Texas ingresó al torneo de la SEC en el puesto número 1 en el país, pero los Longhorns parecían completamente superados el domingo en una derrota por 64-45 ante Carolina del Sur en el juego de campeonato que destacó sus serios problemas ofensivos antes del torneo de la NCAA.
Incluso después de esta actuación decepcionante, se proyecta que los Longhorns recibirán una semilla número 1 en el torneo de la NCAA, según el soporte deportivo de CBS, Connor Groel. En general, cada equipo en 1 línea es un contendiente por el título nacional, pero ¿sigue siendo el caso de Texas?
El currículum de los Longhorns diría que sí. Tienen 31-3 con 10 victorias contra los 25 oponentes principales, y ganaron tres juegos consecutivos contra los 10 mejores enemigos en un momento esta temporada. Al ingresar el domingo, fueron uno de los dos equipos en el país (junto con UConn) entre los 10 primeros en la calificación ofensiva y defensiva, según CBB Analytics, y su calificación neta Plus-34.6 fue la segunda única de los Huskies.
Y, sin embargo, cuando ves jugar a Texas, a menudo te quedas sin convencer. Nunca más que el domingo.
Los Longhorns lograron solo 45 puntos, su juego con el máximo puntaje durante toda la temporada y el más bajo como programa desde 2021 cuando anotaron 34, también en una derrota ante Carolina del Sur. Dispararon 16 de 54 desde el campo (29.6%), su segunda salida eficiente de la temporada, e hicieron solo 1 de 8 intentos de 3 puntos. De hecho, tuvieron más pérdidas de balón (18) que los goles de campo (16).
En la primera mitad, anotaron solo 16 puntos, que fueron los menos en la mitad de un equipo AP No. 1 en una década y la menor cantidad en la mitad en la historia del juego de campeonato del torneo de la SEC.
Hay algunas cosas que Texas hace muy bien en el lado ofensivo. Los Longhorns lideran al país en una tasa de rebote ofensivo (43.9%) y están empatados en el puesto 26 en tasa de tiros libres (34.7%). Además, generalmente cuidan mucho la pelota y son 15 en la tasa de facturación (15.2%).
La capacidad de Texas para bloquear el vidrio para oportunidades adicionales y llegar a la línea de tiros libres, combinada con su defensa de élite, ha sido suficiente, a veces suficiente, para hacer el trabajo en la mayoría de las noches. Pero la incapacidad de UT para disparar deja un margen de error muy pequeño.
Los Longhorns son los últimos en la nación en una tasa de 3 puntos (17.1%) y 138 en porcentaje de 3 puntos (30.8). La derrota del domingo fue la 15ª vez que tomaron menos de 10 3 en un juego esta temporada y la octava vez que han hecho una o menos. Si bien están más dispuestos a tomar intentos de rango medio, son solo un 37.9% en saltadores dentro del arco, según Synergy Sports.
Eso permite a los oponentes empacar la pintura, que es lo que Carolina del Sur hizo con un tremendo efecto. Esta posesión durante el segundo cuarto, cuando Texas anotó seis puntos en 3 de 12 desde el campo y tuvo seis pérdidas de balón, fue quizás el mejor ejemplo.
Madison Booker intenta conducir a la izquierda, pero Kyla Oldacre está plantada en el bloque y Rori Harmon, un no señalador, está en la esquina. Harmon se aclara, pero debido a que no es una amenaza, su defensor se mantiene en el lado fuerte para contener a Booker. Del mismo modo, el defensor de Oldacre ya está en la pintura y el defensor de Booker finalmente se recupera, lo que deja a la estrella de Longhorns en este lugar.
Mientras Booker retrocede e intenta conducir de regreso hacia el centro del piso, los Gamecocks tienen a los cinco jugadores en la pintura.
Booker finalmente puede dejar caer la pelota a Oldacre en la pintura, pero inmediatamente está enjambrada por múltiples defensores que ignoran sus enfrentamientos y no tienen que viajar lejos para ayudar. El resultado es un disparo extremadamente difícil que se desvía en el camino.
Si bien los Longhorns pueden abrumar a muchos equipos, los oponentes de élite como los Gamecocks que tienen el tamaño, el atletismo y los conocimientos defensivos para igualarlos puede hacer la vida extremadamente difícil.
Para ganar su primer título nacional desde 1986, Texas tendrá que vencer a otros contendientes. Por grande que sea su defensa, es difícil verlos haciendo eso dados sus desafíos ofensivos.
