WIth Thomas Tuchel, el diablo está en el detalle y a menudo puede parecer una fuerza obsesiva y controladora. El entrenador en jefe de Nueva Inglaterra ve a las minucias como pocas. “En el entrenamiento, verificará si controlas la pelota con el pie correcto”, dice Pierre-Emerick Aubameyang, quien jugó debajo de él en Borussia Dortmund y, brevemente, Chelsea.
Incluso esto no cuenta la historia completa. Como le dirán otros miembros del escuadrón Chelsea de Tuchel, exigió que supieran el pie favorito de cada compañero de equipo en el campo y siempre pasaron a él; a la velocidad correcta, en el ángulo correcto, en el momento correcto. Hazlo mal y podrían esperar saberlo.
Perfeccionista. Trabajador obsesivo. Un hombre que considera el fútbol como un juego de ajedrez. Intensamente desafiante. Fueron algunas de las descripciones que recurrieron cuando la Asociación de Fútbol llevó a cabo su debida diligencia en Tuchel y los superiores los hicieron reforzar y luego algunos cuando lo conocieron para conversaciones.
PowerPoint by Point, Tuchel los guió a través de cómo lo vio todo: el trabajo de preparación en los campamentos, la creatividad que traería. Cuando las cosas van bien, Tuchel tiene la capacidad de sostener a una audiencia en la palma de su mano, ya sea en un vestidor o sala de juntas. Su dominio del idioma en su alemán natal o, más pertinentemente, ahora, inglés, es seductor. Fue una de las razones por las cuales se vendió la FA.
Cuando el órgano de gobierno comenzó el proceso para reclutar a un sucesor permanente de Sir Gareth Southgate, dividió a los candidatos en tres macetas, llamando a una de ellas el “Super Elite”. No hay premios por adivinar dónde colocó a Tuchel. Su CV solo explica por qué hubo un rumor en el grupo WhatsApp del equipo de Inglaterra cuando se anunció el nombramiento a mediados de octubre, aunque Tuchel no comenzaría a trabajar hasta el Año Nuevo. Solo ahora tienen sus primeros juegos: los clasificatorios de la Copa Mundial en Wembley contra Albania el viernes y Letonia el lunes.
Tuchel ha ganado 11 trofeos principales, incluida la Liga de Campeones con Chelsea en 2021. Ha sido un elemento fijo en las rondas eliminatorias de la competencia de élite de Europa desde 2017. Ha logrado algunos de los nombres más grandes del juego en los clubes más grandes. Pero lo que también ha entusiasmado a los jugadores de Inglaterra es cómo los hará mejores.
Esto es lo que hace Tuchel, ha sido durante mucho tiempo su tarjeta de presentación, y a menudo en un estilo explosivamente rápido. “Te lleva a un nivel diferente de competencia, de conocer el fútbol”, dice su capitán del Chelsea Days, César Azpilicueta, en el programa de televisión de historias de la Premier League en Tuchel.
Tuchel quiere controlar todos los aspectos de un juego, para que sus jugadores sepan precisamente lo que se espera en cada punto durante él. Los prepara hasta tal punto que pasan al campo sintiéndose extremadamente seguros de sí mismos, la mayor parte de su tiempo dedicado a lo que su equipo puede hacer. La idea? Si juegan a su mejor momento, darán forma a los procedimientos, los dominarán. Entonces, nada más importará.
Hay una historia sobre Tuchel de su año fuera después de que dejó a Mainz en 2014. Fue a visitar a Pep Guardiola, luego con el Bayern de Múnich, y la pareja pasó horas en la mesa, moviendo los molinos de sal y pimienta, perdidos en las discusiones tácticas más profundas. Tuchel cuenta Guardiola como una influencia importante y es fácil encontrar las similitudes.
“Los veo con Pep”, dice Ilkay Gündogan, quien juega bajo Guardiola en el Manchester City y trabajó con Tuchel en Dortmund. “Thomas es muy intenso y su enfoque táctico estaba en un nivel muy alto”.
La inquietud. La mente estratégica que zumba. Son fundamentales para quién es Tuchel. Pero también puede generar la aceptación con su toque humano. Las historias son numerosas de su mandato del Chelsea, los pequeños gestos que significaron tanto, mostrando que aquí había un gerente que podría llevar a una organización en un viaje.
Después de que Tuchel lideró el club más allá de la ciudad de Guardiola en la final de la Liga de Campeones, obtuvo una fotografía de cada persona que estuvo involucrada en la configuración del primer equipo, que formó parte del triunfo, no solo jugadores, sino chefs, personal de seguridad, personal médico. Los reunió en un montaje, enmarcó la impresión, puso una placa conmemorativa en la parte inferior y escribió un mensaje personal a cada individuo antes de presentarles el recuerdo.
Las galletas también se recuerdan con cariño. Tuchel insiste en que hay una panadería en Alemania que mejora Pan de jengibre que en cualquier otro lugar y una Navidad resolvió importar 200 cajas de ellos para que todos en Chelsea tengan un regalo especial. Seguramente fue un dolor logístico para aquellos que cooptó. ¿Vale la pena? Sí.
Con Tuchel, siempre hay tiempo para divertirse. Tal vez durante una sesión de recuperación, por ejemplo. “Le gusta mezclar las cosas”, dice Aubameyang. “El entrenamiento es realmente intenso, trabajando con la pelota la mayor parte del tiempo, pero en un día de recuperación, en lugar de correr, podrías jugar baloncesto, lo cual es diferente y agradable”.
Cuando es hora de trabajar, es realmente el momento de trabajar. “Hay un gran equilibrio con Thomas”, dice Harry Kane, el capitán de Inglaterra, que jugó bajo Tuchel en el Bayern. “Hizo mucho sobre la unión y las cosas motivadoras, ya sean videos o discursos.
“Tiene un ambiente relajado cuando no estás entrenando, con un poco de bromas. Pero cuando estás en el campo, es un enfoque completo. Tácticamente, es conocido por ser uno de los mejores, pero también es la energía que trae. Realmente es disciplinado en lo que quiere y no se aleja de la confrontación si es necesario”.
Aubameyang se erige como el estudio de caso perfecto de lo que puede suceder cuando Tuchel hace las conexiones correctas con un jugador. “Thomas gana la confianza de la gente porque es un tipo genial, muy inteligente”, dice el delantero, quien anotó prolíficamente para Tuchel en Dortmund.
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Un episodio de 2016 resuena. Aubameyang había cortado a Milán sin el permiso del club, para un corte de pelo, en lugar de quedarse con sus compañeros de equipo antes de un empate en la Liga de Campeones en casa con Sporting. Tuchel lo dejó caer, pero eso fue todo; Acción tomada, sin rencores almacenados. En el próximo juego, Aubameyang anotó cuatro en una victoria por 5-2 en Hamburgo y corrió para abrazar a Tuchel.
No había forma de que Aubameyang hubiera firmado para Chelsea en 2022 si Tuchel no hubiera sido el gerente. El único problema era que Tuchel fue despedido seis días después. Se le preguntó a Aubameyang en enero las primeras palabras que se le ocurrieron cuando se mencionaron a varias personas. ¿Tuchel? “Mi entrenador”, dijo. Cuando Tuchel te recibe, es para siempre.
No siempre hace clic. Debido a que Tuchel espera mucho de sí mismo, lo hace lo mismo con todos los que trabaja; Es cómo va con un obsesivo. Si las personas no se acercan a su nivel, si no adoptan su deseo de comprender el fútbol, aceptar sus críticas, es cuando comienzan los problemas.
Tuchel es claramente una presencia emocional en la línea de touch, nunca lejos del punto de ebullición y no le toma mucho alcanzarlo: el fracaso de un jugador para llevar a cabo una instrucción, un pase a un pie equivocado. Nunca tiene miedo de decir lo que piensa, para resaltar las deficiencias, y se informó ampliamente que se cayó con jugadores clave en Bayern. “Él es bastante directo en cómo habla”, dice Kane. “Y tal vez hubo algunos jugadores a los que no les gustaron o de acuerdo con eso”.
El Bayern probablemente fue el club equivocado para Tuchel, demasiado ego, demasiado arreglado en cómo se hacen las cosas. Siempre era una posibilidad de que se enfrentara con los grandes como Uli Hoeness y Karl-Heinz Rummenigge. Por otra parte, la carrera de Tuchel se ha caracterizado por la fricción con los directores de clubes, en Dortmund, luego Paris Saint-Germain antes del Chelsea y el Bayern.
Tuchel siempre explota. Y no tiende a tomar demasiado tiempo. Duró dos años en Dortmund, dos y medio en el PSG. Fueron 19 meses en Chelsea, de 14 años en el Bayern. Hay una razón por la cual la FA le ha dado un contrato de 18 meses; Un concierto de un solo boleto para la Copa del Mundo. Es la desventaja de la naturaleza ultra demandada de Tuchel. Hace un momento de peaje a quienes lo rodean. Incluso en sí mismo. El FA espera que la gloria pueda ser lo primero.
Tuchel siempre ha tenido a Arno Michels como su asistente, desde su primer papel gerencial en Mainz, y casi siempre ha tenido a Zsolt Löw como el otro principal, desde el PSG. Lo han complementado, lo equilibraron. No ha traído ni a Inglaterra y será interesante ver cómo le va sin ellos.
Habrá un enfoque en Anthony Barry, el No 2 de Tuchel, a quien heredó en el Chelsea y acudió al Bayern. El FA considera que Barry es uno de los entrenadores jóvenes más brillantes de Inglaterra y se sorprende más no se ha hecho de su nombramiento.
La FA consideró tener a Barry junto a Tuchel en la presentación del entrenador en jefe, después de haber retrasado el evento para permitir que Barry complete las tareas de su asistente de sugerente con Portugal, que tuvo un juego contra Escocia. Al final, decidió no tener a Barry en el escenario, pero se refiere a Tuchel y Barry como un doble acto, como lo hicieron Southgate y Steve Holland.
Es Tuchel quien aporta la energía del personaje principal y el plan está allí desde su tiempo en Chelsea: golpea el rango, abarrotado de intensidad; conducir una mejora instantánea, impulsando a los jugadores más allá de sus límites anteriores; Disfruta de la mejor gloria.
Una línea del mentor de Tuchel, Ralf Rangnick, se siente pertinente. Primero tuvo a Tuchel como jugador en SSV Ulm antes de darle su descanso de entrenamiento en 2000 en la Academia de Stuttgart. “Siempre digo que los mejores entrenadores no son fáciles de tratar y manejar”, dice Rangnick. Con Tuchel, se trata de la ventaja.
