Si fuera al laboratorio de OD hace 20 años, habría sido recibido con rodajas de naranja, pistolas de agua y los sonidos de DJ no autorizados debajo de una pequeña cúpula geométrica.
“Nuestra vida era mucho más simple en ese entonces. Solo queríamos hacer arte y crear cosas. Estábamos viviendo en el momento y queríamos divertirnos con nuestros amigos”, dijo Josh Flemming, quien fundó el escenario junto a sus dos hermanos Jesse y Dede. “Así es como lo lanzamos a Coachella”.
La ahora elaborada etapa oficial, marcada con imponentes estructuras de hongos y tela de arco iris fluida, es una visita obligada para la mayoría de los asistentes a Coachella. Tiene su propia alineación separada del festival principal y crea la sensación de un festival dentro de un festival. Su configuración en constante cambio se ha convertido en una plataforma de lanzamiento para los DJ en ciernes, un oasis para aquellos en busca de la pista de baile animada y un lugar íntimo poco probable para artistas más grandes. Después de dos décadas de programar el notorio centro de DJ, los hermanos Flemming dicen que lo único que ha cambiado es la escala y las apuestas (y también la falta de rodajas de naranja).
Los fanáticos de la música se sueltan en el laboratorio DO.
(Todos J. Schaben/Los Angeles Times)
Sentado detrás del escenario, el trío, que también está detrás del rayo en un festival de botellas que actualmente se celebra en el lago Buena Vista, toma un respiro de los altavoces en auge y las gruesas multitudes. Ya han estado en el valle del desierto durante más de una semana, ya que aún lideran la construcción de la estructura. Supervisa cada elemento de la producción, cada uno asume roles diferentes: Jesse maneja la curación musical, Josh está en la estructura física y Dede supervisa los negocios y las operaciones.
Mientras hablan sobre cómo seleccionan los artistas del laboratorio, la gran multitud, a menos de cien pies de distancia, deja escapar un rugido masivo. Todos los tres hermanos giran y se miran. “Un grito como ese es raro”, dijo Dede.
Trixie Mattel, la primera drag queen en tocar el escenario, acababa de llegar a las cubiertas, lista para tocar su mezcla de los mayores éxitos de Pop. Además de Mattel, actúa como Zulan, DJ Pee .Wee (también conocido como Anderson .paak), Zack Fox y Blu Detiger han dejado su huella en el bosque Sonic Sonic de este año. Los invitados sorpresa como Flavor Flav y Too Short también se detuvieron.
En años anteriores, el escenario organizó nombres como Billie Eilish, Skrillex, Zedd, Odesza y Major Lazer. Cada una de estas apariencias se mantuvo en secreto en la tradición sorpresa del set de Do Lab.
“Simplemente nos mantuvimos fieles a lo que estábamos haciendo”, dijo Jesse. “Otros artistas afuera lo reconocieron, y comenzaron a venir a nosotros”.
Pero cuando el trío comenzó, no estaban tratando de crear una nueva etapa de Coachella, dicen que solo estaban tratando de hacer una experiencia creativa.
“Tomamos música en todos los lugares a los que vamos. Cuando entramos con un camión lleno de cosas (para configurar), lo primero que hacemos es sacar los altavoces y los configuramos. Tocamos música mientras trabajamos y todos los demás sitios de trabajo están tranquilos”, explicó Jesse. “Entonces, al principio, nos escabullimos en algunos oradores porque no pensamos que se nos permitió. No preguntamos y no lo dijimos. Todos nuestros amigos eran DJ en ese entonces, así que nunca dejamos de tocar la música todo el fin de semana”.
El atuendo fluido de Aqutie coincide con el paisaje del laboratorio.
(Todos J. Schaben/Los Angeles Times)
Entre sus invitados sorpresa y la variedad de DJs, muchos asistentes al festival planean pasar sus días enteros bajo los codiciados señoros del escenario. Joseph Bocanegra ha estado en 11 Coachellas y aprecia la variedad de actos ofrecidos en el laboratorio DO.
“No hay límites para el laboratorio Do. Es un buen escape de todo lo demás y siempre es el ambiente perfecto al atardecer”, dijo Bocanegra. “Nunca pasamos suficiente tiempo aquí. Siempre decimos que deberíamos habernos quedado más tiempo”.
Dentro del grupo de amigos de Bocanegra, todos están de acuerdo en que en todas las etapas de Coachella, fácilmente podrían pasar la mayor cantidad de tiempo en el medio del laboratorio del DO.
“Mucha gente, piense en irse y luego date cuenta: '¿Por qué ir a buscar algo más si te estás divirtiendo?' Y cuando se van, quieren la misma energía y terminan regresando ”, dijo Jesse.
Cada vez que Tokimonsta toca el laboratorio DO, dice que es similar a asistir a una animada barbacoa familiar, excepto que el lugar es una carpa de música gigante. El DJ, nacido Jennifer Lee, es un laboratorio regular. Primero subió al escenario en 2015 y continúa regresando. Está programada para actuar para el fin de semana 2, ya que la alineación de DO Lab cambia por completo entre los fines de semana.
“El enfoque se centra menos en quien esté actuando o djing. Realmente se trata del estado de ánimo de toda la multitud del escenario”, dijo Tokimonsta. “Tocas ese escenario de la generosidad de tu corazón como artista. Regreso y lo toco porque realmente me encanta y no tiendo a hacer cosas que no me gustan”.
Al formular la idea del laboratorio DO, los hermanos flemming dicen que no estaban pensando en lo que siguió. Nunca pensaron que su cúpula de arte inicial evolucionaría a una parte esencial de la experiencia de Coachella.
“Hace 20 años, éramos los niños (en la multitud). Todavía nos sentimos como los niños aquí y todavía estamos creando el espacio para que los niños disfruten. Es extraño. No sentimos nuestra edad en absoluto”, dijo Dede.
Jesse intervino y dijo en broma: “En los próximos 20 años, convertiremos esto en una casa de retiro”.
