Ron Sossi, el fundador del teatro Odyssey experimental y de límites de Los Ángeles, ha muerto. Tenía 85 años.
Sossi murió de insuficiencia cardíaca congestiva el 19 de marzo en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles, dijo una portavoz de Odyssey. Sossi, una leyenda en la comunidad de teatro local, era conocida por desafiar el pensamiento convencional y crear un espacio donde las nuevas ideas serían recibidas con los brazos abiertos.
“Su teatro desafió la Convención, produciendo trabajos del que podrían rehuir muchas de las etapas más grandes de Los Ángeles, ignorando los modelos financieros en favor del riesgo, la pasión y la necesidad artística”, dijo Bart DeLorenzo, director de más de una docena de obras de teatro en la Odisea, que señaló la historia temprana del teatro de la estreno de un trabajo importante. “Su sensibilidad brechtiana, su creencia en el teatro como una fuerza política para dar forma a una cultura, y su abrazo de la teatralidad directa ha dejado una marca indeleble en toda una generación de creadores de teatro y audiencias”.
Sossi nació el 22 de noviembre de 1939 en Detroit. Asistió a la Universidad de Michigan y se graduó con un título en escrito para teatro y televisión. Se mudó a Los Ángeles para asistir a la Escuela de Teatro, Cine y Televisión de UCLA, donde ganó el Premio Samuel Goldwyn por la escritura de guiones. Como estudiante de MFA, se apoyó como fotógrafo de bodas y vendedor de filtros de agua.
También trabajó como actor y cantante. Mientras estaba en la escuela, viajó a Corea, Japón y Guam para una producción universitaria de “carrusel”. En ese viaje conoció a Bonnie Franklin, y los compañeros de clase y coprotagonistas se casaron más tarde de 1967 a 1970.
Después de graduarse de UCLA, Sossi consiguió un trabajo como ejecutivo de programas en ABC Supervisión de espectáculos como “Bewitched”, “The Flying Nun” y “Amor, estilo estadounidense”.
Cuando trabaja en televisión perdió su brillo, Sossi redirigió sus esfuerzos artísticos al teatro. En 1969 abrió la Odyssey en una parte poco glamorosa de Hollywood Boulevard, junto a un teatro porno. Sossi comenzó a superar sus límites creativos con sus primeras producciones: “A Man's A Man” de Bertolt Brecht, “La serpiente” de Jean-Claude Van Itallie, “La ópera de Threepenny “de Brecht y Kurt Weill y” The Bacchae “de Eurípides.
Presentando una mezcla de nuevos trabajos y clásicos reinventados, la Odyssey encontró su nicho con los espectadores de Los Ángeles. Este centro creativo pronto se hizo conocido por dar la bienvenida a la vanguardia del pasado y el presente.
“Creo que mi enfoque es un poco diferente a la de la mayoría de las personas”, Sossi le dijo a The Times en 1989“En eso me atrae las ideas metafísicas e ideas filosóficas, pero no con muchas cosas sociológicas y políticas”.
Recordó varias reuniones de cena con otros directores. “Había una fuerte sensación de que solo estabas haciendo un teatro serio si estabas haciendo teatro político, y todo lo demás era entretenimiento escapista”, dijo Sossi. “Recuerdo haber dicho: '¡Espera un minuto! ¿Qué pasa con el teatro que se ocupa de las grandes preguntas filosóficas? Sabes, el significado de todo. ¿De qué se trata todo? ¿Qué es la vida? ¿Cuál es la muerte? ¿Qué es la hora? Me ponen de pooh, como, 'vamos, crece' “.
En 1973, Sossi trasladó la Odyssey a un teatro de 99 asientos en West LA durante varios años, desarrolló el lugar en un complejo de tres teatro. En 1989 se vendió el edificio y Sossi reubicó la Odyssey en su ubicación actual en Sepulveda Boulevard. Ese complejo se abrió oficialmente en 1990 con el “sanador de la fe” de Brian Friel.
En los últimos años, cuando la Odyssey acogió con beneplácito el trabajo de Harold Pinter, Samuel Beckett, María Irene Fornés y Gertrude Stein, Sossi conectó una nueva generación de creadores de teatro con sus audaces e influyentes antepasados. Durante más de 50 años, dijeron los admiradores de Sossi, el director artístico de Odyssey proporcionó una plataforma para aquellos comprometidos a reinventar lo que podría ser un teatro, sin importar el prestigio o el pedigrí de un artista.
En lugar de un servicio o ceremonia, el deseo de Sossi era “que la vitalidad continua del teatro que construyó serviría como su único monumento”, según un comunicado de prensa.
A Sossi le sobreviven su esposa, Séverine Larue, y su hermana, Nancy Foley.
El crítico de LA Times Theatre Charles McNulty contribuyó a este informe.
