero a alguien que pueda hablar con (los niños), interactuar con ellos, bromear con ellos, construir relaciones con ellos”.
Ese sentimiento es compartido por casi todos en el campo, por lo que muchos educadores se encuentran apareciendo para trabajar incluso en días que probablemente deberían haberse quedado en casa.
“Se conecta con la falta de respeto general que vemos para los educadores de la primera infancia”, señala Hogan de Naeyc. “Como sí, un cuerpo cálido es todo lo que un niño realmente necesita para que sus padres puedan ir a trabajar”.
Resolviendo el submontor
De todos los desafíos intratables que enfrentan el campo de atención y educación temprana, este no es uno.
“Creo que se puede solucionar”, dice Erica Phillips, directora ejecutiva de la Asociación Nacional para el Cuidado Infantil Familiar (NAFCC). “Sí.”
Pero la pregunta no se trata solo de crear un grupo de maestros sustitutos como lo hacen los distritos escolares K-12, agrega. El verdadero desafío es encontrar y examinar a los maestros para llenar esa piscina.
En un entorno en el que los maestros de primera infancia a tiempo completo ya son un recurso escaso, sería igualmente o más difícil encontrar personas con capacitación y experiencia adecuadas para tomar cambios de enseñanza únicos con salarios inconsistentes, dice.
Aún así, se están realizando algunos esfuerzos.
Una serie de subprodas han surgido de los proveedores que se unen para tratar de resolver el problema por sí mismos. Phillips sabe de subpols en Arkansas e Indiana, donde ese es el caso.
En las zonas rurales de New Hampshire y Vermont, un nuevo programa de desarrollo profesional para educadores de la primera infancia en la región está tratando de resolver las demandas gemelas de submarinos a corto plazo y maestros a largo plazo a la vez.
La Asociación de Cuidado y Educación temprana de la región (ECEA) había escuchado de los maestros en algunos de los 130 programas de aprendizaje temprano en su red que necesitaban desesperadamente submarinos. Decían, según Amy Brooks, directora ejecutiva del grupo, “No podemos hacer más meditación y atención plena. No necesitamos un taller. Necesitamos un día libre “.
“Tienen PTO que no pueden usar”, dice Brooks, “porque cerraría un salón de clases”.
ECEA lanzó el Programa de Carreras Carreras para ayudar a construir una tubería de futuros educadores de la primera infancia a tiempo completo. En el transcurso de 10 semanas (que pronto tendrá 12), los participantes pasan por toda la capacitación de salud y seguridad requerida y la investigación de investigación, toman cursos universitarios y luego se inscriben en el subgrupo, donde deben trabajar al menos un turno de ocho horas por turnos. antes de completar el programa.
Muchos participantes de cultivadores profesionales trabajan muchos más turnos que eso.
En el último año y medio, han llenado 325 empleos, dice Katie Hopps, quien administra el programa y el software para el Sub Pool de ECEA. Eso es solo alrededor de una cuarta parte de los trabajos que se han enumerado solicitando ayuda, reconoce: “Definitivamente podríamos usar más subs”, pero sigue siendo un logro, ya que el programa solo ha graduado a 35 personas hasta la fecha.
El Sub Pool de ECEA, por diseño, ve a los subs ciclando fuera del programa, ya que finalmente se contratan a tiempo completo en entornos de la primera infancia. Pero esa tubería se reemplaza rutinariamente, dice Brooks, lo que ella sabía que era esencial.
“Simplemente crear una piscina no hace nada”, dice Brooks. “Tienes que alimentarlo”.
Una de las características que ha hecho que el programa sea exitoso, dice, es lograr que los directores de programas en la red ECEA acuerden un salario establecido ($ 15.50 por hora) para pagar los subs. Eso permite que los “grandes programas corporativos”, como lo expresó Brooks, competir con los “pequeños programas de bases de iglesias”.
WonderSchool, el proveedor de soluciones de cuidado infantil, lanzado Submario En el otoño de 2023, después de escuchar a los líderes de Mississippi, que los más de 1,000 proveedores de la primera infancia con licencia del estado enfrentaban una aguda escasez de maestros sustitutos.
Se ha convertido en una de las subcoldios de la primera infancia más grandes del país, dice Moss de Wonderschool. Desde que comenzó la iniciativa, WonderSchool ha tenido más de 10,000 personas que solicitan ser sustitutos en Mississippi; Alrededor de 450 personas son submarinos activos en el sistema hoy. En los primeros 14 meses, habían visto 5,800 empleos trabajados, equivalentes a aproximadamente 40,000 horas.
Sylvester, el proveedor de Jackson, ha estado utilizando el Subpool Wonderschool desde que se lanzó.
“Tan pronto como escuché sobre eso, estaba lista”, dice ella. “Sabía cuán desesperadamente necesitaba ayuda”.
Desde la pandemia, dice Sylvester, el personal había sido difícil de encontrar y los sustitutos eran casi “imposibles” de encontrar. “Fue un problema real”.
Hay momentos en que Sylvester necesita tres o cuatro subs en un solo día. Subpool ha satisfecho esa necesidad, dice ella.
Cuando Sylvester necesita un submarino, publica un listado de trabajo en la plataforma, proporcionando detalles como con qué grupo de edad trabajará el submarino y con cuántos días se necesitan.
“Tan pronto como lo publique”, dice Sylvester, “puedo escuchar mi teléfono: 'Bó, pitido, pitido, pitido, pitido'. Tengo 10 personas ”de inmediato.
(Los subs, por su parte, establecen un radio geográfico en su cuenta, lo que indica cuán lejos están dispuestos a viajar por trabajos).
Sylvester puede optar por la aceptación automática de la primera persona en reclamar el trabajo, o puede pasar y ver quién ha dicho que están disponibles. Por lo general, hace lo último, y si reconoce el nombre de alguien con quien ya trabajó y tenía una buena experiencia, los elegirá.
Moss explica que cualquier submarino que usa la plataforma ya ha sido seleccionado y lleno de escolarización de WondersChool. WonderSchool sigue los requisitos del estado para las calificaciones sustitutivas de los maestros.
Moss agrega las personas que usan subpool tienden a caer en una de las cuatro categorías. Son estudiantes universitarios o graduados universitarios recientes interesados en la atención y la educación temprana. Son educadores retirados de la primera infancia con flexibilidad para recoger turnos impares aquí y allá. Son madres que se quedan en casa cuyos hijos están en la escuela. O son alguien que busca un segundo trabajo con un horario que pueda elegir.
El piloto de Mississippi ha ido tan bien, dice Moss, que WonderSchool ahora está conversando con un “número de estados” que quieren llevar el programa a sus programas de la primera infancia.
“Creo que vamos a estar bastante ocupados”, dice.
