Diana Greene Foster es responsable de la investigación histórica sobre los efectos del acceso al aborto, un estudio masivo de 10 años que rastreó a miles de personas que tuvieron un aborto o se les negó una. Pero Financiación para un seguimiento a su estudio seminal de giro se ha cortado como parte de una ola de investigación de política de salud cancelada.
Foster recibió una “subvención” Genius “de MacArthur para el estudio Turnaway. Esa investigación, que examinó el impacto de las restricciones incluso antes de la caída de Roe v. Wade, ayudó a dar forma a la comprensión pública de cómo el acceso al aborto puede afectar la salud y el bienestar económico de las personas al descubrir que las personas a quienes se les negó los abortos tenía más probabilidades de experimentar años de pobreza en comparación con aquellos que podían terminar sus embarazos no planificados.
El nuevo estudio de Foster estaba destinado a construir sobre esa investigación, utilizando análisis cuantitativos y entrevistas en profundidad para seguir a las personas que buscaron abortos dentro o fuera del sistema médico después de que se terminaron los derechos federales del aborto, así como a aquellos que llevaron sus embarazos a término. Aunque los datos nacionales han demostrado que el número de abortos ha aumentado desde que Roe fue revocado, poca investigación ha examinado quién aún puede acceder a la atención frente a las prohibiciones del aborto, o lo que significa para la salud y el bienestar económico de las personas cuando no pueden.
“Es muy probable que ciertos tipos de personas tengan menos probabilidades de poder obtener un aborto deseado. Y creo que eso incluye a las personas que experimentan complicaciones del embarazo y están demasiado enfermas para viajar a través de las líneas estatales”, escribió Foster en un correo electrónico al 19. “Algunos casos hacen los periódicos, pero solo el estudio sistemático puede decirnos con qué frecuencia sucede, cuantificar los riesgos adicionales para la salud de la ley y ayudarnos a comprender cómo mitigar los daños”.
El estudio comenzó inmediatamente después de la caída de Roe, utilizando donaciones privadas; Foster pasó los últimos dos años y medio obteniendo fondos federales para expandir su trabajo. Su investigación fue solo seis meses después de lo que se suponía que era una subvención de cinco años cuando se extrajeron los fondos federales.
Ya esa investigación había comenzado a producir resultados. El equipo de Foster estaba a punto de publicar datos que muestran que en los estados con prohibiciones de aborto, las personas tenían más probabilidades de buscar abortos en su segundo trimestre que antes, posiblemente el resultado de tener que navegar nuevas y onerosas restricciones. La financiación federal había permitido que el estudio expandiera el número de personas que siguió para que su equipo pudiera comprender mejor cómo las prohibiciones de aborto han afectado a las personas con embarazos médicamente complejos, incluidos aquellos que necesitan abortos debido a emergencias médicas.
“Nuestro estudio examinaría rigurosamente cómo el aborto estatal prohíbe, con y sin excepciones de salud, afectar el tratamiento de emergencias médicas, como la ruptura de las membranas, la preeclampsia y el embarazo ectópico, a través de encuestas y entrevistas con médicos en departamentos de emergencias de los Estados Unidos”, dijo Foster. “Este es un tema para el que necesitamos desesperadamente datos”.
El futuro de ese trabajo ahora es incierto. Una carta de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), que Foster compartió con el 19, dijo que su investigación ya no estaba alineada con los objetivos federales: “Los programas de investigación basados en la identidad de género a menudo no son científicos, tienen poco retorno de la inversión identificable y no hacen nada para mejorar la salud de muchos estadounidenses”, la carta leída.
Esa frase ha aparecido en otras cartas enviadas a investigadores cuyo trabajo se centra en mujeres o personas LGBTQ+, aunque también en un trabajo como Foster's, que no se trata explícitamente de la identidad de género. El NIH ha cancelado fondos para decenas de estudios relevantes para el género, las mujeres y las personas LGBTQ+, un patrón que amenaza con socavar un esfuerzo de décadas para mejorar la forma en que la investigación científica considera el género.
Foster dijo que su equipo solo había usado menos de $ 200,000 de un esperado soporte de $ 2.5 millones en NIH, programado para extenderse durante los cinco años. Tiene la intención de continuar el estudio, dijo, pero la cancelación de su subvención federal significa que su equipo no puede pagar por todo el personal que necesita, incluido el personal para entrevistar a pacientes y médicos sobre sus experiencias que navegan por las prohibiciones de aborto. Esa es información que algunos estados con prohibiciones de aborto, como Texas, El estado más grande para prohibir el procedimiento, no es el seguimiento.
“Estoy locamente recaudando fondos para reemplazar estos fondos cancelados”, escribió. “Prefiero pasar el tiempo implementando el estudio que comenzar la recaudación de fondos nuevamente”.
