New York Group ayuda a los sobrevivientes de abusos. ¿Trump fondos congelará algunos servicios?

Las órdenes ejecutivas sobre diversidad, equidad e inclusión fueron las primeras señales de advertencia para Liz Roberts, CEO de la organización de servicios de víctimas Safe Horizon. El 20 de enero, el presidente Donald Trump firmó una ola de directivas con el objetivo de eliminar las referencias a DEI y fondos para programas que respalden estos valores.

“Creo que inmediatamente nos preocupa que nuestra financiación estaría en riesgo porque estamos profundamente comprometidos a proporcionar servicios de una manera que sea accesible para todos los sobrevivientes, independientemente de la raza, independientemente de su estado de inmigración, independientemente de la identidad de género o la orientación sexual”, dijo Roberts al 19. “Ese siempre ha sido nuestro compromiso en Safe Horizon, y como una red de proveedores que siempre ha sido fundamental para lo que hacemos”.

Safe Horizon, fundada en 1978, es una de las mayores organizaciones sin fines de lucro de servicios de víctimas en los Estados Unidos y tenía un presupuesto total de $ 100.5 millones para el año fiscal 2024. Opera una red de programas en la ciudad de Nueva York para abordar las necesidades de sobrevivientes de violencia doméstica, abuso infantil, agresión sexual, tráfico de humanos y otros crímenes.

La organización tiene múltiples líneas directas de crisis, ayuda a los sobrevivientes de violencia doméstica a asegurar viviendas temporales en refugios, opera un programa de prevención de agresión sexual del campus, ofrece sesiones de asesoramiento de salud mental y emplea a abogados que representan sobrevivientes en la corte y abordan preocupaciones legales como la custodia de los niños.

Durante más de 30 años, Safe Horizon ha confiado en subvenciones federales como una fuente clave de financiación para su trabajo. Pero ahora, la administración Trump ha bloqueado la capacidad de las organizaciones sin fines de lucro para solicitar fondos. Eso incluye un horizonte seguro de Grant ha recibido repetidamente desde 1995 que va a apoyar a los sobrevivientes en el Bronx, el distrito con las tasas más altas de violencia doméstica y homicidios de socios íntimos en la ciudad de Nueva York.

Safe Horizon es uno de los pocos grupos de servicios de víctimas que actualmente trabaja con el Tribunal Penal del Bronx, pero la financiación para el programa Bronx se agotará en septiembre, si no antes.

Los empleados de Safe Horizon temen que otras subvenciones puedan ser las siguientes.

Durante la semana de la segunda inauguración de Trump, Roberts y sus colegas observaron junto con el resto del país como agencias federales, desde el Departamento de Estado hasta el Departamento de Salud y Servicios Humanos, emitieron órdenes que detuvieron nuevos gastos que alimentan las operaciones para cientos de organizaciones de todo el mundo. El equipo Safe Horizon Finance descubrió que el sistema en línea que usan para enviar facturas para recibir un reembolso por sus gastos relacionados con las subvenciones.

“Tuvimos unos días allí donde literalmente pensamos que los fondos que habíamos gastado hace meses, que aún no nos habían reembolsado, podrían ser reembolsados”, dijo Roberts. “Continuamos teniendo esa preocupación, sinceramente.

El 6 de febrero, se produjo otro golpe cuando la Oficina del Departamento de Justicia sobre violencia contra las mujeres eliminó información sobre sus oportunidades de financiación e instruyó a los posibles beneficiarios de subvenciones para que no finalicen sus solicitudes. Desde la década de 1990, Safe Horizon ha recibido dinero a través del programa de respuestas de mejora de la justicia penal del departamento, que es uno de los aproximadamente dos docenas de programas de subvenciones autorizados por la Ley de Violencia contra las Mujeres (VAWA) y apoya los esfuerzos para fortalecer la forma en que los gobiernos y los tribunales abordan la violencia de género y la violencia sexual.

Para Safe Horizon, parte de ese dinero financia un programa de la corte penal en el Bronx. Ese programa es una colaboración entre Safe Horizon, el Departamento de Libertad Condicional de la Ciudad de Nueva York, la Oficina del Fiscal de Distrito del Bronx, la Oficina del Presidente del Municipio del Bronx y el Grupo de Asistencia Legal de Nueva York, según Maureen Curtis, vicepresidenta de los programas de justicia penal y justicia penal de Safe Horizon.

Cada socio en el programa Bronx recibe una parte del dinero de la subvención: $ 3 millones en total distribuido durante tres años. Los fondos permiten a Safe Horizon contratar a dos administradores de casos senior que trabajan con los sobrevivientes para evaluar su riesgo y desarrollar planes de seguridad individualizados que puedan incluir la identificación de opciones de vivienda asequibles o navegar por el proceso de enjuiciamiento penal.

Con el período de subvención de tres años llegando a su fin el 30 de septiembre, el plan de Safe Horizon era renovar los fondos este año, como lo ha hecho durante décadas antes. Por lo general, en enero, las agencias gubernamentales publican su “solicitud de propuestas” (RFP) y las organizaciones obtienen aproximadamente seis semanas para responder con un lanzamiento para fondos de subvención, dijo Curtis.

“Tuvimos nuestra primera reunión de socios, con todos los socios que forman parte de esta subvención para hablar sobre la redacción y la presentación de una propuesta, y el día que después de nuestra primera reunión de socios supimos que la RFP fue retirada”, lo que significa que no pudieron volver a aplicar para la subvención del Bronx, dijo Curtis.

Múltiples jueces federales han emitido órdenes temporales que bloquean las congelaciones de fondos. Sin embargo, los portales de solicitud para los programas de subvenciones dispersos a través de la Oficina de Violencia contra las Mujeres permanecen inactivas. No está claro si la decisión de la administración Trump de retirar las solicitudes de subvención viola la orden del juez porque el Congreso aproba y asigna fondos para los programas de VAWA, no la Casa Blanca. La legalidad del intento de la administración de eliminar o reducir los programas y departamentos financiados por el Congreso ha sido un importante punto de disputa durante los primeros 60 días del segundo mandato de Trump.

Roberts no puso palabras cuando discutió el valor de este programa en el Bronx. “Literalmente salva vidas”, dijo. El Bronx solo ve decenas de miles de casos de violencia doméstica que se informan a la policía cada año. Según un Informe anual publicado Por la oficina del alcalde de Nueva York, Eric Adams, en 2023, la tasa de violencia doméstica del Bronx fue de 1.3 por cada 100,000 residentes. La tasa de homicidios de socios íntimos fue de 0.70 por cada 100,000 residentes, lo que fue más del doble de la tasa de otros distritos de la ciudad de Nueva York, según el informe.

“Cuando alguien acaba de ser agredido por una pareja íntima, y ​​entran en el tribunal penal después de ese asalto, nuestros defensores son los que están allí ayudando a comprender todas sus opciones, ayudándoles a saber cómo acceder a las órdenes de protección, refugios, custodia temporal de sus hijos, transporte para abandonar el estado, si eso es lo que decidieron seguro para ellos”, dijo Roberts. “Podemos coordinar todo eso en el sitio en el Tribunal Criminal, y evita demoras, y significa que la persona es apoyada emocionalmente en un momento de crisis y trauma”.

Safe Horizon le dijo al 19 que estos clientes incluyen a Mary, una madre negra de 45 años que sufrió el abuso físico y emocional por parte de su esposo en el transcurso de su relación de 10 años. Mary nunca se comunicó con la policía hasta un asalto particularmente malo, lo que la llevó a llamar al 911, presentar un informe contra su esposo y, en última instancia, conectarse con el equipo Safe Horizon a través del Tribunal Penal de Bronx. Safe Horizon ayudó a Mary a asegurar un refugio de emergencia y solicitar una compensación de víctimas del crimen para abordar algunas de sus necesidades financieras.

Si el Departamento de Justicia se niega a continuar financiando en septiembre pasado, Safe Horizon ya no podrá emplear a los administradores de casos que ayudan con este tipo de servicios.

Aunque los jueces han bloqueado el intento de la administración Trump de congelar los fondos más ampliamente, Safe Horizon esencialmente está esperando que el otro zapato caiga, dijo Roberts, que podría llegar cuando un juez federal hace una decisión final sobre el caso. Cualquier día, podría surgir una decisión que lleva a la terminación de otras subvenciones, lo que obliga a su equipo a dedicar un tiempo extenso a hacer planes de contingencia en caso de que cualquier financiación desaparezca. “Es solo un nivel de incertidumbre que no tiene precedentes”, dijo.

Al igual que la mayoría de las organizaciones de servicios de víctimas sin fines de lucro, Safe Horizon tiene que apresurarse para asegurar la financiación de una variedad de fuentes: gobierno local, estatal y federal, así como donantes individuales y patrocinadores corporativos. Cada fuente de financiación es esencial, dijo Roberts, y la financiación federal representa casi el 30 por ciento del presupuesto general de la organización.

Roberts describió las primeras dos semanas del segundo mandato de Trump, y el estado en curso del limbo que su organización está experimentando, como “traumática”, una palabra que no usa a la ligera.

“Lo que encontré en esas primeras semanas es que estaba usando todas mis habilidades de intervención de crisis para mantener la calma yo mismo para poder tranquilizar a nuestro personal y mantenernos en el futuro”, dijo Roberts. “La cosa sobre el trabajo que hacemos es que las apuestas son tan altas para nuestros clientes.

En última instancia, Roberts cree que Safe Horizon saldrá al otro lado de la administración Trump, incluso si no está claro exactamente cómo se verá eso. Una de las cosas que más le preocupa es cómo estos fondos del gobierno se congelan afectarán a las organizaciones más pequeñas que también brindan servicios críticos para los sobrevivientes y dependen más de dólares federales.

“Creo que vamos a ver que las organizaciones sin fines de lucro como esa van a la empresa, y eso solo daña la red de seguridad profundamente”, dijo Roberts. “Nunca he visto nada cercano a este nivel de interrupción y tipo de imprudencia, y he estado trabajando durante 40 años”.