AEn una búsqueda de un año, el Festival de Cine de Sundance anunció el jueves que su nuevo hogar será Boulder, Colorado, manteniendo a Sundance en las montañas pero moviéndolo fuera de Park City, la ciudad de esquí de Utah que durante décadas había proporcionado la principal película independiente reuniendo su pintoresco retroceso nevado.
Los organizadores dijeron que después de 40 años en las montañas, el festival había superado a Park City y carecía de los teatros necesarios o viviendas asequibles para continuar organizando lo que se ha convertido en uno de los eventos de películas más extensos de América del Norte. Sundance había reducido las opciones a Salt Lake City (con una presencia menor en Park City), Cincinnati y Boulder.
Boulder surgió como su elección debido a su proximidad a la naturaleza, su encanto de pueblo pequeño y una comunidad comprometida que, según el organizador, proporciona a Sundance el entorno ideal para su futuro.
“Boulder es una ciudad tecnológica, es una ciudad universitaria, es una ciudad de artes y es una ciudad de montaña”, dijo Amanda Kelso, directora ejecutiva interina del Instituto Sundance, en una entrevista el jueves de Boulder. “A 100,000 personas, una ciudad más grande que Park City, nos da el espacio para expandirnos”.
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Kelso, presidente de la junta del Instituto Sundance, EBS Burnough y Eugene Hernández, director del festival y jefe de programación, hablaron poco antes de anunciar la mudanza del festival en Boulder. Los funcionarios locales, que ayudaron a atraer a Sundance con $ 34 millones en créditos fiscales durante 10 años, aplaudieron la decisión.
“Aquí en nuestro estado celebramos la industria artística y cinematográfica como un impulsor económico clave, creador de empleo y importante contribuyente a nuestra próspera cultura”, dijo el gobernador de Colorado Jared Polis en un comunicado.
Reaccionando a la decisión, el gobernador de Utah Spencer Cox (Representante) dijo el jueves que Sundance lamentará abandonar Utah.
“Como he dicho desde el principio, queríamos que Sundance se quedara”, dijo Cox en un comunicado. “Lo dejamos claro para su liderazgo y reunimos un paquete altamente competitivo. En última instancia, esta decisión es suya, pero creo que es un error y que, algún día, se darán cuenta de que dejaron atrás no solo un lugar, sino su herencia”.
Un cambio respaldado por el fundador de Sundance Robert Redford
Un cambio de Park City a Boulder significa que Sundance se queda a la altitud, pero renuncia a estar ubicado en una costosa ciudad de esquí. La ciudad de Colorado de milla de altura ambientada en las estribaciones de las Montañas Rocosas también mantiene una sensación de naturaleza circundante, algo que los organizadores subrayaron como un factor en su decisión. El centro comercial peatonal de cuatro bloques de Boulder en Pearl Street, con teatros cercanos, también podría proporcionar un sentido similar de centro central como la calle principal de Park City.
El Instituto Sundance fue fundado en 1981 por Robert Redford, quien buscó un lugar lejos de Hollywood para fomentar voces independientes en el cine. En 1984, el Instituto se hizo cargo del Festival de Cine de Sundance, pero la misión de la organización sin fines de lucro de ayudar a los jóvenes cineastas a crecer a través de laboratorios y talleres, la verdadera pasión de Redford, continuó durante todo el año lejos del festival.
Redford, de 88 años, que asistió a la Universidad de Colorado en Boulder en su juventud, le dio la mudanza su bendición.
“Las palabras no pueden expresar la sincera gratitud que tengo por Park City, el estado de Utah y todos los de la comunidad de Utah que han ayudado a construir la organización”, dijo Redford en un comunicado. “Lo que hemos creado es notablemente especial y definitorio. Como el cambio es inevitable, siempre debemos evolucionar y crecer, que ha sido en el centro de nuestra supervivencia”.
Cómo Sundance eligió su nuevo hogar
El festival convirtió a “Ethos and Equity Values” en uno de sus criterios, lo que provocó que muchos se preguntaran cuánta política local influiría en la elección de Sundance, lo que enfatiza la inclusión. El gobernador republicano de Utah, Spencer Cox, actualmente está sopesando un proyecto de ley que prohibiría el vuelo de ciertas banderas en las escuelas y edificios gubernamentales, incluida la bandera del Orgullo LGBTQ.
Los organizadores dijeron que el “entorno acogedor de Boulder se alinea con el espíritu del Festival de Cine de Sundance desarrollado en Park City”.
“Este proceso comenzó hace 18 meses y hemos estado en Utah durante 40 años. Por lo tanto, la política realmente no guió el proceso”, dijo Burough el jueves. “Fue realmente y verdaderamente sobre la evolución. Ahí es donde aterrizó. No pasamos tiempo constantemente examinando lo que Bill estaba en el futuro o puede o no estar firmado”.
Con su fecha actual de vencimiento del contrato, la búsqueda de una nueva ciudad anfitriona comenzó en serio en abril de 2024. El grupo inicial de seis contendientes también incluyó a Atlanta, Louisville, Kentucky y Santa Fe, Nuevo México.
Lo que ha significado Sundance para Park City y el mundo del cine
Antes de empacar, Sundance tendrá una última edición en Park City en enero de 2026.
“El Festival de Cine de Sundance será el Festival de Cine de Sundance donde quiera que vayamos. Lo que es consistente es nuestra misión”, dijo Hernández. “Este es un festival de descubrimiento global. Lo emocionante de Boulder es que este es un lugar que podemos construir”.
A lo largo de los años, Sundance en Park City se convirtió en un mercado principal para el cine estadounidense, dibujando ejecutivos de estudio y celebridades que llevan a Parka a las montañas Wasatch cada enero. Ayudó a lanzar innumerables cineastas a lo largo de los años, desde Steven Soderbergh (“Sex, mentiras y video”) hasta Ryan Coogler (“Estación de Fruitvale”). Sundance obtuvo su primer ganador de Mejor Película con “Coda” en 2022.
Sundance significaba grandes negocios para Utah y Park City. En 2024, el festival tenía unos 72,840 asistentes en persona, 24,200 de los cuales venían de fuera del estado. Según el informe de impacto económico del festival, los visitantes fuera del estado gastaron un estimado de $ 106.4 millones en Utah durante el festival. Su impacto económico total se estimó en $ 132 millones, con 1,730 empleos para los residentes de Utah y $ 69.7 millones en salarios de Utah.
Pero el festival también había entrado con estaciones de esquí locales, la otra gran fabricante de dinero de Park City, ya que los asistentes al festival llenaron los hoteles y dejaron las pistas prácticamente vacías durante dos semanas durante la temporada de esquí pico. El festival fue una bendición para algunas empresas locales, pero un obstáculo para otros. Para los visitantes que vuelan al festival de 10 días, los costos de alquiler con globos cada vez más factorizados para asistir.
Cox había instado a Sundance a quedarse en Utah, pero ha dicho que la economía del estado estaría bien si perdiera el festival.
Los tres principales contendientes presupuestaron a millones para atraer al lucrativo festival a su ciudad. Cincinnati reservó $ 2.5 millones para Sundance y otros $ 2.5 millones por venir si fue elegido. Salt Lake City ofreció a Sundance $ 3.5 millones para quedarse en Utah.
La reubicación de Sundance pone a dos de los mejores festivales de cine de los Estados Unidos en Colorado. El Festival de Cine de Telluride, que se celebra más al oeste en el estado, se ejecuta a fines de agosto.
La escritora de Associated Press, Hannah Schoenbaum, y la escritora de cine Lindsey Bahr contribuyeron a este informe. Schoenbaum informó desde Salt Lake City.
