Productor clave y líder visionario de A2O Entertainment Lee Soo-Man / Cortesía de A2O Entertainment
Lee Soo-Man, la figura legendaria detrás del ascenso global de K-pop, está poniendo sus miras más allá del fenómeno conocido como “Hallyu”.
El fundador y ex productor ejecutivo de K-Pop Powerhouse SM Entertainment prevé un futuro donde el entretenimiento coreano trasciende las etiquetas nacionales.
“Ahora debemos ir más allá de Hallyu”, dijo Lee en una entrevista escrita con la agencia de noticias Yonhap el lunes. “El siguiente paso, la etapa cuatro, es la globalización completa”, enfatizó.
Durante décadas, Lee ha sido una fuerza impulsora de innovación en la industria de la música. Desde su debut como cantante y maestro de ceremonias en 1971, ha sido pionero en movimientos transformadores dentro de la música pop coreana.
En la década de 1990, introdujo elementos de música negra estadounidense a Corea a través del descubrimiento del cantante Hyun Jin-Young. En 1995, fundó SM Entertainment, marcando el comienzo de la primera generación de ídolos K-pop con el grupo de niños Hot Hot
Su compañía produjo íconos globales, como Boa, TVXQ, Girls 'Generation, EXO y NCT, sentar las bases para el sistema K-Pop moderno.
A2O May / Cortesía de A2O Entertainment
Después de dejar SM Entertainment en 2023, Lee ingresó a lo que él llama el tercer capítulo de su vida fundando A2O Entertainment. Su nueva compañía debutó su primer grupo, A2O May, en diciembre de 2024, con una nueva versión del éxito de TVXQ en 2008 “Mirotic”.
El grupo inicialmente se centró en las plataformas en idioma chino, alineándose con la visión más amplia de la globalización de Lee.
Lee ha abogado por durante mucho tiempo un enfoque de tres etapas para Hallyu: primero, exportando K-Pop; segundo, colaborando con los mercados locales en todo el mundo; y tercero, lanzando actos K-Pop adaptados a esos mercados. El enfoque, ampliamente adoptado por las principales agencias de K-pop, ha llevado al surgimiento de grupos compuestos completamente de miembros extranjeros.
Ahora, él cree que es hora de una cuarta etapa: ir más allá de la etiqueta “K” por completo.
“Diseñé y me di cuenta de la teoría de 'Hallyu' de tres etapas, pero ahora debemos ingresar a la etapa 'más allá de K-pop'”, explicó Lee. “Las actividades chinas de los artistas de A2O y sus preparativos para la expansión en los Estados Unidos y Japón son parte de este esfuerzo de globalización. Es por eso que estamos presentando Zalpha Pop, la música dirigida a la Generación Z y Alpha, en lugar de llamarlo K-Pop. “
El énfasis de A2O en el mercado chino ha provocado un debate, particularmente debido a la mayor cantidad de aprendices chinos dentro de la compañía.
Sin embargo, Lee descartó las preocupaciones, enfatizando que su “sueño de China” no se trata de exportar K-pop, sino de aplicar sus técnicas de producción establecidas dentro del mercado chino.
“La música no tiene fronteras y no debería tener ninguna”, dijo. “Las estrellas más grandes provienen de los mercados más grandes. Mientras que A2O comenzó con plataformas en idioma chino, su música pronto estará disponible en Spotify, y nuestros artistas participarán activamente en los mercados occidentales. Nuestros aprendices provienen de diversos orígenes”.
Lee sigue siendo optimista cuando se le preguntó sobre las preocupaciones sobre la reciente desaceleración del potencial en el crecimiento de K-Pop.
“Los grupos de ídolos K-pop han visto una gran popularidad en los últimos años, y ahora estamos en un período de transición donde deben aumentar los nuevos grupos”, dijo. “Lleva tiempo a los grupos que se han disuelto o pausa para que el servicio militar regrese al escenario o se restablezca. Por lo tanto, no quiero predicar una visión escéptica de que K-Pop ha alcanzado su punto máximo”.
Aún así, reconoce la necesidad de innovación.
“Como un productor observando las tendencias del mercado, constantemente pienso en la innovación. La clave es encontrar una manera de globalizar más y producir música y celebridades que estén completamente globalizadas sin depender de la etiqueta 'K'”.
Lee cree que la industria del entretenimiento está en un punto de inflexión crucial, donde se debe lograr un crecimiento cualitativo y cuantitativo. Él imagina a Asia como el futuro centro de la industria de la cultura global.
“Debemos considerar cómo Corea puede convertirse en un país de productores, y cómo Asia puede convertirse en el centro de la distribución cultural global”, dijo. “Creo que las celebridades más grandes del mundo surgirán de Asia en el futuro, y la región liderará la cultura pop mundial”. (Yonhap)
