En el mundo de los estudios y transmisores de Hollywood, las películas navideñas son activos financieros estratégicos que han permitido a las empresas de medios generar millones en ingresos. Desde películas clásicas hasta éxitos de taquilla inesperados, estas películas son poderosos motores económicos.
Lo más probable es que haya visto varias películas navideñas; Volvías a ver tus favoritos año tras año o los reproducías de fondo durante toda la temporada. Si bien conocemos muchas de las historias de memoria, estas películas y sus imitaciones cercanas se producen año tras año para satisfacer los deseos del público.
El Canal distintivo proporciona quizás el estudio de caso de negocios más convincente, ya que tiene una larga trayectoria de películas navideñas con elementos reconocibles e intercambiables de trama, escenario y personajes. Lo que comenzó como una red de nicho se ha transformado en una máquina de películas navideñas.
Forbes cita estimaciones de que Hallmark Channel genera un tercio de sus ingresos publicitarios anuales, más de 350 millones de dólares, de películas navideñas. Las películas individuales con presupuestos muy reducidos, entre 2 y 4 millones de dólares (según Nielsen), atraen hasta 4,4 millones de espectadores. No se trata sólo de creación de contenido: es un sistema ágil y generador de ganancias.
Deseoso de capitalizar el modelo de Hallmark de películas navideñas rentables y efectivas de bajo presupuesto dirigidas a una audiencia leal, Netflix ha seguido su ejemplo, invirtiendo fuertemente en contenido original que genere lealtad en el espectador y retornos financieros directos.
La película de 2018 “Las crónicas navideñas”, protagonizada por Kurt Russell, desató toda una franquicia. La primera película fue vista por más de 47 millones de hogares suscriptores en su primera semana, lo que demuestra la capacidad de la plataforma para generar una participación masiva con costos de producción relativamente bajos. Al igual que otros éxitos de taquilla, cuando una película navideña realmente tiene éxito, genera secuelas y se vuelve a ver en todo el mundo durante décadas.
La película navideña más rentable de todos los tiempos, según las ganancias de taquilla independientes, es la versión animada de 2018 de “Dr. Seuss' The Grinch”, que recaudó más de 512 millones de dólares a nivel mundial. Esta adaptación moderna de la historia clásica resonó en el público de todas las generaciones, lo que la convirtió en un gigante de taquilla.
Si consideramos solo las franquicias, “La Papá NoelLa serie es una franquicia de películas navideñas extremadamente lucrativa en general, con sus tres películas generando colectivamente más de 365 millones de dólares en taquilla, según datos de TaquillaMojo.
Otro fuerte contendiente es “Solo en casa”, que se ha convertido en un fenómeno cultural, ha recaudado 476 millones de dólares en todo el mundo y mantiene su estatus como una de las películas navideñas de mayor éxito comercial. Producida con un modesto presupuesto de 18 millones de dólares, la película recaudó la asombrosa cifra de 476,7 millones de dólares en todo el mundo. Más importante aún, lanzó la división de videos domésticos de 20th Century Fox a la estratosfera, creando una franquicia que generaría cuatro secuelas y generaría casi 600 millones de dólares en ingresos totales de taquilla.
Consideremos el sorprendente éxito de “Duende.” Con un presupuesto inicial de 33 millones de dólares, la película ha recaudado más de 220 millones de dólares en todo el mundo, generando aún más ingresos gracias a las licencias perpetuas, la mercancía y los relanzamientos anuales. La película ha generado entre 40 y 50 millones de dólares al año a través de diversas fuentes de ingresos, lo que demuestra que la película navideña adecuada puede convertirse en un activo económico durante décadas.
Otras entradas de nicho ilustran el potencial financiero del género. Marvel Cinematic Universe también ha reconocido el potencial de la película navideña, añadiendo “The Guardians of the Galaxy Holiday Special” ampliando los personajes y escenarios directamente en otra película.
Las plataformas de streaming han convertido las películas navideñas en una ciencia precisa. Amazon Prime tiene ofertas originales, al igual que Apple TV+, como “Spirited”, que representa inversiones estratégicas en contenido navideño original diseñado para impulsar la adquisición y retención de suscriptores. Estas plataformas entienden que las películas navideñas no son sólo entretenimiento: son imanes para suscriptores.
El negocio de las películas navideñas va mucho más allá de las cifras de taquilla. El merchandising se ha convertido en una fuente de ingresos fundamental. “El expreso polar”, que inicialmente recaudó 307 millones de dólares en taquilla y ha generado cientos de millones más a través de atracciones de parques temáticos, mercancías y ventas anuales de videos domésticos. Warner Bros. creó efectivamente un recurso renovable a partir de una sola película.
A medida que el panorama mediático continúa fragmentándose, las películas navideñas representan una constante poco común: un género que constantemente ofrece compromiso emocional y retornos financieros. No son sólo películas, sino instrumentos económicos cuidadosamente elaborados que transforman la narración en una forma de arte precisa y rentable.
Para los inversores y ejecutivos de los medios, el mensaje es claro: en el mundo del entretenimiento, la temporada navideña no es sólo un momento de celebración: es una oportunidad para el crecimiento financiero estratégico, el regalo que se sigue dando.
Greenwald y Landry son los autores de “El negocio del cine: una introducción práctica.”
