A principios de la década de 1990, Kelvin Anderson Sr. construyó un estudio de grabación improvisado en la parte posterior de su tienda de discos de Long Beach, un paraíso lleno de vinilo llamado famosa mundialmente famosa Registros VIP en la esquina de Pacific Coast Highway y Martin Luther King Jr. Avenue. Quería darle a los jóvenes una salida creativa en el vecindario montado en la pandilla.
Se corrió rápidamente la voz por la ciudad, y los aspirantes a artistas comenzaron a rociar. La gente como Snoop Dogg, Warren G y Nate Dogg, que formaron parte de un trío llamado 213, el código del área de Long Beach en ese momento, redujo su primera demostración allí.
El difunto Christopher George Latore Wallace, mejor conocido por su nombre artístico The Notorious Big, se muestra con su compañero artista Craig Mack y el propietario de VIP Records, Kelvin Anderson, frente a la tienda.
(Cortesía de los registros VIP)
“Confía en mí, había muchos niños allí”, dice Anderson, que ahora tiene 70 años y conoce como “Pops” en la comunidad. “Algunos aprendían a cantar, bailar, ser productor y, en el caso de Ricky Harris, cómo ser un comediante. Había muchas cosas que sucedían. Jamie Foxx solía pasar el rato allí. DJ Quik aprendió cómo producir música allí. Era un lugar para venir y explorar la posibilidad de ser un artista”.
Estas se encuentran entre las décadas de historias que provienen de la tienda de discos de propiedad familiar que ha sido una meca para la música G-Funk y ha ayudado a impulsar las carreras de algunas de las estrellas más grandes del rap. Hoy, Anderson, quien trabajó en la industria de la música durante más de 50 años, espera preservar la historia de los discos VIP convirtiéndolo en un museo y centro educativo.
“Esta marca es tan amada y reconocida en todo el mundo, por lo que necesitamos este museo”, dijo Anderson durante un evento de presentación del martes, co-anfitrión por la organización sin fines de lucro Colectivo de clase creativa. “La historia debe contar y la importancia de la música negra en general, y el papel que ha jugado”.
Ashanti Dykes toca la guitarra en VIP Records.
(William Liang / para el Times)
Anderson agrega: “Cuando se trata de rap y hip-hop, VIP Records fue el primero en vender música rap en la costa oeste, punto”.
El hermano mayor de Anderson, Cletoabrió los primeros registros VIP en 1967, y sus hermanos ayudaron a abrir 13 ubicaciones más en todo el condado de Los Ángeles. Anderson, quien es uno de los 10 hijos, siguió la tradición de su familia de mudarse de su ciudad natal de Mississippi a Los Ángeles después de graduarse de la escuela secundaria, para ayudar a administrar las tiendas. En 1978, Cletus abrió los World Famous VIP Records en Long Beach, y Anderson lo tomó unos meses más tarde. (Cleto murió en 2024 a los 82 años)
En 2017, la ciudad de Long Beach hizo el icónico cartel A VIP Records A Monumento histórico. El alcalde Rex Richardson dice que la ciudad también presentó una “cantidad significativa de dinero” para renovar el letrero y que espera colocarlo en una propiedad pública cerca de la tienda para que los visitantes puedan visitarlo y experimentarlo. Él dice que quiere convertirlo “en una oportunidad monetaria real” para apoyar la visión de Anderson para el museo. Él y la familia Anderson están en proceso de resolver un acuerdo.
Miembros de la familia Anderson. Hubo una vez 14 ubicaciones de registros VIP en todo el condado de Los Ángeles, pero hoy en día, solo queda la tienda de Long Beach.
(William Liang / para el Times)
“Un museo, para hacerlo bien, necesitará algunos recursos sostenibles, así que tomemos este rico capital cultural que tenemos y comencemos a exhibirlo”, dice Richardson, y agrega que el proyecto de restauración es parte de un plan más grande conocido como Elevar 28 para embellecer y resaltar los puntos de referencia históricos en Long Beach a tiempo para los Juegos Olímpicos de Verano 2028, que Los Ángeles está organizando. También quiere abrir una caminata de leyendas para exhibir a los famosos nativos de Long Beach.
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Debido a la industria musical en constante evolución que ha cambiado a la transmisión, la familia Anderson cerró todas menos su tienda Long Beach, que está a pocos pasos de su ubicación original. Los artefactos históricos llenan las paredes de la tienda de discos, incluyendo placas y premios de varios sellos discográficos y fotos de artistas como Rick James, los Jackson y Donna Summer que visitaron la tienda. Cerca del frente de la tienda hay una réplica del letrero de la tienda de que Snoop Dogg apareció en su video musical de “¿Quién soy yo (cuál es mi nombre)?” De su álbum debut de 1993, “Doggystyle”. Junto a un mostrador, hay una imagen enmarcada tomada por el fotógrafo de toda la vida, Duke Givensde su amigo de la infancia, Snoop Dogg, en exhibición.
“La razón por la cual (VIP Records) tiene poder de permanencia se debe al amor”, dice Givens, un nativo de Long Beach que creció frecuentando la tienda y lo describió como un tercer espacio para los lugareños. “Es una institución. Es más que una ubicación. Sabes cómo tenemos iglesia, tenemos escuela, tenemos deportes … tenemos VIP”.
El fotógrafo Duke Givens posa para un retrato con una imagen que tomó en 1994.
(William Liang / para el Times)
La idea de abrir un museo llegó a Anderson hace varios años cuando un padre entró en la tienda con sus dos hijos. Mientras hojaban los registros de vinilo, uno de los preadolescentes dijo: “Papá, ¿qué es eso?” Anderson recuerda.
“Había mucha gente en la tienda ese día, y todos parecían estar sintonizados”, dice Anderson. “Fue divertido. Dije: 'Hombre, necesitamos contar la historia. Necesitamos contar la historia del negocio discográfico'”.
Durante el evento del martes, Snoop Dogg llamó y compartió su apoyo al museo, marcando un momento de círculo completo.
“Solo quiero agradecerles por darnos la oportunidad de mostrar nuestro talento cuando el rap no era tan popular y no fue tan fácil de hacer”, dijo a Anderson. “Todos ustedes en el VIP nos dieron esperanza. Todos nos dieron la oportunidad de hacer realidad nuestro sueño y darnos una plataforma para escuchar nuestra voz por primera vez en un cassette, para escuchar cómo sonamos, para ver lo que queríamos decir para la gente”.
Travis A. Scott, un nativo y rapero de Long Beach que pasa por Hobo (un acrónimo de Heart of a Brave), fue a VIP Records por primera vez hace varios años después de escuchar que Anderson estaba permitiendo a los artistas grabar música en el estudio. Grabó su álbum debut, “City by Tha Sea”, allí y fue firmado en Last VIP Entertainment, sello VIP Records.
“VIP Records es un refugio seguro”, dice. “Me protegió. Protegió mi mente de aventurarse plenamente en la violencia de las pandillas y al tráfico de drogas y todas las otras cosas que fueron negativas en mi comunidad. Aquí estaba donde pude llegar a tomar mi frustración negativa de una manera creativa y productiva. Eso me permitió liberarme de las cargas de otras calamidades, poder ser yo mismo en lugar de lo que la comunidad y el entorno querían ser yo”. “.”. “.”. “.”. “.”. “.”. “.”. “.”.
La tienda de discos, que sigue siendo un lugar para encontrar álbumes modernos y clásicos, a menudo organiza eventos para la comunidad.
(William Liang / para el Times)
Anderson dice que visualiza bisabuelos que traen a sus bisnietos al espacio para aprender sobre la evolución de la industria de la música y, lo más importante, el impacto VIP Records en ella.
“Necesitamos ese apoyo”, dice Anderson, y agrega que las personas pueden hacer donaciones a través de su fundación sitio web. “Necesitamos que todos estén detrás de este movimiento. Sería algo que la gente disfrutaría durante el resto de su vida”.
Mientras Tenisha Anderson, directora de operaciones de VIP Records, volteó fotos de su padre, Kelvin, en sus primeros días en la tienda, dijo que es una “obvia” que los discos VIP tengan un museo.
“Hay tantas cosas que realmente se están muriendo, y no quiero ser político, pero incluso están quitando libros”, dice Tenisha, quien también es la fundadora de la Fundación VIP Family y dirige varios programas para adultos jóvenes que incluyen belleza, cerebros y ritmos, un trabajo que destaca la industria musical desde una perspectiva femenina. “La cuestión es que no puedes quitar la música. La música siempre va a contar la historia. La música siempre te va a construir emocionalmente. La música siempre va a ser empoderadora porque proviene del alma”.
