La administración Trump ha destripado a tres oficinas de supervisión clave responsables, en parte, por salvaguardar los derechos de las víctimas inmigrantes de la violencia de género, incluidas las víctimas inmigrantes de violencia doméstica y los inmigrantes trans enfrentan el abuso de detención.
La decisión de debilitar los poderes de supervisión del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha tenido un impacto inmediato en los abogados y defensores que regularmente actúan en nombre de las víctimas de la violencia de género, incluidas las víctimas de violencia doméstica y las personas LGBTQ+ que enfrentan el abuso basado en su identidad de género. En medio de problemas sistémicos de larga data, y a medida que la administración forja por delante con su impulso para deportar a más inmigrantes, tres oficinas que los defensores describieron como las únicas “puertas abiertas” en la agencia ahora están cerradas.
A fines de marzo, la administración Trump despidió a docenas de empleados que trabajaban dentro de las oficinas del DHS, una encargada de supervisar el cumplimiento de las leyes de derechos civiles y dos perros guardianes internos que supervisan las políticas de detención y inmigración legal de la agencia. La decisión impactó más de 100 empleos, según The New York Times. No está claro cuántos miembros del personal permanecen en estas oficinas o su capacidad para llevar a cabo sus funciones anteriores.
En un comunicado, un portavoz principal del DHS dijo que la agencia “sigue comprometida con las protecciones de los derechos civiles”, pero que las tres oficinas que sufrieron recortes de personal “han obstruido la aplicación de la inmigración”. El DHS no respondió a las preguntas sobre cuántos empleados permanecen en estas oficinas o su capacidad para investigar las quejas.
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La Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles “realmente creó una disuasión contra el abuso, y cuando ocurrieron los abusos, fueron un mecanismo para reducir, eliminar o mitigar contra ellos”, dijo Aaron Morris, director ejecutivo de la igualdad de inmigraciones, que ha presentado quejas de abuso o maltrato en el contenido de los inmigrantes LGBTQ y HIVH. La Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles, que fue destruida por las acciones de la Administración, fue la primera parada para marcar problemas sistémicos o suplicar en nombre de clientes específicos que enfrentaban discriminación o abuso a manos de la agencia.
“Ya no hay un lugar al que ir si sucede algo malo, y también los malos actores ya no se disuaden de hacer lo incorrecto, y eso establece un sistema realmente desastroso sin ninguna supervisión”.
Supervisado por la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles fue el Consejo para combatir la violencia de género, que se centró en las víctimas de violencia doméstica, violencia sexual y otros crímenes que afectan desproporcionadamente a las mujeres. No está claro en qué medida el consejo todavía cuenta con personal; La página web principal del consejo, que detallaba el compromiso de la agencia con estas víctimas, fue eliminada del sitio web de la agencia. (Un versión archivada todavía está disponible en un sitio web no gubernamental).
Irena Sullivan, asesor de política de inmigración senior en el Centro de Justicia Tahirih, una organización sin fines de lucro que aboga por el nombre de los sobrevivientes inmigrantes de la violencia basada en el género, dijo que su organización ha trabajado regularmente con la oficina para ayudar con casos individuales y abordar problemas sistémicos.
El Consejo en 2022 desarrolló y distribuyó un folleto de “Conozca sus derechos” con el logotipo de la agencia que detalla la violencia doméstica, la mutilación genital femenina, el acoso, el matrimonio forzado y la violencia sexual e instando a las víctimas de inmigrantes a buscar ayuda dentro y fuera de la agencia.
Sullivan dijo que la agencia también ayudó a garantizar que otras ramas del DHS cumplieran con los requisitos de confidencialidad para las víctimas de violencia, por ejemplo, que su dirección o el estado de su caso de inmigración no se compartían con un abusador. DHS también tiene prohibido usar información proporcionada por un abusador conocido para tomar una decisión sobre un caso. Cuando surgieron problemas con casos individuales, los abogados de Tahirih podrían llegar a la oficina para ayudar a abordarlos y recurrir a esas víctimas.
“No hay otro punto de contacto en la agencia con experiencia en este tema”, dijo Sullivan.
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El año pasado, los defensores de Tahirih se dieron cuenta de los casos en los que los agentes fronterizos eliminaron los medicamentos recetados para tratar el trastorno de estrés postraumático de los sobrevivientes de violencia sexual. El grupo planteó esas preocupaciones con la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles en DHS, que en agosto había emitido una directiva de políticas que finalmente permitiría que más detenidos continúen tomando sus medicamentos.
En términos más generales, el consejo también ayudó a asegurarse de que otras sucursales del DHS estuvieran adoptando un enfoque informado por el trauma para juzgar casos y realizar entrevistas con sobrevivientes de violencia basada en el género de acuerdo con las directrices establecidas establecidas por la agencia. Además del vigilante de los derechos civiles, los defensores también se comprometieron regularmente con otras dos oficinas destripadas: la Oficina del Inspector General, conocida como OIG, y la Oficina del Defensor del Pueblo de Detención de Inmigración, o Oido.
Además de los recortes del personal, la agencia también ha eliminado una biblioteca en línea de investigaciones pasadas sobre supuestos abusos o negligencia dentro de la agencia. Los memorandos a veces validaban la cuenta de un inmigrante sobre el abuso individual o los problemas sistémicos detallados y la acción correctiva en los centros de detención.
Los defensores dejaron en claro que estas oficinas de vigilancia no siempre fueron efectivas para abordar problemas sistémicos o individuales y dijeron que incluso antes de que las oficinas fueran destripadas, el abuso era generalizado dentro del sistema. En junio pasado, la igualdad de inmigración, el Centro Nacional de Justicia de Inmigrantes y los derechos humanos primero Publicado un informe Destacando el “abuso generalizado” que enfrenta personas LGBTQ y VIH positivas bajo la custodia de la agencia.
Morris dijo que la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles ha carecido de suficiente poder de aplicación.
Al mismo tiempo, los defensores lo vieron como una forma de interactuar con la agencia sobre el caso más atroz de violaciones de los derechos civiles y una forma de mantener a control de la agencia. En 2022, por ejemplo, la igualdad de inmigración y otras nueve organizaciones presentó una queja Llamando a la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles para investigar la oficina de asilo de Houston sobre su manejo de las entrevistas de “miedo creíble” administradas a los solicitantes de asilo. Argumentaron que la oficina no estaba siguiendo pautas establecidas para entrevistar a personas que huyen del abuso en función de su orientación sexual, o que habían sobrevivido al trauma y la tortura.
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Unos meses más tarde, el perro guardián emitió un memorando notificando a la oficina de Houston Asylum y a la Aduana de los EE. UU. Y su agencia matriz, los servicios de ciudadanía e inmigración de los Estados Unidos, que había recibido una queja y comenzaría una investigación sobre las prácticas de la oficina. (Ese memorando ahora se ha eliminado del sitio web de la agencia; solo hay una vista previa disponible).
Morris dijo que un abogado con igualdad de inmigración recientemente se comunicó con la agencia para preguntar si todavía aceptaban quejas de derechos civiles y violaciones de libertades civiles. Alguien en la agencia respondió simplemente que sí, todavía están aceptando quejas.
“¿Está bien? Quiero decir, ¿hasta qué punto pueden juzgar alguno de ellos? No sé”, dijo Morris, y señaló que antes de que la administración fuera con docenas de puestos, la agencia se enfrentaba a una acumulación de varios cientos de quejas. “Alguien todavía está tomando quejas, pero no sé cómo priorizarían, el triaje o superaría todo eso”.
Sullivan dijo que su grupo está trabajando en cómo se involucrará con los que quedan en la agencia, “en la medida en que todavía hay personas que están dispuestas a hablar sobre estas cosas”. Si bien el Congreso puede intervenir y proporcionar algo de supervisión, Sullivan dijo que el mayor impacto será en las víctimas individuales. La capacidad de los defensores de resolver rápidamente un retraso o un error cometido en el caso de una víctima que se ha enfrentado a abusos desgarradores “no son necesariamente ejemplos brillantes, sino extremadamente impactantes para aquellos que solicitan alivio”.
En ausencia de un perro guardián receptivo dentro del gobierno federal, Morris dijo que los defensores se verán obligados a recurrir a los tribunales con más frecuencia.
“El litigio es costoso para todos. Es ineficiente”, dijo. “Pero es el mecanismo que nos queda”.
