Recientemente tuve la oportunidad de visitar al nuevo CEO de Hábitat para la Humanidad del Condado de Smith, Robert Manley. Hábitat tiene un fondo de dotación permanente en ETCF conocido como Jack Wilson Legacy Endowment Fund.
Es una ocurrencia regular para mí reunirme con nuevos ejecutivos locales sin fines de lucro como Robert, y hablar sobre su fondo, y darles algunos antecedentes sobre cómo se estableció y cómo nuestra organización apoya las organizaciones sin fines de lucro locales.
Durante nuestra conversación, estaba compartiendo su experiencia trabajando con varios proyectos de revitalización comunitaria en el área de Dallas. Me recordó a una experiencia que tuve en la escuela secundaria cuando nuestro grupo de jóvenes de la iglesia viajó a West Dallas para trabajar en un proyecto de limpieza en un complejo de apartamentos locales. Realmente no sabíamos la razón o la importancia de lo que estábamos haciendo, pero podríamos pintar, así que eso es lo que hicimos. Fue muy simple. Alguien con la iniciativa West Dallas se había conectado con nuestra iglesia, expresó una necesidad, y nos desplegaron para satisfacer esa necesidad.
Avancemos a una ocasión reciente, tuve que acompañar a los miembros del grupo juvenil de mi hijo al East Texas Food Bank. He tenido varias ocasiones para visitar el East Texas Food Bank a lo largo de los años, para reunirme con la junta y recorrer las instalaciones, pero antes de esta visita, no había tenido la ocasión de trabajar como voluntario.
Mi experiencia fue excelente. El personal del East Texas Food Bank estaba extremadamente bien organizado y pudieron capacitar rápidamente y movilizar a 150 jóvenes para completar tareas productivas que promovieron su misión. Si recuerdo correctamente, en solo dos horas pudimos reunir más de 900 cajas de alimentos para personas mayores, preparar más de 2,000 paquetes de alimentos para niños y empaquetar más de 2,000 libras de arroz y frijoles en tamaños de servicio familiar.
Las inversiones realizadas en el banco de alimentos en los últimos años para crear el área de trabajo voluntario, devolvieron enormes dividendos a medida que nuestros jóvenes trabajaron de manera eficiente, segura y productiva en el espacio proporcionado por generosos donantes. Se divirtieron mucho estando juntos, probablemente no se dieron cuenta de la importancia de su trabajo en el esfuerzo monumental para alimentar a nuestros vecinos que lo necesitan.
Mientras Robert y yo continuamos nuestra conversación sobre el trabajo en Hábitat para la Humanidad, discutimos el papel del ex presidente Jimmy Carter mientras daba generosamente su tiempo para construir casas para la organización sin fines de lucro global que comenzó a 10 millas de su casa en Plains, Georgia. Esas mismas oportunidades que tuvo el presidente Carter, están disponibles para cualquier persona en nuestra área, ya que Hábitat trabaja para renovar las casas existentes y construir nuevas viviendas para familias en nuestras comunidades. De hecho, muchas otras organizaciones en nuestra área confían en el trabajo estable de voluntarios. Ya sea que esté balanceando un martillo, cosiendo un laico, empaquetando arroz, enseñando a un alumno adulto, saludando a los pacientes o clasificando la ropa, probablemente haya una organización sin fines de lucro que pueda usar su tiempo y talento.
Si no está seguro de dónde encontrar una oportunidad de voluntariado, el sitio web www.easttexasgivingday.org es un buen lugar para comenzar su búsqueda. Por ejemplo, en la pestaña Oportunidad de Oportunidades de Voluntarios de East Texas Food Bank en el sitio de Día de East Texas, puede saber que los voluntarios donaron más de 32,000 horas para luchar contra el hambre el año pasado. También puede encontrar un enlace para obtener más información sobre las diversas tareas disponibles y programar un tiempo para ir a servir. El año pasado, más de 360 organizaciones participaron en el Día del East Texas, y muchas de ellas proporcionaron descripciones de los tipos de voluntarios que necesitan. Las organizaciones sin fines de lucro están en el proceso de completar sus perfiles de donaciones para el evento anual de recaudación de fondos en línea de este año que se llevará a cabo el 29 de abril. A medida que más organizaciones sin fines de lucro se registren y completen sus perfiles, habrá más oportunidades de voluntariado disponibles a su alcance para la investigación.
Mientras entraba al East Texas Food Bank con un grupo de niños de noveno grado, quizás uno de los grupos menos probables del planeta que podría suponer que estaría pensando en los demás, me animaba realmente a escuchar a uno de los estudiantes que compartían sus emoción por la tarea ante ellos. Estaba explicando a sus amigos que se había ofrecido como voluntario en el banco de alimentos muchas veces, y les aseguró que disfrutarían de la experiencia.
Mi aliento para ti es, si un niño de noveno grado puede entusiasmarse con el voluntariado, ¡seguramente tú también puedes! Quizás inscribirse para un cambio en el East Texas Food Bank, Hábitat para la Humanidad o cualquier cantidad de otras organizaciones benéficas locales que dependen de los voluntarios, podría ser su próxima mejor oportunidad para darle el buen año.
– El columnista invitado Kyle Penney es presidente de East Texas Communities Foundation y un asesor colegiado en filantropía. Para obtener más información sobre ETCF o para discutir sus donaciones caritativas, comuníquese con Kyle al 866-533-3823 o por correo electrónico preguntas o comentarios a etcf@etcf.org. Más información está disponible en www.etcf.org.
