Por qué las opciones de estilo de vida podrían determinar si obtienes cáncer o no

Casi 2 de cada 5 cánceres y aproximadamente la mitad (44%) de las muertes por cáncer entre los adultos de 30 años y más estaban vinculados a factores de estilo de vida, según un estudio publicado en un Journal de la Sociedad Americana del Cáncer.

Los autores examinaron datos relativos de riesgo relativo y ocurrencia de cáncer de 2019 en los EE. UU., Y estimaron la proporción y el número de casos de cáncer invasivo (excluyendo el cáncer de piel no del melanoma) y las muertes entre adultos de 30 años de edad y mayores fueron atribuibles a factores de riesgo modificables. Fumar cigarrillos fue el principal factor de riesgo que contribuyó a los casos de cáncer y la muerte en general, seguido del exceso de peso corporal y consumo de alcohol.

Estos factores de riesgo no son sorprendentes, pero ¿cuántos de nosotros realmente nos damos cuenta de la medida en que estas elecciones de estilo de vida afectan nuestras posibilidades de desarrollar cáncer?

Tomemos fumar, por ejemplo, que contribuyó a casi 1 de cada 5 casos de cáncer y casi 1 de cada 3 muertes por cáncer en el estudio mencionado anteriormente. Los diversos venenos en el humo del cigarrillo pueden debilitar el sistema inmunitario, lo que hace que sea más difícil matar las células cancerosas. Además, estos mismos venenos pueden dañar el ADN de una célula, lo que puede permitir que esa célula crezca fuera de control y cause cáncer.

El humo del cigarrillo puede causar cáncer en casi todas las partes del cuerpo según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedadesincluyendo, entre otros, el pulmón, la sangre, el esófago, el colon, el riñón, el páncreas y la vejiga. Incluso el humo de segunda mano puede conducir a cánceres como el del pulmón.

Lo que es aún más sorprendente son los beneficios de salud profundos y rápidos que ocurren al dejar de fumar. A solo cinco años de dejar de fumar, su posibilidad de obtener cáncer de garganta o boca cae en un 50%, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Esta es solo una de las muchas razones por las que el humo del cigarrillo es la principal causa de muerte prevenible en Estados Unidos.

¿Qué pasa con el exceso de peso corporal? Casi 7 de cada 10 adultos estadounidenses tienen sobrepeso u obesidad, según el Centro de investigación y acción de alimentos. El exceso de peso corporal puede causar cáncer al estimular las hormonas del crecimiento que luego le dicen a las células que se dividan con más frecuencia, aumentando el riesgo de cáncer. Además, las células inmunes van naturalmente a áreas del cuerpo donde hay más grasa, lo que puede causar la inflamación que conduce a las células que se dividen con más frecuencia y posiblemente causen cáncer con el tiempo.

La obesidad está vinculada a un mayor riesgo de obtener 13 tipos diferentes de cáncer, incluidos tiroides, mama, riñón y colon. Uno puede reducir significativamente el riesgo de todos estos tipos de cáncer simplemente consumiendo una dieta rica en frutas, verduras, granos integrales y proteínas magras, así como reduciendo azúcares y carnes rojas. Además, hacer ejercicio regularmente ayuda a mantener un peso corporal saludable y aumenta el sistema inmunitario. Para adultos, el Asociación Americana del Corazón Recomienda 150 minutos de intensidad moderada o 75 minutos de actividad aeróbica vigorosa cada semana.

El consumo de alcohol es otro factor de riesgo modificable del que no hablamos lo suficiente. El alcohol no tiene beneficios para la salud según el Asociación Americana de Salud Pública y está vinculado a una serie de cánceres, incluidos, entre otros, cánceres de la garganta, esófago, seno, hígado y colon. A pesar de ser inseparable de la cultura estadounidense, el alcohol contribuye a casi el 5% de los casos de cáncer y las muertes por cáncer en los EE. UU., Según el estudio mencionado anteriormente en el American Cancer Society Journal. Con el tiempo, el alcohol puede dañar las células y alterar el ADN, lo que eventualmente puede conducir al cáncer.

Si bien no se pueden prevenir todos los cánceres, casi la mitad de ellos pueden y permanece para nosotros tomar las decisiones apropiadas para frenar su incidencia. Ninguno de nosotros quiere escuchar esa palabra de seis letras al visitar el consultorio de un médico, y la buena noticia es que podemos hacer mucho para evitar escuchar ese término o peor, dando cuenta de lo que se siente tener que tomar medicamentos como quimioterapia que tienen muchos efectos secundarios no deseados.

Como muchas cosas en la vida, estamos y debemos estar en el asiento del conductor cuando se trata de enfrentar el cáncer de frente.