A través de collages íntimos de medios mixtos, Stan Squirewell Excava las historias de aquellos que de otro modo podrían perderse en el anonimato. El artista reúne imágenes de los archivos del Smithsonian y de amigos y familiares que luego vuelve a los compra con impresiones y patrones vibrantes. Capas de pasados desconocidos con adiciones actuales, Squirewell explora cómo las tradiciones y rituales cotidianos permanecen a través de las generaciones.
Su nuevo cuerpo de trabajo, Robitussin, Hotcombs & Greaseinvoca artículos ubicuos como el descongestador y el cuidado del cabello de venta libre. “Al crecer, fui moldeado por ancianos a mi alrededor, y objetos cotidianos como Robitussin, Hotcombs y Grease se convirtieron en embarcaciones de los rituales que me anclaban a mi herencia”, dice la artista. “Estos elementos trascienden sus usos mundanos: encarnan las tradiciones transmitidas a través de las generaciones, fundamentándome en una identidad colectiva”.
Squirewell corta y collaga imágenes y telas de su colección antes de fotografiar la composición, que luego sufre un proceso de edición digital. Un marco elaborado complementa cada pieza con carbonizado Shou Sugi Ban Los bordes, una técnica de quema japonesa, y detalles tallados a mano. Los lados tienen varias inscripciones que se conectan y presentes, incluidas líneas de los poemas y glifos de Langston Hughes de los idiomas africanos ancestrales que se han desconectado.
Debido a que las identidades e historias de muchos de los sujetos son desconocidas, el trabajo de Squirewell agrega una nueva relevancia a sus imágenes. ¿Cómo han informado el presente las prácticas nacionales diarias y los legados de las generaciones anteriores? ¿Y cómo crean estas tradiciones una experiencia colectiva más amplia? Arraigados en estas preguntas, las obras dignas se convierten en relicarios que honran lo que se ha transmitido y cómo eso continúa informando la vida hoy.
Robitussin, Hotcombs & Grease está a la vista hasta el 24 de mayo a Galería Claire Oliver en Harlem. Encuentra más de Squirewell en Instagram.
