Al igual que sus actividades pasadas en el documental fotográfico, Karabo trabajó junto con el atleta y la comunidad que rodea el Centro Mafokate de ENOS, todo el tiempo evitando un enfoque excesivamente curado para su fabricación de imágenes. “Encontrar la paciencia y la observación restante me permite capturar la verdad de la vida a medida que se desarrolla y para que aparezca la pureza de la historia”, explica, “el encuadre viene naturalmente una vez que trabaja con confianza”. Las imágenes resultantes son una ventana a la realidad cotidiana y los rituales de ENOS y los jinetes de su escuela; Los auténticos retratos de las vidas Karabo han sido invitados y una idea de cómo el legado del atleta vive en la comunidad circundante.
El título del proyecto Rienda negra es un guiño a un juego de las palabras Reign y Rein. Si bien históricamente las riendas han sido una “herramienta para el control”, el término también hizo que el fotógrafo se preguntó sobre el poder de poner riendas en manos de los jinetes negros, nos dice Karabo. “El significado de la palabra reinado también me llevó a explorar la idea de la realeza negra”, dice, sus retratos de eNOS enmarcan al atleta con un aire noble y aristocrático.
La serie también aborda la falta de exposición de la comunidad a caballos fuera de los roles laborales históricos: “algo que perpetúa la exclusión de los deportes ecuestres de la comunidad negra”, dice Karabo. Al capturar a las personas negras involucradas en el deporte, el fotógrafo presiona el tipo de representación que permite a los jóvenes en Soweto ver un lugar para ellos mismos en el mundo ecuestre: “un deporte históricamente colonial”.
“Qué diverso es un deporte, a menudo es un indicador del progreso político de una nación”, dice Karabo. “Durante décadas durante el apartheid, a Sudáfrica se le impedió ingresar a competencias internacionales como los Juegos Olímpicos debido a su negativa a desagregar equipos”. Con la creencia de que la representación es siempre un catalizador para el cambio, Karabo espera que la serie haga visible “el trabajo radical que está sucediendo dentro del deporte”. Él termina: “Las historias de comunidades negras contadas o compartidas por los narradores negros siempre serán importantes para mí, y el tiempo ha sido muy atrasado. Sigo aprendiendo lo importante que es ser un recipiente para las historias de mi comunidad y para ser enseñado por personas que nos representan “.
