África acaba de obtener un gran golpe de estado tecnológico.
El 24 de marzo, el multimillonario zimbabuense se esfuerza en Cassava Technologies de Masiyiwa anunció una asociación con Nvidia para construir la primera fábrica de inteligencia artificial de África. Este no es solo otro centro de datos: es una potencia especializada diseñada específicamente para la computación de IA.
Cassava planea usar la tecnología de IA de vanguardia de Nvidia en Sudáfrica en junio de 2025, con una expansión planeada en Egipto, Kenia, Marruecos y Nigeria. No ha dado una línea de tiempo.
La instalación funciona con supercomputadoras NVIDIA que usan GPU o unidades de procesamiento de gráficos. Entregará lo que Cassava llama “IA como un servicio” en todo el continente, aprovechando una extensa red de fibra óptica y centros de datos de eficiencia energética.
¿Qué es exactamente una fábrica de IA?
Piense en una fábrica de IA como la revolución industrial para la inteligencia artificial.
Acuñado por el visionario CEO de Nvidia, Jensen Huang, una fábrica de IA es un entorno especializado equipado con la infraestructura necesaria para administrar un ciclo de vida completo de AI. Es donde ingresan los datos sin procesar y emerge la IA capacitada.
Estas instalaciones agilizan el desarrollo de los sistemas de IA mediante la elaboración de tuberías de datos, desarrollo de algoritmos y experimentación modeladora en un ecosistema optimizado, Chinasa Okolo, compañera de innovación tecnológica en US Think Tank Brookings, dijo. Resto del mundo.
Resultado: las empresas pueden iterar más rápido y de manera más segura, convirtiendo los conceptos de IA en realidad con una eficiencia sin precedentes.
Crisis informática de África
Una grave falta de poder informático ha estrangulado el potencial de IA de África.
Los números son marcados: el continente representa solo el 0.1% de la capacidad informática del mundo, Karim Beguir, CEO de la compañía de inteligencia artificial de África Instadeep, había dicho anteriormente. Resto del mundo.
Solo el 5% del talento de IA de África tiene acceso a los recursos computacionales necesarios para tareas complejas.
Solo el 5% del talento de IA de África tiene acceso a los recursos computacionales necesarios para tareas complejas, según el PNUD.
Peor aún, África permanece dramáticamente subrepresentada en conjuntos de datos de capacitación de IA Global.
Esta sequía informática ha dejado de lado efectivamente a un continente completo de una participación significativa en la Revolución AI, hasta ahora. La asociación de Cassava con NVIDIA tiene como objetivo resolver este problema exacto.
Por qué esto importa para África
“Esta asociación es un momento decisivo para el ecosistema tecnológico de nuestro continente”, dijo Silas Adekunle, cuya firma de IA Awarri está ayudando a Nigeria a construir su modelo de lenguaje grande, dijo Resto del mundo. “Empresas como la nuestra podrían aprovechar dicha tecnología para escalar nuestras soluciones en áreas críticas”.
El impacto podría ser transformador en múltiples frentes.
Primero, localiza el desarrollo de IA dentro de África, reduciendo la dependencia de las plataformas de nubes extranjeras. Para startups como Awarri, significa capacitar y administrar modelos de IA en suelo doméstico a costos competitivos.
Los beneficios se extienden más allá de los negocios a la academia, donde los profesores, incluidos Colin Thakur de la Universidad Tecnológica de Durban, finalmente pueden acceder a la tecnología NVIDIA previamente inasequible, alterando la investigación y la experimentación en todo el continente.
“El costo de estos chips nvidia está fuera de la gama de la mayoría de los académicos”, dijo Thakur a Resto del mundo. “Esto democratizará la investigación y la experimentación”.
El hombre detrás del movimiento
Strive Masiyiwa es un magnate de las telecomunicaciones zimbabuense cuyo carrera de cuatro décadas abarca los continentes.
Desde humildes comienzos, Masiyiwa construyó Econet Wireless, un gigante de las telecomunicaciones con millones de usuarios en África y tecnologías inteligentes líquidas, la red de fibra independiente más grande del continente que abarca más de 100,000 kilómetros (60,000 millas) en 14 países. Cassava Technologies, que representan su visión más audaz hasta el momento, tiene empresas en pagos móviles, energía renovable y transporte, mientras que la Fundación HigherLife se centra en las iniciativas de educación e atención médica.
Con sede en el Reino Unido, Masiyiwa continúa invirtiendo en África, Europa, India, América Latina y Medio Oriente. Su traslado a la infraestructura de IA podría ser su legado más significativo: posicionar a África para finalmente reclamar su lugar en el panorama tecnológico global.
El camino por delante
Incluso cuando la asociación Nvidia-Cassava marca un momento crucial, es solo el comienzo del viaje de IA de África.
Si bien el avance de la infraestructura debe coincidir con el desarrollo del talento, la inversión de investigación y los marcos de políticas precisos, África tiene, por primera vez, la base para construir, dijo Okolo. A medida que los centros de datos de Cassava se extienden por el continente, significan el esfuerzo de África para escribir su propio capítulo en la Revolución AI.
“Todavía se necesita mucho trabajo para que los países y empresas africanas se conviertan en partes interesadas significativas en la carrera global de IA”, dijo Okolo.
