Después de ganar seis campeonatos con Michael Jordan y el toros de chicago, Scotty Pippen se arriesgó con el Cohetes de Houston en la temporada 1998-99, aspirando a otro título junto a las leyendas Hakeem Olajuwon y Carlos Barkley. Sin embargo, su estadía en Houston fue breve y tumultuosa, y dejó una impresión duradera no por su éxito, sino por las lecciones que brindó sobre cómo construir un “súper equipo”.
La reciente aparición de Pippen en el PBD Podcast reavivó las discusiones sobre su paso por los Rockets durante la temporada de cierre patronal de la NBA. Al reflexionar sobre su decisión de unirse a Houston, Pippen reveló las circunstancias que llevaron a su movimiento y lo que finalmente salió mal. “Voy a ser honesto, mis opciones no eran tan buenas debido a la forma en que se creó el convenio colectivo. Tenía Phoenix, pero era por menos dinero… Creo que Philadelphia no quería ir a jugar en un clima frío.“ Pippen explicó.
“No mostré ningún interés. Definitivamente quería estar en un clima cálido.y vi a Houston como una oportunidad para jugar realmente con dos muchachos veteranos y que podríamos hacer que algo sucediera muy rápido. Fue la temporada de cierre patronal, pero definitivamente duró poco”.
Pippen también arrojó luz sobre por qué las cosas se desmoronaron en Houston, señalando directamente la falta de compromiso de Charles Barkley con el entrenamiento. “De hecho, Charles empezó a hacer ejercicio conmigo.y estaba todo dedicado. Llevé a (el entrenador Tim) Grover allí y duró aproximadamente un mes… Pero Charles quería disfrutar de su vida nocturna. Nuestros entrenamientos se basaban en levantarnos por la mañana y entrenar antes de la práctica”.
El ex jugador y comentarista de la NBA Charles Barkley observa antes del partido del Campeonato Nacional Final Four Masculino de la NCAA 2016.
Las consecuencias entre Pippen y Barkley se convirtieron en un importante tema de conversación, y Pippen enfatizó cómo el estilo de vida de Barkley chocó con la disciplina necesaria para triunfar. Esta dinámica, junto con la temporada más corta y el envejecimiento de la plantilla, destruyó las esperanzas de los Rockets de competir por un título.
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Lecciones del superequipo fallido de los Rockets
El experimento fallido de los Rockets en 1998-99 sirve como advertencia sobre los desafíos de construyendo superequipos en la NBA. Sobre el papel, la combinación de Pippen, Olajuwon y Barkley parecía formidable, pero varios factores condenaron su éxito.
La temporada acortada por el cierre patronal dejó poco tiempo para que el equipo se solidificara, mientras Olajuwon y Barkley habían pasado su mejor momentoluchando por contribuir al nivel que alguna vez tuvieron. Además, la falta de cohesión y los diferentes enfoques de preparación crearon una desconexión que ninguna cantidad de talento pudo superar.
Este caso refleja otros fracasos de superequipos de alto perfil, como el de Los Ángeles de 2003-04. Ángeles Lakers con Karl Malone y Gary Payton o el 2021-22 Nets de Brooklyn con Kevin Durant, James Hardeny Kyrie Irving. En cada caso, el revuelo inicial se vio desbaratado por conflictos internos, lesiones y mala química.
Por el contrario, los superequipos exitosos de la NBA como el Calor de Miami (2010-2014) y el Golden State Warriors con Kevin Durant (2016-2019) demostró que el talento por sí solo no es suficiente. Un liderazgo claro, roles definidos y una visión compartida del éxito fueron los factores clave de su dominio..
