Revisión de 'The Luckiest Man in America': burlar un programa de juegos

“The Luckiest Man in America” ​​es un título irónico para la historia de Michael Larson, el hombre de Ohio que logró ganar más de $ 110,000 en un episodio de 1984 del programa de juegos “Press Your Luck”. La verdad es que la suerte no tenía nada que ver con eso: Larson, interpretado aquí por Paul Walter Hauser, había memorizado los cinco patrones de luces parpadeantes aparentemente aleatorias en el gran tablero, evitó con éxito los whammies y tomó CBS por una suma sin precedentes. Como se muestra en la película de Samir Oliveros inspirada en este extraño momento en la historia de la televisión, el apodo de “Man Luckiest” fue apresurado por los productores en pánico detrás del escenario, con la esperanza de girar su costoso supervisión del oro de la televisión.

Escrito por Oliveros y Maggie Briggs, es este mito de “hombre más afortunado” elaborado corporativo el que está en el corazón de su argumento, una fuerte crítica de las falsedades mediadas diseminadas para hacernos creer que golpearlo es rico es solo una cuestión de tener la voluntad de ser un concursante en un programa de juegos, fama y fortuna a solo pocos giros.

La historia de Larson ya se ha convertido en un par de documentales de la red de programas de juegos, una novela gráfica en español y ahora “The Luckest Man in America”, que extrapola algunos de los eventos de la sala de control y los eventos detrás de escena de ese día, inspirándose en los 42 minutos de las imágenes de TV de Larson y utilizando los aportes del hijo del productor Bill Carruthers (interpretado por David Strathairn en la película). Los escritores reconocen el pasado sórdido de Larson con estafas y esquemas, pero la película en sí se centra en los eventos de ese día, ilustrando todas las partes móviles de la producción de televisión y cómo surgió este escándalo.

Hay una calidad palpablemente vintage para “el hombre más afortunado de Estados Unidos”, obviamente a través del vestuario de los años 80 y el cabello, los sets y el estilo de televisión de transmisión. El director de fotografía Pablo Lozano usa el color y las luces intermitentes del set para capturar algo casi surrealista en la sala, combinando medios con películas caseras de VHS y recreaciones del espectáculo, un sin problemas por el editor Sebastian Hernández. Una partitura electrónica de John Carroll Kirby simula el sonido de la época, pero se convierte en abstracción a medida que la historia se convierte en algo más oscuro.

Pero también hay una sensación de retroceso de la década de 1990 en este peculiar drama con un gran elenco de conjunto. La comparación obvia es “Quiz Show”, el candidato a la Mejor Película de Robert Redford sobre un escándalo de show de cuestionario de la década de 1950, pero “The Luckest Man in America” ​​tiene una calidad más cómica y kitsch con sus peinados emplumados y una estética retro brillante.

El humor proviene de Star Hauser, que fácilmente ocupa el espacio liminal entre la comedia y el drama. Hauser es un hombre de personaje convertido en un hombre líder tan específico que solo él podría hacer lo que hace, no solo en la persona sino en el rendimiento. Como Larson, marca un nivel de detalle en gesto y fisicalidad que dice mucho sobre el hombre y su mentalidad. Bore las palabras de la introducción del programa pronunciada por Peter Tomarken (Walton Goggins) y agarra la mano del anfitrión significativamente cuando se encuentran.

Hauser arroja la cabeza hacia atrás cuando Larson grita “¡Detente!” En cada giro, ni siquiera mirando el tablero, sus celebraciones demasiado artificiales un aviso al productor Chuck (Shamier Anderson), quien supera que esencialmente está “contando cartas” en el casino “Presione Your Luck”. Hauser le da a este lanzamiento de la cabeza un elemento de éxtasis cuando su Larson entra en una especie de gran estado de flujo de tablero, esquivando los whammies incluso cuando los productores lanzarán obstáculos psicológicos en un intento de arrojarlo.

Oliveros rodea a Hauser con un elenco secundario de actores talentosos (y subestimados) como Strathairn, que presta una sensación de gravedad televisiva que eventualmente se derrite, ya que sus Carruthers demuestran ser un ejecutivo sin espinas que no puede soportar su decisión de lanzar el sombrío Larson y arroja sus colegas debajo del autobús. Brian Geraghty y Patti Harrison le dan algo de color a Ed y Janie, los concursantes que tienen que estar en espera y ver el Steamroll sin precedentes de Larson, mientras que Goggins juega el anfitrión perfecto de juegos de juego. Maisie Williams y James Wolk son la asistente de producción acosada y directora que intentan acorralar a Larson, quien alterna entre llamar a su esposa (Haley Bennett) en un pánico y su barrido récord y récord.

Esta es una historia estadounidense hecha por una cohorte internacional: el cineasta chileno Pablo Larraín es un productor ejecutivo bajo su estandarte de producción de Fabula, y la película es mucho más que una exploración de esta anómala y un personaje anómalo que logró superar a los medios de comunicación. El enfoque en el pánico de la sala de control ilustra cómo estas narrativas corporativas dan forma al mito del sueño americano, deconstruyendo efectivamente la fantasía de que cualquiera de esto se trataba de la suerte.

Katie Walsh es una crítica de cine del Servicio de Noticias de Tribune.