Charley Crockett se convierte en Studio 3 al Sunset Sound en una mañana reciente como un tipo que nunca ha vivido un día sin largas piernas. Vestido con una chaqueta de cuero marrón, jeans azules prensados y un sombrero de vaquero de color crema, saca su mano y dice: “Soy Charley con una y”, luego muestra una sonrisa pícare.
Crockett, un prolífico cantante y compositor de la música country del extremo sureño de Texas, ha acampado aquí en este histórico estudio de grabación de Hollywood mientras trabaja en un álbum con el productor del productor Jennings. Y aunque tienden a comenzar sus sesiones bastante temprano, anoche los dos músicos y sus esposas lo hicieron en Dan Tana's, la articulación italiana del clubby favorecida por generaciones de showfolk.
“No me conocían la primera vez que entré allí, solo vieron a Big Tex entrando y me dieron mucho S,”, dice Crockett sobre su restaurante favorito en Los Ángeles. “Regresé más tarde, y el proyecto de ley tenía como 800 dólares. Invisé al camarero al 100% y escribí 'Texas Money' en el recibo. La próxima vez que vi a esa madre, él estaba girando contra los volterones “. Se ríe. “Ese, en pocas palabras, es el negocio del entretenimiento”.
Crockett lo sabría: ha estado enredado con la industria de alguna forma o de manera ya que una fuente lo vio como una posible estrella del pop hace más de una década.
Ahora, a los 40 años, está listo para lanzar un debut en la etiqueta mayor para los discos de la isla que resulta ser su 15º LP: “Lonesome Drifter”, un hermoso conjunto de melodías conmovedoras y ligeramente psicodélicas que cortó el año pasado en Sunset Sound con Jennings, cuyo padre era el fenómeno de pionero de los que abarcaron los jennings. (Sí, ya están trabajando en el seguimiento de “Lonesome Drifter”.) Reconocido por ser anfitrión de The Gear, Prince y Neil Young, el estudio tenuemente iluminado está atascado hoy con el equipo de Crockett, incluidos dos kits de batería que ha creado para grabar una portada de la canción “Bad Company” para un álbum tributo que honra al rock británico Supergroup del mismo nombre.
“Firmé mi trato de isla en este órgano aquí por buena suerte”, dice Crockett, pasando los dedos a lo largo de un teclado beat-beated. “Lo hacen todo digital ahora, pero los hice imprimirlo”.
Con su profunda voz, su ropa vintage y su atracción por los cuentos de antihéroes y forasteros, algunos de ellos informados por sus propios fallecidos con la ley, Crockett no siempre estaba sincronizado con una escena de país dominada por hermanos en gorras de pelota hacia atrás. Sin embargo, el enorme éxito comercial del género ha creado espacio para más artistas idiosincrásicos y atrajo sellos discográficos de las costas en la búsqueda del próximo Zach Bryan o Jelly Roll.
“Hace diez años, no había lugar para mí en el negocio más amplio”, dice Crockett, quien llegó a lanzar sus registros de forma independiente. “Pero es como dijo Marlon Brando en la película 'Burn!': 'Diez años pueden ser mucho tiempo'”.
“Lonesome Drifter”, que interviene los originales de Crockett con hermosas interpretaciones de castañas de campo como “Jamestown Ferry” y “Amarillo by Morning”, comparte una devoción a la tradición con música de Tyler Childers y Sturgill Simpson, incluso cuando muestra la persona más grande de Crockett.
“Charley tiene un aura que no tiene comparación”, dice Leon Bridges, un amigo y compañero tejano que está listo para jugar el Hollywood Bowl con Crockett el 5 de junio. Bridges describe el sentido de la moda de su amigo como “los '70 Western se encuentra con el infomercial de los 90” e insiste en el aspecto de la mirada no es una fachada. “Es un estilo de vida para él”, dice.
Reckons, el copresidante ejecutivo de Island, Justin Eshak: “Para mí, está en algún lugar entre Larry McMurtry y Charles Bronson”. Eshak, que ayudó a romper Chappell Roan y Sabrina Carpenter el año pasado, piensa en Crockett como una “leyenda subterránea” inmersa en la cultura y la historia de Texas, pero identificable para cualquier persona como una figura digna de atención. “Lo ves y tú eres como 'que es ¿Ese tipo? '”, Dice Eshak.
Un descendiente, dice, del legendario miembro de la frontera Davy Crockett, Charley Crockett creció pobre en el valle del Río Grande de Texas a lo largo del cuerpo de agua conocido durante siglos como el Golfo de México, pero al que el presidente Trump ahora se refiere como el Golfo de América.
“F— eso”, dice Crockett sobre el intento de renombro de Trump. “Nací en ese Golfo, y es 95% latino allí abajo. Nunca voy a llamarlo así “.
“Charley tiene un aura sin igual”, dice el amigo de Crockett, Leon Bridges.
(Emil Ravelo/para los tiempos)
Cuando era adolescente, Crockett se enseñó a tocar la guitarra y escribir canciones y comenzó a tocar en la calle en Nueva Orleans, donde pasó los veranos con un tío. También dejó que su hermano mayor lo reclute en una elaborada estafa financiera para la cual ambos fueron arrestados; Su hermano fue a prisión mientras Crockett estaba prohibido de por vida, dice, por participar en el mercado de valores.
Ansioso por un reinicio, salió a la carretera como un itinerante músico-slash-Hustler, tiempo de registro en Dallas, París, incluso Marruecos antes de aterrizar en Nueva York, donde formó un grupo llamado los ladrones de tren que interpretó una mezcla de música de raíces y hip-hop en el metro (y en YouTube). En 2012, el atuendo se vinculó con un gerente bien conectado que quería convertir a los ladrones de trenes en una especie de banda de chicos multirraciales de niños, como Crockett retirado a Texas mensualmente; Finalmente renunció y se dirigió al norte de California para trabajar en una granja de marihuana, solo para detenerse con seis libras de hierba en su automóvil.
Después de pasar un mes en la cárcel por cargos de trata, Crockett registró su debut en solitario de 2015, “Una joya robada”, y regresó a Texas para hacerse un nombre en cualquier etapa que lo tendría. El progreso fue lento pero estable: en 2021 fue nombrado acto emergente del año en los Americana Music Awards; En 2023 apareció junto a Snoop Dogg, The Chicks y Kris Kristofferson en el concierto de cumpleaños número 90 de Willie Nelson en The Bowl; El año pasado consiguió una canción en la exitosa banda sonora de “Twisters” y obtuvo una nominación al Grammy para su álbum “$ 10 Cowboy”.
Crockett conoció a Jennings en algún lugar cuando ambos tocaron el mismo festival. “No recuerdo cuál”, dice Crockett. “Es todo el maldito ganja”. Jennings, quien ganó tres Grammys por su trabajo con Brandi Carlile y Tanya Tucker, es igualmente confuso en los detalles. Pero recuerda la actuación de Crockett: “Nunca había visto a nadie con un sonido que se marcó”, dice el productor.
Crockett, izquierda, y productor del productor Jennings en el trabajo dentro del sonido del atardecer.
(Emil Ravelo/para los tiempos)
Para “Lonesome Drifter”, la pareja buscó inspiración en la música de Bill Withers (que grabó su primer LP en Sunset Sound) y en los westerns clásicos como “Hud”, protagonizó a Paul Newman como el hijo cínico de un ganadero enfermo y la trilogía Pulspy Dollars de Sergio Leone. Terminaron el álbum antes de que Crockett entrara en negocios con Island; De hecho, dice, la etiqueta lo firmó sin haberlo escuchado, una muestra crucial de lealtad después de sus frustraciones profesionales con los ladrones de trenes.
“Charley no deja que nadie lo pase por encima”, dice Bridges, “y eso proviene de salir en el campo y hacerlo sin máquina”.
Con una etiqueta importante que ahora está detrás de él, Crockett puede llegar a los nuevos oyentes con su sonido Vibey y su estilo llamativo: “al menos si Island hace su trabajo”, dice con una sonrisa. Pero también seguramente habrá interés en su colorida historia, sobre la cual está en conflicto. Sus experiencias lo formaron, reconoce, pero hablar en detalle sobre algunos de ellos “corre el riesgo de herir a las personas con las que estoy relacionado”, sobre todo su hermano y su madre, quienes, según la muerte de su hermana, la muerte de su hermana hace 10 años de una sobredosis de drogas.
“Ella nunca va a superar eso”, dice. “Tengo a otras personas en mi familia cuyos antecedentes están llegando, y están realmente preocupados por eso”.
El “Drifter Lonesome” de Crockett se inspiró en Bill Withers y por el clásico “HUD” occidental.
(Emil Ravelo/para los tiempos)
La forma en que Crockett lo ve, Jennings también, para el país de Outlaw “no se trata del problema en el que has estado”, dice. “Se trata de la libertad artística y el control creativo”. Y de todos modos, tiene sus reparos sobre ser comparados demasiado directamente con personas como Willie y Waylon.
“Nunca sostendré una vela a esos tipos”, dice. “Ambos eligieron algodón, ¿sabes a qué me refiero? Nací en medio de los campos de algodón y los campos de caña de azúcar. Pero nadie estaba eligiendo esa S, manualmente en los años 80. Esa generación, son simplemente más fuertes “.
Cuando se le preguntó dónde imagina que Crockett potencialmente se abre paso, Eshak dice: “Nunca descartaría la idea de la radio country. Pero a veces hay una canción y un baile completo que acompaña eso, y es poco probable que Charley realmente vaya a tocar “. Las giras continuarán siendo importantes, agrega al ejecutivo, quien dice que también podría ver un futuro en cine y televisión para Crockett y su esposa, músico y estilista Taylor Grace, con quien el cantante se casó el otoño pasado en el rancho Luck de Nelson cerca de Austin. (Al Sunset Sound, Crockett usa un collar con un colgante de plata que explica su nombre).
“Los dos como pareja tienen este tipo de glamour de la vieja escuela de Hollywood”, dice Eshak.
Crockett y su esposa, Taylor Grace, en los 67 ° Premios Grammy del mes pasado.
(Todos J. Schaben/Los Angeles Times)
Crockett, quien encabezará el Rodeo de Houston el 17 de marzo, presta más atención al espectáculo que a algunos en la música country. Cavó lo que Timothée Chalamet Tenía que decir En los premios SAG del mes pasado, cuando Chalamet ganó el Premio del Actor principal por su interpretación de Bob Dylan en “A Complete desconocido”.
“Lo que hay que hacer ahora es fingir que no te importa, y me encanta que Timothée estuviera hablando de Brando y Viola Davis y cómo quiere ser genial”, dice. “Significa que le importa el arte y por tener algo que decir, y eso es lo que necesitamos”.
Detrás de Crockett, una pizarra se apoya en la pared del estudio garabateada con los títulos de 28 canciones que está grabando para su próximo disco: vol. 2, dice, de una trilogía de artemisa planificada que está modelando en la serie de películas de Leone y en la trilogía fronteriza de Cormac McCarthy. Admite que no está seguro de si debe incluir los 28 o apretar la lista de canciones.
“Hay tantas cosas buenas”, dice. “Soy un florador tardío. Tengo algo de alcanzar que hacer “.
