AND con eso, seguramente, la carrera por el título ha terminado. Liverpool había dibujado cuatro de sus ocho juegos anteriores que habían creado una apertura. Si el Arsenal hubiera vencido a West Ham y Liverpool en Manchester City este fin de semana, el título habría estado en manos de Arsenal, al menos en la medida en que lo habrían ganado si hubieran ganado todos los juegos que habían quedado esta temporada, incluso en Liverpool . Pero, después de que el Arsenal cojeó a una derrota por 1-0, Liverpool produjo su mejor desempeño en semanas para ganar 2-0. La brecha es de 11 puntos y, a pesar de que el Arsenal tiene un juego en la mano, es muy difícil imaginar que Liverpool deje caer los puntos suficientes o el Arsenal ganando lo suficiente como para que eso sea revocado.
Arteta se describió a sí mismo como “muy, muy enojado” después de la derrota de su equipo, admitiendo que “no estaban cerca de los niveles que tenemos que alcanzar para tener la oportunidad de ganar la Premier League”. Pero ha habido un elemento de esa temporada. Esta fue solo la tercera derrota de la campaña de la Liga del Arsenal, pero ha habido algo claramente decepcionante en ellos. Demasiados puntos han sido fruncidos demasiado bajo. Con demasiada frecuencia no han podido comprender las oportunidades. Y con demasiada frecuencia la mala disciplina los ha decepcionado.
La tarjeta roja de Myles Lewis-Skelly el sábado fue el quinto Arsenal que ha recogido esta temporada. Esa no es una señal, ya que una proporción significativa del apoyo del Arsenal insistiría en que los árbitros estén en contra de ellos, pero de sus jugadores cometen repetidamente ofensas innecesarias. Claro, otros equipos se han salido con la suya con patear la pelota, pero la mejor manera de no obtener una segunda carta amarilla para patear la pelota es a) no obtener una primera carta amarilla; y b) No patear la pelota. Declan Rice y Leandro Trossard fueron despedidos por la ofensiva más inútil y en ambos juegos, en casa a Brighton y lejos en el Manchester City, Wins se convirtió en sorteos.
William Saliba fue enviado cuando perdieron 2-0 en Bournemouth. Aunque el rojo en Wolves de Lewis-Skelly fue revocado, generosamente, francamente, dado que pateó a Matt Doherty a varios pies del balón, fue enviado nuevamente el sábado, negando una oportunidad de gol con una cruda estocada en Mohammed Kudus. Eso es 10 puntos en los juegos que el Arsenal terminó con 10 hombres: 10 puntos adicionales tendrían al Arsenal un punto detrás de Liverpool con un juego en la mano.
Donde el Arsenal ha sido desafortunado es con las lesiones: perder a Bukayo Saka, Kai Hvertz, Gabriel Martinelli y Gabriel Jesús simultáneamente sería extremadamente difícil para cualquier equipo tratar. ¿Podrían haber traído a un delantero el verano pasado en lugar de reforzar su centro del campo y línea de fondo? Ciertamente, la firma de préstamos de Raheem Sterling no ha funcionado.
Pero también es cierto que el Arsenal no es un lado que maneja bien la adversidad. Se ponen sobre sí mismos, pierden la fe con demasiada facilidad. Cuando Martin Odegaard resultó herido a principios de la temporada, tenía la sensación de que, en ausencia de su altamente talentoso capitán, ya no creían que fueran grandes cosas posibles. Una y otra vez esta temporada, ha habido una sensación de aquiescencia en la decepción: no solo el sábado, sino también en la derrota en Bournemouth, en los atractivos para el hogar de Everton y Aston Villa y lejos de Fulham y Brighton.
Carecen de una cierta ventaja, la capacidad de hacer el trabajo incluso en circunstancias desfavorables, la dureza de los campeones. El Liverpool, por el contrario, tiene esa calidad en abundancia. No ha habido muchos juegos esta temporada cuando han borrado a sus oponentes, solo un puñado de actuaciones indelebles, pero son los maestros de hacer lo suficiente, jugar dentro de sí mismos, superar la línea. Y tienen, en Mohamed Salah y Virgil Van Dijk, el mejor jugador atacante y el mejor jugador defensivo de la liga, lo que realmente ayuda.
El domingo fue una actuación consumada. Las estadísticas pueden mostrar que el Liverpool tenía solo el 34% de posesión y solo ocho oportunidades para los 16 de la ciudad (Liverpool ganó el XG 0.7-0.6), pero una vez que Salah los había puesto por delante de una esquina bien trabajada después de 14 minutos, una victoria para el equipo de Arne Slot parecía inevitable. Fue su séptima victoria por 2-0 en la liga de la temporada; Un margen que tipifica su capacidad de ganar cómodamente sin extenderse demasiado, el marcador de campeones.
Incluso si el Arsenal de alguna manera puede encontrar una resolución interior y unirse para ganar todos los juegos de la Premier League hasta el final de la temporada, aunque su enfoque seguramente ahora cambiará a la Liga de Campeones, solo podrían llegar a 89 puntos. Eso significa que 26 puntos de sus últimos 11 juegos garantizan el título de Liverpool. Siendo realistas, es probable que necesiten en ningún lugar cerca de esa cifra y deberían tener su vigésimo campeonato, que los llevan a Manchester United, envuelto mucho antes de jugar en el arsenal en Anfield en mayo.
En este día
William Garbutt fue uno de los grandes pioneros del fútbol, su historia típica de esos hombres británicos de principios del siglo XX que se dirigieron a Europa llenos de buenas intenciones solo para encontrar política e historia abrumandolos. Garbutt nació en Hazel Grove cerca de Stockport en 1883 y jugó como un derecho exterior para leer, Woolwich Arsenal y Blackburn Rovers. A los 29 años, fue a Génova para trabajar en los muelles, pero pronto se encontró nombrado como el primer gerente en el fútbol italiano, lo que llevó al equipo al Campeonato del Norte en 1913. Cuando se declaró la guerra, fue enviado al frente en Francia.
Regresó a Génova y, presentando ideas tan progresivas como calentamientos estructurados, duchas calientes y jugadores de otros clubes, los llevó a títulos nacionales consecutivos en 1923 y 1924. Dejó el club en 1927 y trabajó para Roma , Napoli, atlético de Bilbao y Milán antes de reunirse con Génova en 1937. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, huyó y se separó de su hija. Su esposa murió en un ataque aéreo aliado y, aunque luego se reunió con su hija, la sensación era que nunca se recuperó. Regresó al Reino Unido en 1951 y murió en Leamington Spa el 24 de febrero de 1964.
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Este es un extracto del fútbol con Jonathan Wilson, un aspecto semanal de The Guardian US en el juego en Europa y más allá. Suscríbete gratis aquí. ¿Tiene alguna pregunta para Jonathan? Envíe un correo electrónico a SoccerWithjw@theguardian.com, y él responderá lo mejor en una edición futura.
