La víspera de Año Nuevo puede ser una festividad complicada de celebrar para algunas personas. Con tanta publicidad y tradición, muchas personas se sienten presionadas a marcar el paso de un año y la bienvenida al siguiente de manera espectacular.
Pasé la víspera de Año Nuevo en Times Square y terminé saliendo temprano porque hacía mucho frío y las festividades realmente consistían en gente parada en una calle llena de gente esperando que cayera una cuenta regresiva y una bola. Cuando piensas en hacer eso, tal vez estés de acuerdo conmigo en que en realidad no es muy divertido ni muy emocionante.
En marcado contraste, en 1991, en la primera víspera de Año Nuevo en la que mi ahora esposo y yo salíamos, fuimos a ver a James Brown en concierto y la noche realmente no podría haber sido más divertida. Jimmie (Jay Jay) Walker se sentó frente a mí con un abrigo de piel morado. James Brown hizo todos los movimientos de baile. El hombre sacó la capa y Brown finalmente se la quitó para seguir bailando. Fue el show en vivo más increíble que jamás haya visto.
El paisaje de mesa de la Cena Larga y el postre para el tema del nido vacío Nochevieja 2023.
Sin embargo, desde hace ocho años celebramos la Nochevieja con amigos. ¿Me atrevo a decir que mis amigos han desarrollado una tradición que es incluso mejor que un espectáculo de James Brown? ¡Tal vez!
Hoy en día, nuestra familia espera con ansias la Nochevieja durante todo el año. Nuestra hija de 27 años dice que es su noche favorita del año. Gran parte del mérito es de mi amiga Amy Martin, de Lafayette. Ella y su esposo, Michael, organizan cada año lo que llamamos la Cena Larga.
En total, cinco parejas y sus familias se reúnen en Nochevieja para exactamente lo que se llama: una cena larga. El evento comienza a las 5 de la tarde y finaliza pasada la medianoche. Nos sentamos todos en una mesa larga para disfrutar de una comida de 12 platos. Hay muchas visitas y altibajos entre cursos, ya que cada pareja y algunos de los hijos adultos preparan y sirven los distintos cursos inspirados en un tema.
La Cena Larga, una cena entre cinco parejas que celebran juntos la Nochevieja, en la Nochevieja de 2023.
Los temas de Long Dinner van desde el hogar, el nido vacío, los elementos (aire, agua, viento), programas de televisión, los locos años 20 y más. Este año, cada uno de nosotros sugirió un ingrediente, el anfitrión del evento hizo una ruleta y asignamos personas a los ingredientes para determinar qué debía incluir cada plato.
Me asignaron azafrán como plato de aperitivo. Todavía me estoy debatiendo entre preparar un tahdig persa o un pepinillo encurtido de pepino al azafrán con atún. El tahdig es una elección complicada y arriesgada. El otro solo lleva tiempo pero debería ser sencillo de hacer.
Me inclino por lo simple, principalmente porque podría servir los pepinillos encurtidos con azafrán y atún en las conchas de vieira que compré la semana pasada en una increíble venta de propiedades en Nueva Orleans.
Parte de la diversión del evento es descubrir formas interesantes de servir los platos. El año pasado, con el tema del “nido vacío”, serví ensaladas individuales con forma de nido microverde en cáscaras huecas de satsuma.
El paisaje de la cena larga en 2022 en Lafayette, Luisiana
Nuestra hija come batatas y el plato de aperitivo. Ella planea adaptar un pavé de papa y hacerlo con batatas. Es una buena opción porque la mayor parte del trabajo se puede realizar con antelación. Simplemente necesitará freír las múltiples capas de batatas antes de servirlas.
Somos conscientes de que pensamos en cómo crear, preparar y servir nuestros platos más de lo racional, pero ahí está lo divertido. Este año diez adultos disfrutarán de la comida. Amy Martin dice que las decoraciones serán “plateadas, doradas y blancas”, inspiradas en el oropel de los árboles.
“Se incorporarán bolas de espejos y velas”, afirmó.
La larga cena de 2018 en Lafayette, Luisiana
Ella dice, y yo estoy de acuerdo, que el evento funciona para nosotros “porque todos nos llevamos muy bien y nos aceptamos unos a otros. Estamos dispuestos a probar cosas diferentes. Nos gusta pasar tiempo juntos”.
Todo cierto.
Todos esperamos con ansias el queso untado a mitad de la comida. Un amigo pide una mezcla heterogénea de quesos de Francia y nos ofrece un recorrido por el país y el queso.
Sí, el evento es un poco exagerado, pero es el tiempo con amigos lo que lo hace especial.
Saber que vamos a estar allí por tanto tiempo hace que la noche tenga una sensación relajada que no se parece a la mayoría de las comidas; básicamente, es una comida de ocho horas. Todos hemos aprendido a ajustar las porciones en consecuencia para no quedarnos llenos en el quinto plato.
Otra cosa que hace que todo funcione son los esfuerzos de Amy Martin por lograr un equilibrio entre elegancia y comodidad.
“Trato de hacerlo muy hogareño y cómodo pero también elegante al mismo tiempo”, dijo. “Quiero que sea una noche para recordar”.
