En muchos sentidos, Hugo GutiérrezLa vida es la encarnación del sueño americano. Como cualquier inmigrante le dirá, lograr ese sueño requiere mucho trabajo duro, sacrificio y, en el caso de Gutiérrez, algunas habilidades básicas de baile.
Gutiérrez, hijo colombiano de una madre soltera trabajadora, llegó a Tulsa en 2001 a la edad de 18 años para asistir a la Universidad Oral Roberts.
“Siempre he sido un gran admirador de la cultura estadounidense y quería dominar el idioma”, dice. “Vale la pena dejar atrás a mi propio país y buscar el sueño americano”.
Mientras trabajaba para títulos en teología y negocios, Gutiérrez se sorprendió al saber que sus compañeros no eran grandes bailarines de salsa.
“Fue extraño para mí, porque bailar era una parte tan normal de mi cultura que pensé que todos lo hicieron”, recuerda Gutiérrez.
Gutiérrez rápidamente descubrió que podía convertir sus propias habilidades de baile en una empresa comercial y, por lo tanto, nació la “Nación de Salsa”.
Lo que comenzó como pequeñas reuniones de 15 personas más o menos personas se convirtieron rápidamente en una fiesta de baile de salsa mensual con un promedio de unos 500 invitados. Esas fiestas universitarias finalmente se convirtieron en el primer negocio de Gutiérrez. Más de una década después, Gutiérrez ha dj de más de 1.100 bodas, y su compañía de entretenimiento, Lionsroad Studio, continúa floreciendo.
“Simplemente resultó ser alguien que prospera en entornos de creatividad, y mis cosas favoritas incluyen música, gente y baile”, dice Gutiérrez. “Para el crédito de los 20 años, me di cuenta de que si hacía cosas que me encantaban, era difícil dejarlo, así que encontré una carrera en algo que continuamente me alimenta”.
La experiencia de Gutiérrez proporcionó una transición natural al mundo de la gestión de eventos y la planificación de bodas. En 2017 se enteró de que un espacio para eventos en West Tulsa estaba a la venta. Con la ayuda de un préstamo de Regent Bank, pudo asegurar el financiamiento para comprar el Silo Event Center, 4629 W. 41st St., y comenzó a renovar la propiedad. (Lea más sobre el restaurante Silo's, Copper Dome).
Todo estaba listo para la gran inauguración en 2020, pero luego el coronavirus puso al mundo para detenerse. Gutiérrez se tomó el tiempo para curarse financiera y emocionalmente, reenfocando a su familia.
“Después de básicamente 11 años de seguir negocios, volvió a estar en casa y disfrutar de mis hijos, y tal vez no estar tan presionado para obtener ganancias y dejar un legado”, dice.
Desde entonces, el silo se ha convertido en un negocio rentable, y Gutiérrez ha ampliado su visión de incluir bodas de Rockstar, una organización sin fines de lucro que creó para patrocinar bodas para maestros, socorristas, militares y veteranos. Es la forma de Gutiérrez de “celebrar a quienes nos sirven incondicional y desinteresado”. El año pasado, Rockstar apoyó las bodas de un veterano del ejército y un oficial del Departamento de Policía de Tulsa.
Para Gutiérrez, que se convirtió en ciudadano estadounidense en 2009, todo es parte del sueño.
“De vez en cuando, todavía me pellizco y pienso: 'Hombre, ese niño de 18 años ha recorrido un largo camino'”.
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