Mientras Myanmar permanece conmocionado por el devastador terremoto de la semana pasada, que ha reclamado más de 3.000 Vidas, la falta de conectividad está demostrando ser un obstáculo para el trabajo de alivio y rescate.
Htaike Htaike Aung, un defensor líder de derechos digitales, está monitoreando la situación en las áreas más afectadas. La región de saga de Myanmar, el epicentro del terremoto y un campo de batalla entre las fuerzas militares y de resistencia, permanece bajo un estricto bloqueo de comunicaciones. Ella está trabajando para movilizar la presión internacional sobre la junta para que restaure el acceso y permita que los esfuerzos de ayuda y rescate avancen.
En 2024, Myanmar vio más cierres de Internet que cualquier otro país, con 85 casos documentados, según el Grupo de Derechos Digital Access Now.
Aung es el director ejecutivo del Proyecto de Internet de Myanmar, un grupo de defensa que documenta los cierres de Internet en el país después del golpe militar de 2021. El 31 de marzo, junto con más de 120 firmantes, incluidos los grupos de derechos locales e internacionales, el Proyecto de Internet de Myanmar publicó un declaración conjunta Llamando a la Junta para elevar las restricciones a los servicios de Internet, incluidas las plataformas de redes sociales y los sitios web de medios de comunicación.
Ella habló con Resto del mundo El 1 de abril, un día antes de que la junta anunciara un alto el fuego temporal, una tregua llamada gesto humanitario hacia los sobrevivientes de terremotos.
Esta entrevista ha sido editada por longitud y claridad.
¿Has visto acción de la junta militar para restaurar el acceso a Internet?
La junta militar no responde a la crisis de manera oportuna, mientras que hay muertes prevenibles. Sería ideal si los operadores de telecomunicaciones pudieran sacar más infraestructuras de respuesta a la crisis. No creo que estos operadores de telecomunicaciones estén respondiendo a la crisis lo suficientemente rápido.
El ejército tampoco está permitiendo que los medios informen sobre el terremoto de manera abierta y libremente. Los militares continúan llevando a cabo bombardeos y ataques aéreos a pesar del terremoto y la crisis en curso. Al mismo tiempo, las personas no pueden comunicarse y se alertarán sobre lo que está sucediendo.
Entonces, ¿cómo las personas movilizan los esfuerzos de rescate y ayuda sin Internet?
Tenemos muchos grupos que establecen recaudadores de fondos y coinciden con las recaudaciones de fondos con redes de confianza. También estamos abriendo recaudación de fondos para aceptar criptomonedas. Esta recaudación de fondos y coordinación es realizada principalmente por las comunidades fuera de Myanmar.
Pero sin Internet, es difícil dispersar fondos y dinero en el terreno. Hay periodistas y ciudadanos que envían imágenes y grupos que coordinan en los esfuerzos de tierra. Pero también es crucial que los trabajadores de rescate y las comunidades en el terreno tengan acceso a comunicaciones adecuadas e infraestructuras de Internet, ya que es clave para la colaboración y la coordinación de los esfuerzos.
¿Las personas que usan Internet para recolectar donaciones en Myanmar en peligro?
Sí. Es por eso que se está haciendo la coordinación. A lo largo del golpe, hubo muchos casos en los que las personas fueron detenidas o se cerraron sus cuentas bancarias porque se sospechaba que sus transacciones estaban en apoyo de la resistencia.
¿Qué pasa con los canales de comunicación alternativos como Starlink?
Suponemos que la información de las regiones afectadas proviene de este tipo de infraestructura de comunicaciones alternativas y por un método muy tradicional de personas de la saga que viajan a una ciudad o ciudad cercana donde Internet todavía está disponible. Comparten noticias con el mundo exterior, se comunican con los medios de comunicación y cosas así.
Starlink no está oficialmente disponible en Myanmar. Algunos grupos comunitarios pueden tener acceso a StarLink. Pero escuchamos que cuando las personas intentan usar StarLink en este entorno, los militares o los soldados vienen a confiscar los kits. Entonces, a pesar de que las personas pueden tener acceso a StarLink, no necesariamente no pueden usarlo en esta situación porque no es legal en Myanmar.
En cuanto a las redes telefónicas tradicionales, Myanmar es un país móvil primero, por lo que no tenemos un fuerte acceso fijo.
¿Cuál es su mensaje para que la comunidad internacional llame la atención sobre la crisis de Internet en curso?
Los cierres de Internet son una cuestión de vida y muerte durante este tiempo de crisis. Muchas de las muertes se pueden prevenir cuando las personas tienen acceso a la información y tienen acceso a Internet.
Esto sucedió durante el ciclón 2023 moca en el oeste de Myanmar, que afectó una región más pequeña. Empujamos a las comunidades internacionales, particularmente a las organizaciones de ayuda humanitaria, a presionar a los militares para que reabrieran a Internet, pero los militares no lo restauraron.
Este terremoto es el peor en la historia de Myanmar, y los militares deberían restaurar Internet. Si no hacen eso, tienen que asumir plena responsabilidad por sus acciones. Nos gustaría que la comunidad internacional continúe presionando a la junta militar para abrir las restricciones de Internet y apoyar las soluciones de conectividad de emergencia.
