El año pasado, la reunión anual de accionistas de Walt Disney Co. estuvo llena de tensión, ya que un inversor activista multimillonario buscó sacudir la sala de juntas y cambiar el curso de la compañía.
Este año, en comparación, será menos cargado.
Burbank Media and Entertainment Company viene de un año fuerte para su negocio de estudio, con películas exitosas “Inside Out 2”, “Deadpool & Wolverine” y “Moana 2” cada uno recaudando más de $ 1 mil millones a nivel mundial. Las películas de Disney recaudaron una taquilla en general en todo el mundo de más de $ 5 mil millones en 2024.
Disney también alcanzó la rentabilidad por primera vez en sus negocios de transmisión, que incluyen Disney+, Hulu y ESPN+.
Pero la compañía enfrenta preguntas sobre resultados más suaves en su división de parques temáticos, que se ha convertido en el principal impulsor económico de Disney. Disney también ha intentado recientemente mantenerse fuera de las guerras de la cultura política, particularmente porque la administración Trump ha dirigido los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión dentro de las corporaciones.
Antes de la reunión de accionistas de la compañía el jueves por la mañana, el Times habló con analistas e inversores sobre lo que quieren que la compañía aborde.
El plan de sucesión del CEO
Aunque Disney ha señalado que no nombrará a un sucesor del director ejecutivo Bob Iger hasta principios de 2026, los inversores y analistas están ansiosos por más detalles sobre cómo está progresando la búsqueda.
La copresidenta de Disney Entertainment, Dana Walden, el copresidente de entretenimiento Alan Bergman, el presidente de parques, productos y experiencias, Josh D'Amaro y el jefe de ESPN, James Pitaro, son vistos como posibles sucesores internos.
El recién nombrado presidente de la Junta de Disney, ex presidente ejecutivo de Morgan Stanley, James P. Gorman, lidera el Comité de Planificación de Sucesión del CEO. La compañía dijo en su declaración de representación que la planificación de la sucesión de la gerencia “sigue siendo una prioridad para la junta”.
Encontrar el sucesor adecuado para Iger, de 74 años, es clave para la estabilidad futura de la compañía. La firma buscó en su último intento de encontrar un reemplazo para Iger; El ahora CEO de Formador, Bob Chapek, duró menos de tres años.
Brian Mulberry, gerente de cartera de clientes en Zacks Investment Management, comenzó a reducir las acciones de Disney de la empresa después de la partida de Iger. Aunque la cartera de la firma actualmente no incluye acciones de Disney, Mulberry vigila de cerca el precio de las acciones y quiere obtener claridad sobre algunos de los problemas financieros de la compañía antes de llegar a una nueva posición.
“Con Bob Iger en su salida, 'quién va a corregir el barco' es lo que estamos buscando particularmente en la reunión”, dijo.
La prolongada ambigüedad sobre el plan de sucesión es hacer que los inversores sean ansiosos, dijo Laurent Yoon, analista senior de Bernstein.
“Bob Iger ya regresó hace más de dos años”, dijo. “Esa incertidumbre no es más clara que antes”.
Parques y miedos de recesión
La división de experiencias de Disney, que incluye sus parques temáticos, línea de cruceros y mercancías, terminó 2024 con un crecimiento más apagado debido a la inflación, los costos de expansión para la línea de cruceros y los resultados más suaves en sus parques internacionales.
La compañía también enfrentará una mayor competencia en Florida este verano cuando Rival Comcast Corp. abra su parque temático Epic Universe en Orlando, algo que los analistas han consultado con frecuencia a los ejecutivos de Disney durante las llamadas de ganancias.
Disney dijo durante su llamada de ganancias del cuarto trimestre en noviembre que esperaba ver un crecimiento del 6% al 8% en los ingresos operativos este año de su división de experiencias. Pero en medio del creciente pesimismo económico y los temores de una recesión, los analistas e inversores buscarán ver cómo la compañía aborda estas posibles amenazas para el gasto de los consumidores.
“Este verano es una temporada muy importante para Disney porque (se espera que el negocio de los parques) se recupere, y si hay una recesión, entonces eso es un problema”, dijo Yoon, quien mantiene una calificación de “compra” para las acciones de la compañía. “Habrá preguntas sobre lo que Disney haría en caso de que parezca haber algunos vientos en contra de macro”.
Incluso antes de que las preocupaciones sobre una recesión económica se apagaran, hubo crecientes preguntas sobre la asequibilidad de unas vacaciones de Disney. Los precios de las entradas en los parques han aumentado a lo largo de los años.
Gavin Doyle, quien ha sido propietario de un pequeño número de acciones de Disney desde 2009, mantendrá un oído para cualquier mención de ofertas de descuento, promociones especiales o incluso nuevos detalles sobre expansiones en los parques.
“Solo hay muchas palancas que pueden sacar … formas de traer a las personas de vuelta en un momento en que la demanda puede ser suave”, dijo Doyle, fundador de Mickeyvisit.com, una guía de asequibilidad de los parques.
Handicapping en el streamer insignia de ESPN
Live Sports es una atracción clave para los consumidores, y Disney ha mencionado con frecuencia sus planes para lanzar su producto de transmisión insignia ESPN independiente este verano.
Pero los analistas e inversores desean más información sobre los precios, el aspecto del producto, cómo su experiencia será diferente del canal ESPN en la televisión lineal y cómo funcionará con otros servicios.
Con la transición continua de Disney de la televisión lineal a la transmisión, la compañía deberá asegurarse de que “esa transición sea suave”, dijo Yoon de Bernstein.
La compañía ya ha lanzado un mosaico ESPN en la página de inicio de Disney+ para tratar de reducir la rotación y alentar a los nuevos suscriptores.
Guerra de Cultura
Una propuesta sobre la declaración de representación de la compañía es un elemento del Centro Nacional de Investigación de Políticas Públicas, un grupo de expertos conservador que está pidiendo a Disney que reconsidere su participación en el índice de igualdad corporativa de la campaña de derechos humanos.
El índice de igualdad corporativa es un informe anual que califica a los empleadores en su inclusión en el lugar de trabajo para los trabajadores LGBTQ+.
El Centro Nacional de Investigación de Políticas Públicas, que a menudo realiza propuestas en la reunión de accionistas de Disney, dijo que la participación de Disney en el índice indicó que la compañía estaba involucrada en el “comportamiento partidista” y que debería repensar esa decisión debido al “deber fiduciario con sus accionistas”.
Disney recomendó que sus accionistas voten no sobre la propuesta.
La propuesta sugiere el tipo de guerras culturales que Disney recientemente comenzó a reducirse. La compañía recientemente reconoció que eliminó una historia de atleta trans de una serie animada de Pixar, diciendo que “muchos padres preferirían discutir ciertos temas con sus hijos en sus propios términos y línea de tiempo”.
Disney también ha suavizado algunas de sus políticas de DEI internas, al igual que otros estudios y negocios de Hollywood en otras industrias.
