Había preocupación de que la asistencia y el interés general en el baloncesto universitario femenino caerían este año con la partida de Caitlin Clark, Angel Reese y otras estrellas para la WNBA.
Ambos se dieron un chapuzón, pero solo un chapuzón.
Con Juju Watkins y Paige Bueckers y una gran cantidad de otros jugadores destacados que lideran el camino, la asistencia en todo el país fue justo por debajo de los números récord de la temporada pasada en aros femeninos y aún el segundo más alto.
Más redes mostraron más juegos en la televisión esta temporada y las calificaciones fueron fuertes hacia Madura de marzo Eso comienza esta semana. ESPN tendrá la mayor parte de los juegos de torneo de león nuevamente, pero Fox aumentó su huella en el deporte con cinco juegos en horario estelar los sábados por la noche y 18 en total en la red.
“Hay grandes estrellas, grandes marcas, hemos hecho más de lo que hemos hecho antes y no estamos solos en hacerlo”, dijo el presidente de Fox Sports de Insights and Analytics, Mike Mulvihill. “La tendencia de 3-5-10 años claramente es una tendencia al alza”.
Si bien las calificaciones generales de la red están bajas de la marca récord de la temporada pasada que se debió en gran parte a Clark en Fox mucho, Mulvihill está contento con dónde están.
“Pasar de cero exposiciones hace unos años a 18 en nuestra plataforma más grande habla del crecimiento y el interés en el deporte”, dijo. “Hay una creciente confianza en este edificio de que podemos ponerlo en transmisión y justificarlo. Me encanta que podamos poner los juegos en horario estelar. Significa algo para los entrenadores y jugadores “.
Tener excelentes enfrentamientos ayuda. El juego entre Watkins 'USC y Bueckers' UConn on 21 de diciembre se mostró en horario estelar después de un juego de la NFL y promedió 2.2 millones de espectadores, alcanzando su punto máximo en casi 3.8 millones. Ese fue el segundo juego femenino visto en la red detrás del juego de Clark el año pasado cuando estableció el récord de puntuación de la NCAA.
La red también ayudó a encabezar dos nuevos torneos este año con el Champions Classic y el Coretta Scott King Invitational. Ambos fueron renovados para la próxima temporada.
CBS mostró el Tercer enfrentamiento de la temporada Entre UCLA y USC, dos de los mejores equipos del país, en el juego del título Big Ten y atrajo a 1,44 millones de espectadores, solo siguiendo el campeonato de la liga de la temporada pasada que vio a Clark e Iowa ganar.
ESPN tuvo grandes números con calificaciones de temporada regular hasta un 3% respecto al año pasado y 41% desde hace dos temporadas. Este fue el año más observado para la red antes de las NCAA desde 2008-09 (la red no tenía muchos de los juegos de temporada regular de Clark en Iowa la temporada pasada).
Una doble partida el 16 de febrero fue enorme para ESPN: UConn vs. Carolina del Sur Dibujó 1.8 millones de espectadores mientras LSU vs. Texas tenía 1.7 millones. En total, 15 juegos en ESPN Networks promediaron más de 500,000 espectadores, el más en un solo año.
ESPN, que posee los derechos del torneo de la NCAA y muestra juegos femeninos cada semana durante la temporada, tiene fe en que la locura de March.
El director de programación de baloncesto femenino, Dan Margulis, sabe que la red tuvo una tormenta perfecta la temporada pasada para lograr las calificaciones récord que vieron el juego de campeonato femenino Extraer a los hombres. Clark, un jugador generacional, había guiado a Iowa al juego de campeonato donde se enfrentaban a un equipo invicto de Carolina del Sur en busca de su propio lugar en la historia.
“Estamos viendo rondas tempranas y todo lo que crece en ello”, dijo Margulis. “En comparación con hace dos años, vemos ese crecimiento”.
No fue solo el juego de campeonato el que generó grandes números. Una revancha entre Reese y Clark en el juego Elite Eight también fue enorme.
“Ciertamente, el piso ha aumentado dramáticamente”, dijo la presentadora de ESPN Rebecca Lobo. “La expectativa para el torneo de este año, el Final Four o el Campeonato Nacional no debería ser lo que vimos hace un año. ¿Será mejor que el pre-Caitlin? Ese piso debería ser mucho más alto de lo que era ”.
Si bien no hay un equipo invicto este año o un jugador generacional como Clark en su última carrera, hay más paridad en el deporte.
La gente no solo está mirando en la televisión, sino que también aparece en los juegos. Las conferencias de poder tenían fuertes marcas de asistencia. La SEC lideró el camino, estableciendo numerosos registros de la conferencia, incluido Total para su torneo y la marca tanto en las semifinales como en las finales.
El Big Ten tuvo su segunda asistencia promedio más alta en los últimos 15 años.
“Por supuesto, podemos ver algunos de los mejores, pero la energía era diferente en todo el país”, dijo Lobo. “El juego de Carolina del Sur de LSU un jueves por la noche con 2.500 estudiantes tiene una energía diferente. El aumento de los estudiantes de todo el país ha hecho entornos increíbles “.
___
Obtenga alertas de encuestas y actualizaciones en el Top 25 AP durante toda la temporada. Inscribirse aquí. AP Baloncesto universitario femenino: y
