El famoso luchador Sting, al describir el cambio de su personaje en 1996, de un claro babyface a un personaje más oscuro y enigmático, ofreció el axioma perfecto sobre la predicción del futuro. Stinger señaló: “Lo único seguro acerca de Sting es que nada es seguro”.
Esto sería lo mismo para los medios deportivos. Hay algunas tendencias que parecen obvias (mayor inversión en medios deportivos femeninos; consolidación de medios heredados y despidos; Netflix se está convirtiendo en un actor deportivo más grande; más medios se inclinan por los ingresos de las apuestas deportivas), pero ¿quién sabe? Aún así, os traemos algunas conjeturas para 2025.
1. Tom Brady dejará las transmisiones antes del inicio de la temporada 2025 de la NFL
Anteriormente dije que había apostado mucho dinero para que Brady no terminara su contrato de 10 años y $375 millones con Fox, dados todos sus diversos intereses comerciales fuera de la transmisión, incluida la propiedad. Eso sigue siendo cierto. La predicción más segura sería que Brady abandone su contrato con Fox después de tres o cuatro años. Pero voy a ser atrevido y digo que Brady se involucra más profundamente con los Raiders de Las Vegas en la temporada baja y decide involucrarse con los propietarios de la NFL y su compañía de producción al comienzo de la próxima temporada de la NFL.
2. La audiencia de la WNBA aumentará en 2025
Este no es un momento para los deportes femeninos; Ha sido un movimiento desde hace algún tiempo. El Juego 5 de las Finales de la WNBA, un thriller de tiempo extra 67-62 ganado por las New York Liberty, tuvo un promedio de 2,15 millones de espectadores, el juego de las Finales de la WNBA más visto en 25 años. La final tuvo una media de 1,6 millones de espectadores, un 115 por ciento más que la temporada pasada. Culminó un año fantástico de audiencia para la liga, y aquí es donde mencionamos absolutamente que el catalizador de la explosión de audiencia fue el interés en Caitlin Clark. En total, hubo 32 ventanas televisivas de la WNBA entre sus socios de medios que superaron el millón de espectadores durante la temporada 2024, incluido el Draft de la WNBA. Eso aplastó el récord anterior de 15.
La próxima temporada contará con nuevos socios NBC y Amazon Prime Video como parte de un acuerdo de derechos de televisión a largo plazo, y debe esperar que inviertan mucho dinero en marketing. Según los nuevos acuerdos, Disney, NBC y Amazon distribuirán más de 125 juegos de temporada regular y playoffs a nivel nacional cada temporada, incluido un mínimo de 25 juegos de temporada regular en plataformas de Disney, 50 juegos de temporada regular en plataformas de NBCUniversal y 30 juegos de temporada regular en plataformas de Disney. Juegos de temporada en Amazon Prime Video. La liga también recibirá un impulso gracias a una nueva franquicia (Golden State Valkyries) y una mayor exposición fuera de temporada para las jugadoras estrella gracias a la nueva liga de baloncesto femenino 3 contra 3, Unrivaled, que se lanzará en enero de 2025.
La estrella de Clark seguirá aumentando, y si crees que los actores de mala fe que la golpean por puntos de guerra cultural van a tener un impacto en la audiencia, te recomendaría a aquellos que predijeron que la audiencia de la NFL se acabó para siempre. Es la flecha hacia arriba para la WNBA.
3. ESPN Flagship será un éxito inmediato
El servicio de transmisión directa al consumidor de ESPN, cuyo nombre en código es “Flagship”, permitirá a los consumidores acceder a todo el conjunto de redes de ESPN sin una suscripción tradicional de televisión paga. Eso incluye la programación completa de ESPN+ y lo que se transmite actualmente en ESPN lineal. También habrá integración con ESPN Fantasy y ESPN Bet. Los informes indican un precio inicial de entre 25 y 30 dólares al mes, y creo que el precio es lo que atraerá a los consumidores inicialmente. Creo que las primeras cifras de suscriptores superarán las expectativas, especialmente teniendo en cuenta los grandes aumentos recientes en YouTube TV.
La firma de investigación MoffettNathanson, que proporciona tendencias en medios, comunicaciones y tecnología a inversionistas institucionales, publicó una nota este mes proyectando que “después de una inversión inicial de $75 millones en el año fiscal 2025 para poner el servicio en funcionamiento (anticipando un lanzamiento a finales del año fiscal 2025 a tiempo para el inicio de la temporada de la NFL), proyectamos un millón inicial de suscriptores pagos en el año fiscal 2026, lo que generará ingresos por suscripción de poco más 200 millones de dólares e ingresos publicitarios de 20 millones de dólares”. Predigo que ese número será mayor para el año fiscal 2026.
4. Kevin Harlan convocará partidos de la NBA para Amazon Prime Video
Ian Eagle tiene un acuerdo vigente como una de las principales emisoras de Amazon y predigo que Harlan se unirá a él. Una combinación de 1-2 con Eagle y Harlan le dará al transmisor una enorme credibilidad instantánea en el espacio de los juegos en vivo.
5. ESPN cancelará su contrato actual con la MLB después de la temporada 2025.
Probablemente esto sea lo más cercano a una predicción de bandeja. MoffettNathanson dijo que optar por no participar podría ahorrarle a Disney/ESPN hasta 600 millones de dólares en gastos, aunque la mayoría espera un contrato reestructurado. ¿ESPN obtendrá juegos locales para Flagship?
6. UFC se dividirá entre ESPN y Netflix
No tengo información privilegiada, solo una suposición de que UFC termina haciéndose eco de WWE y aterriza tanto en Disney como en Netflix para su producto. Y así comienza Netflix a ganar terreno en derechos deportivos.
Dana White de UFC buscará, y conseguirá, según la predicción de Richard Deitsch, grandes acuerdos con los medios en 2025. (Steve Marcus/Getty Images)
7. ESPN finalmente se compromete a ofrecer un programa de estudio diario dedicado al baloncesto femenino durante la temporada de la WNBA.
Tienes una atracción de audiencia trascendente en Clark, una letanía de interesantes All-Stars desde A'ja Wilson hasta Kelsey Plum y un apetito por las historias tanto dentro como fuera de la cancha. Si ESPN quiere el crédito por construir el baloncesto femenino en Estados Unidos, como siempre lo hace, esto ni siquiera está en discusión dadas las múltiples salidas que tiene. Si esto no es algo que exista el próximo año, la red debería ser aplastada por ello.
8. El Pac-12 contratará al menos una empresa de medios de marca para sus derechos de medios.
En noviembre, Pac-12 anunció que Octagon actuará como agencia de registro para guiar la conferencia a través del panorama de los derechos de los medios. Eso me indica que alguien con algo de peso va a morder, y me llevo un volante de que será WBD Sports, cuyo 2024 se definió perdiendo los derechos de la NBA por TNT. La temporada 2026-27 tiene a Boise State, Colorado State, Fresno State, Gonzaga, San Diego State y Utah State uniéndose a Oregon State y Washington State. La liga necesita una escuela de fútbol más para alcanzar el umbral y seguir siendo reconocida como una conferencia dentro de la división FBS.
9. ESPN alquila un jugador o entrenador activo para las Finales de la NBA
Ha quedado claro desde hace algún tiempo que la gerencia de ESPN no quiere un stand de dos personas para su cobertura de las Finales de la NBA. También está claro que la cadena desea un nombre notable (por ejemplo, el entrenador de los Milwaukee Bucks, Doc Rivers) para venderlo en la marquesina.
¿Quién podría ser? Mi colega Andrew Marchand postuló en este artículo de junio que ESPN ya debería estar cortejando a personas como LeBron James o Steph Curry en caso de que alguna vez consideraran transmitir. Esa es una jugada interesante a largo plazo. Lo que creo que es muy probable para 2025 es que alguien como Chris Paul se convierta en analista de juegos invitado para las Finales. El veterano entrenador de la NBA, Monty Williams, también sería una persona interesante.
(Foto superior: Michael Reaves/Getty Images)
