Previsible. Irresistible. Deprimente. Emocionante. Indicativo de futuros torneos que carecerán del encanto que Estados Unidos ha crecido para amar. Indicativo de un fin de semana por delante que emocionará a los amantes del baloncesto estadounidense.
Elija y reconozca dos verdades. Uno, el Final Four de la NCAA masculino contará con todas las semillas No. 1 por primera vez desde 2008, también un Final Four de San Antonio, y la segunda vez desde que comenzó la siembra en 1979. Dos, una de esas semillas No. 1 no es como las otras.
Hacemos más allá de la etapa de inquietud sobre las historias perdidas perdidas. Vuelve el año que viene el próximo año a medida que las tendencias se extienden o se fruncen. Dale un guiño al Comité de Selección para la siembra correctamente. Disfruta de los mejores cuatro equipos jugando en los tres juegos más grandes de la temporada. Sorpréntate si los Duke Blue Devils no son los que se esconden en los Alamodome Nets el lunes por la noche.
La semilla del oeste No. 1 Florida, el Medio Oeste No. 1, la semilla de Houston y la semilla del Sur No. 1, Auburn podrían ganarlo. Pero el campeón de East Duke es el claro favorito. Esto hace que Frosh Frosh Cooper Flagg sea el favorito para los honores de jugadores más destacados, que sin duda merecerá con dos victorias más. Aún así, los Blue Devils que se encuentran arriba en este punto pueden acreditarse en parte al recordatorio del sábado de que Flagg no está solo como el conductor del éxito de Duke.
Flagg es la próxima selección general número 1 de la NBA, una dinamo de un defensor de ayuda y un creador ofensivo que ve las cosas antes de que se materialicen en ambos extremos del piso. Los Blue Devils (35-3) podrían haber sucumbido al héroe de 35 puntos de la estrella de Arizona Caleb Love en el Sweet 16, pero para un entrenador de Performance de Flagg, Jon Scheyer, llamado “una de las mejores actuaciones de torneo que he entrenado o he entrenado o ha sido parte de” 30 puntos, siete avances, seis rebotes y tres bloqueos en el 100-93 ganan, llenando la partitura de la caja como no en este evento en este evento en este evento.
#Mfinalfour Está establecido
Las cuatro semillas de 1 lo hacen por primera vez desde 2008
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– NCAA March Madness (@marchmadnessmbb) 30 de marzo de 2025
Luego, Flagg tuvo una noche libre en sus estándares: 16 puntos, ocho rebotes, 6 de 16 disparos, cuatro pérdidas de balón, pero Duke rompió al No. 2 Semitod Alabama en el Elite Eight de todos modos, 85-65. Esto fue un ojo de los otros tres jugadores, también futuros profesionales, que pueden dominar de diferentes maneras para Duke. Y de los gotas de longitud y talento a su alrededor. Y del plan Scheyer, sucesor de Mike Krzyzewski, una descripción del trabajo no envidiable, se unió para sofocar a Mark Sears y la ofensiva más rápida en el juego mientras obtiene miradas limpias y cortes de espalda en el otro extremo.
Es por eso que Duke es el favorito para ganar dos juegos más y su sexto título nacional, el primer título no Krzyzewski en la historia de la escuela. Eso también uniría a Duke con el rival de Carolina del Norte y Connecticut para el tercer de todos los tiempos, detrás de UCLA (11) y Kentucky (ocho).
El centro de primer año y la selección proyectada de primera ronda Khaman Maluach (14 puntos, nueve rebotes, dos bloqueos vs. Alabama) ruedan con fuerza y se volcan en todos los que no son perfectos contra las pantallas de la pelota y borra todo lo que Flagg no tiene en defensa. El guardia de primer año Kon Knueppel (21 puntos), una selección proyectada de primera ronda, recibe una oportunidad cuando quiera. El guardia junior Tyrese Procter (17 puntos) te mata con un centímetro de espacio abierto.
Por supuesto, si alguna vez hubo un equipo que podría quitarle ese último centímetro … La sofocante de Houston 69-50 de la semilla número 2 de Tennessee el domingo establece una semifinal de ensueño de fuerza contra la fuerza. Duke es la ofensiva más eficiente en el deporte. Houston (34-4) es la defensa más eficiente.
Esas calificaciones de eficiencia son cortesía de Ken Pomeroy, cuyo sitio web Kenpom.com Los ha estado haciendo desde la temporada 1996-97. Cuatro de los 10 equipos más eficientes desde entonces son los cuatro equipos que compiten en este Final Four. En otras palabras, está cargado y los nerds de baloncesto son hiperventiladores. Los Blue Devils que intentan anotar y los Cougars que intentan detenerlos serán el nerd nirvana de baloncesto.
Los Vols lograron 15 puntos en la primera mitad contra los Cougars, la semilla más baja A No. 1 o No. 2 ha anotado en la primera mitad de cualquier juego en este torneo. El equipo de Kelvin Sampson hizo esto en Indianápolis frente a una multitud muy pro-Tennessee y ahora debería disfrutar de ese tipo de ventaja de apoyo en su estado natal el sábado. Los fanáticos del ganador del primer juego entre Florida y Auburn se convertirán en los fanáticos de los Cougars. El enfrentamiento de Flagg presenta preguntas interesantes para Sampson. Pero la forma en que su equipo se defiende colectivamente, y el hecho de que dispara mucho mejor que algunos de sus equipos recientes, le da a este el potencial de ser un clásico.
Houston está tratando de su primer campeonato nacional en su séptima final Final Four. Florida opta por su tercer campeonato nacional, lo que lo pondría en raro aire con otras ocho escuelas con tres o más. Y ese sería el primer campeonato no billado de Donovan en la tercera temporada con Todd Golden.
Florida (34-4) se cernía en la gama de Duke de formidable que ingresa al torneo, pero los Gators han tenido que sacar dos escapes tardíos para llegar a San Antonio. Uno llegó contra el dos veces campeón defensor y la semilla No. 8 UConn en la ronda de 32. El otro llegó el sábado contra el sembrado No. 3 Texas Tech, cuando un déficit de 9 puntos con menos de tres minutos para jugar se convirtió en una victoria de 84-79. Walter Clayton Jr., un candidato a MOP, llegó a los triples para ganarlo después de que Thomas Haugh bateó a los triples para comenzar el regreso.
Ese es Thomas Haugh, Pensilvania y amante del fútbol, cuyo fandom de Tim Tebow como niño ayudó a llevarlo a los Gators. Por supuesto, está el ángulo de fútbol. Es la Sec.
Y esa liga de fútbol continúa validando su dominio de la temporada regular en este torneo de baloncesto. Los Vols y Crimson Tide bloquearon la posibilidad de una Final Four All-SEC (Estados Unidos no estaba listo para eso), pero Auburn y Florida Reunión por segunda vez esta temporada garantiza la primera aparición de la SEC en el juego de campeonato desde Kentucky en 2014. Si Florida obtiene su tercer título o Auburn (32-5) obtiene su primera, esa es la primera de la SEC desde Kentucky en 2012.
Bruce Pearl, quien llevó a los Tigres a su único final anterior anterior en 2019, superó a Tom Izzo y el estado número 2 de Michigan State en la final regional del Sur del domingo en Atlanta, 70-64. Eso termina las esperanzas de los espartanos de repetir la historia del campeonato nacional bajo Izzo 25 años después de su primera. Ese sigue siendo el título más reciente de Big Ten también.
Pearl lo hizo detrás de 25 puntos y 14 rebotes de Johni Broome, a pesar de que Broome dejó el juego en la segunda mitad con una lesión en el codo. Regresó y reanudó dominar a los espartanos.
“Sigue dudándolo”, dijo Pearl sobre Broome después. “Sigue pensando que no va a poder llegar a otro equipo”.
Ese es el entrenador de la semilla general número 1 del torneo que habla sobre un primer equipo All-American y Prime Mop candidato que hasta ahora ha dividido dos premios del Jugador Nacional del Año (Sporting News for Broome, el premio Oscar Robertson de la Asociación de Baloncesto de los Estados Unidos para Flagg), con varios que se anunciaron esta semana. Eso puede estar tomando algunas libertades serias “todos dudaron de nosotros”.
Pero bueno, cuando son todas las semillas No. 1, una semilla No. 1 tiene que ser el mal camino.
Teniendo en cuenta la victoria 90-81 de Florida en la casa de los Tigres en su única reunión, considerando los diferentes tipos de fuerza bruta representada en el otro enfrentamiento Final Four, parece que Pearl tiene una carta para jugar.
Duke no ganarlo todo sería el resultado más sorprendente de este fin de semana final de Four. Llamémoslo la semilla número 1 de sorpresas. ¿Auburn lo ganó todo? Esa es una fuerte semilla No. 2.
(Foto de Cooper Flagg: Vincent Carchietta / Imágenes de Imagn)
