Will Power lucha en el cumpleaños cuando comienza la temporada de la temporada de IndyCar.

Will Power tuvo un rugio 44 cumpleaños el sábado cuando perdió energía en su automóvil, cepilló la pared durante la práctica y cambió su motor híbrido antes de calificar para la carrera de apertura de temporada de IndyCar.

Luego no pudo salir de la primera ronda de clasificación, mientras que los compañeros de equipo Scott McLaughlin y Josef Newgarden siguieron adelante.

El poder comenzará 13, mientras que McLaughlin ganó el poste para la carrera del domingo en las calles del centro de San Petersburgo.

“No puedo dejar nada sobre la mesa en esta serie”, dijo Power, quien golpeó su restricción de cabeza y cuello cuando salió de su auto. “Tal vez sea algo bueno y podemos ganar en la estrategia”.

Power es el último año de su contrato en Team Penske, donde está conducido desde 2009 y ganó dos campeonatos de IndyCar y el Indianapolis 500. El australiano está decidido a continuar su carrera: contrató la agencia de gestión de Fernando Alonso y está representado en negociaciones por el ex conductor de Indycar Oriol Servia, pero las conversaciones aparentemente ni siquiera han comenzado con Penske. Así que fue interesante cuando McLaughlin anunció antes de la primera práctica de la temporada que había recibido una extensión.

“¡Estamos en vivo y listos para un gran 2025!” McLaughlin publicó en las redes sociales. “Firmó una extensión a largo plazo en la temporada baja con el equipo Penske y se ha centrado absolutamente 100% en la preparación para este año. ¡Vamos a comenzar esta temporada!

McLaughlin, de Nueva Zelanda, está comenzando su quinta temporada completa con el equipo y se une a reinando dos veces al ganador de Indy 500 Newgarden como pilotos bajo contratos a largo plazo para Roger Penske.

Power dijo que sabía de la extensión de McLaughlin durante varios meses y que no se sintió despreciado por la firma.

“Es joven, obviamente un chico más joven, no me molestó, en absoluto”, dijo Power sobre su compañero de equipo de 31 años.

Pero Power reiteró que quiere permanecer en IndyCar y está decepcionado de que después de ganar tres carreras el año pasado y luchar contra Alex Palou por el campeonato, aún no tiene un nuevo contrato.

“Quiero seguir siempre que yo sea competitivo como yo”, dijo Power. “Al igual que si ganas tres carreras en una temporada, definitivamente deberías estar en IndyCar. Quiero decir, tan rápido como yo el año pasado, diría que cualquier otro piloto de la serie probablemente estaría firmado por ahora”.

Entonces, ¿por qué no ha sido firmado?

“No me han dicho nada”, dijo Power.

Sabe que el presidente del equipo de Penske, Tim Cindric, no quiere discutir el contrato de Power hasta mayo lo antes posible, lo que Power dijo que abrazará y usará como motivador para su desempeño. Dijo que ha sido un “patrón sobre mi carrera” de actuar en su mejor momento cuando su futuro es incierto.

“Me gusta que no se haga, es una buena presión y el tipo de cosas que disfruto. A medida que se desarrolla la temporada, veremos qué está disponible”, dijo Power. “Por mucho que te guste la comodidad de estar firmado, es un consuelo. Me siento realmente bien”.

McLaughlin, mientras tanto, condujo para Penske en los superdeportivos V8 australianos e hizo el traslado a IndyCar en 2021. Terminó tercero en la clasificación de la temporada del año pasado, el más alto de los pilotos de Penske. Él y su esposa dieron la bienvenida a su primer hijo, una hija, durante la temporada baja y él quería manejar su extensión para endurecer los próximos años de su vida.

“Simplemente no quería tener ninguna pregunta, avanzar y seguir adelante”, dijo McLaughlin. “Me encanta que el equipo esté aquí y fue bueno tener algo de seguridad, especialmente ahora un padre. Una vez que me puse los pies en el suelo, me encanta aquí y veo estar aquí por el resto de mi carrera. Estoy solicitando mi ciudadanía en los Estados Unidos y espero estar aquí por mucho tiempo”.

Penske ha permitido a McLaughlin hacer algunas carreras de autos deportivos en los últimos dos años.

“Siempre he confiado el proceso”, dijo McLaughlin. “Han hecho todo lo que pueden para mí para mi carrera, y estoy en un gran lugar en este momento. Un lugar en el que nunca pensé que sería, y eso es todo porque acabo de confiar en dónde me pusieron. Confié en que IndyCar sería adecuado para mí, y me pusieron aquí”.

Dijo que ha bromeado con Penske sobre el compatriota de carreras Shane Van Gisbergen en Nascar, “pero ahora es todo lo divertido. Estoy seguro de que sabes, si sigo haciendo los resultados aquí, tal vez la oportunidad suceda algún día”.

Informes de Associated Press.

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